Indonesias vulkan Kawah Ijen har fått internettberømmelse for den Paris-baserte fotografen Olivier Grunewalds fotografier av den fantastiske elektriske blå lavaen. Imidlertid kommer den blå gløden faktisk ikke fra lava, og fenomenet er ikke begrenset til den vulkanen. Her er en titt på den kjemiske sammensetningen av de blå tingene, og hvor du kan gå for å se det.
Hva er Blue Lava?
Lavaen som renner fra vulkanen Kawah Ijen på øya Java, er den vanlige glødende røde fargen på smeltet stein som strømmer fra hvilken som helst vulkan. Den flytende elektriske blåfargen kommer fra forbrenning av svovelrike gasser. Varme trykksatte gasser presser gjennom sprekker i vulkanveggen og brenner når de kommer i kontakt med luft. Når de brenner, svovel kondenseres til en væske som strømmer nedover. Det brenner fortsatt, så det ser ut som blå lava. Fordi gassene er under trykk, blå flammer skyter opp til 5 meter i luften. Fordi svovel har et relativt lavt smeltepunkt på 115 ° C, kan det flyte i en viss avstand før det størkner inn i den kjente gule formen til elementet. Selv om fenomenet forekommer hele tiden, er de blå flammene mest synlige om natten. Hvis du ser på vulkanen i løpet av dagen, vil den ikke virke uvanlig.
Uvanlige farger av svovel
Svovel er en interessant ikke-metaller at viser forskjellige farger, avhengig av dens tilstand. Svovel brenner med en blå flamme. Det faste stoffet er gult. Flytende svovel er blodrødt (ligner lava). På grunn av det lave smeltepunktet og tilgjengeligheten, kan du forbrenne svovel i en flamme og se dette selv. Når det avkjøles, danner elementært svovel en polymer eller plast eller monokliniske krystaller (avhengig av forhold), som spontant endres til rombkrystaller.
- Lag plast svovel
- Lag svovelkrystaller
Hvor du kan se Blue Lava
Vulkanen Kawah Ijen frigjør uvanlig høye nivåer av svovelgasser, så det er sannsynligvis det beste stedet å se på fenomenet. Det er en 2-timers tur til kanten av vulkanen, etterfulgt av en 45-minutters tur ned til kalderaen. Hvis du reiser til Indonesia for å se det, bør du ta med deg en gassmaske for å beskytte deg mot røykene, noe som kan være helseskadelig. Arbeidere som samler inn og selger svovelen, har vanligvis ikke beskyttelse, så du kan la masken ligge for dem når du reiser.
Selv om Kawah-vulkanen er mest lett tilgjengelig, kan andre vulkaner i Ijen også gi effekten. Selv om det er mindre spektakulært for andre vulkaner i verden, kan du se den blå ilden hvis du ser basen til et utbrudd om natten.
En annen vulkansk beliggenhet kjent for den blå ilden er Yellowstone nasjonalpark. Skogbranner har vært kjent for å smelte og brenne svovel, noe som får den til å renne som brennende blå "elver" i parken. Spor etter disse strømningene vises som svarte linjer.
Smeltet svovel kan finnes rundt mange vulkanske fumaroler. Hvis temperaturen er høy nok, vil svovelen brenne. Selv om de fleste fumaroles ikke er åpne for publikum om natten (av ganske åpenbare sikkerhetsgrunner), hvis du bor i en vulkansk region kan det være verdt å se på og vente på solnedgang for å se om det er blå ild eller blå "lava".
Morsomt prosjekt å prøve
Hvis du ikke har svovel, men vil lage et glødende blått utbrudd, kan du ta litt vann, Mentos-godteri og et svart lys og lage en glødende vulkan fra Mentos.