Generalmajor Oliver O. Howard i borgerkrigen

Sønnen til Rowland og Eliza Howard, Oliver Otis Howard ble født i Leeds, ME 3. november 1830. Han mistet sin far i en alder av ni, og fikk en sterk utdanning ved serier av akademier i Maine før han valgte å gå på Bowdoin College. Han ble uteksaminert i 1850, og bestemte seg for å satse på en militær karriere og søkte en utnevnelse til US Military Academy. Han kom inn i West Point det året, og viste seg som en overlegen student og uteksaminert fjerde i en klasse på førti-seks i 1854. Blant klassekameratene hans var J.E.B. Stuart og Dorsey Pender. Howard ble bestilt som en annen løytnant, og flyttet gjennom en rekke ordnanceoppdrag inkludert tid på Watervliet og Kennebec Arsenals. I giftet seg med Elizabeth Waite i 1855 fikk han ordre om å delta i en kampanje mot Seminoles i Florida to år senere.

Skjønt en religiøs mann, mens Howard i Florida opplevde en dyp konvertering til evangelisk kristendom. Oppfordret til første løytnant den juli, returnerte han til West Point som matematikkinstruktør den høsten. Mens han var der, vurderte han ofte å forlate tjenesten for å gå inn i departementet. Denne avgjørelsen fortsatte å tynge ham, men da seksjonale spenninger ble bygget og

Howard og mennene hans ble oppmuntret til brigadegeneral 3. september Generalmajor George B. McClellan'S nyopprettede Army of the Potomac. Anerkjent for sin fromme religiøse tro, tjente han snart sobriquet "den kristne generalen", selv om denne tittelen ofte ble brukt med en grad av sarkasme av kameratene. Våren 1862 flyttet brigaden sørover for halvøyakampanjen. Servering i Brigadegeneral John SedgwickDeling av Brigadegeneral Edwin Sumner'S II Corps, Howard sluttet seg til McClellans sakte fremskritt mot Richmond. 1. juni kom han tilbake for å bekjempe da mennene hans møtte de konfødererte på Battle of Seven Pines. Da kampene raste, ble Howard truffet to ganger i høyre arm. Hentet fra feltet, skadene viste seg alvorlige nok til at armen var amputert.

Howard kom seg fra sårene hans, og savnet resten av kampene på halvøya samt nederlaget ved Second Manassas. Tilbake til brigaden sin ledet han den under kampene kl Antietam 17. september. Howard tjente under Sedgwick og tok kommandoen over divisjonen etter at hans overordnede ble hardt såret under et angrep nær West Woods. I kampene fikk divisjonen store tap da Sumner hadde beordret den til aksjon uten å gjennomføre ordentlig rekognosering. Howard ble forfremmet til generalmajor i november, og beholdt kommandoen over divisjonen. Med Generalmajor Ambrose Burnside'S oppstigning til kommandoen, flyttet Army of the Potomac sørover til Fredericksburg. 13. desember deltok Howards divisjon i Slaget ved Fredericksburg. En blodig katastrofe. Kampene så divisjonen utføre et mislykket angrep på de konfødererte forsvaret på toppen av Marye's Heights.

I april 1863 fikk Howard en avtale om å erstatte Generalmajor Franz Sigel som sjef for XI Corps. Mennene fra XI Corps, som stort sett besto av tyske innvandrere, begynte umiddelbart lobbyvirksomhet for Sigels gjenkomst, da også han var innvandrer og hadde vært en populær revolusjonær i Tyskland. Howard innførte et høyt nivå av militær og moralsk disiplin og tjente raskt sin nye kommandors harme. I begynnelsen av mai Generalmajor Joseph Hooker, som hadde erstattet Burnside, forsøkte å svinge seg vest for Confederate General Robert E. LeeSin stilling i Fredericksburg. I det resulterende Battle of Chancellorsville, Howards korps okkuperte høyresiden av unionslinjen. Selv om han antydet at hans høyre flanke var i luften av Hooker, tok han ingen grep for å forankre den på et naturlig hinder eller konstruere betydelige forsvar. Om kvelden 2. mai Generalmajor Thomas “Stonewall” Jackson monterte et ødeleggende flankeangrep som dirigerte XI Corps og destabiliserte Unionens posisjon.

Selv om den var knust, monterte XI Corps en kamptilbaketrekning som så den miste rundt en fjerdedel av sin styrke, og Howard var iøynefallende i forsøkene hans på å rally sine menn. Effektivt brukt som en kampstyrke, spilte ikke XI Corps en meningsfull rolle i resten av slaget. Gjenoppretting fra Chancellorsville marsjerte korpset nord den påfølgende måneden i jakten på Lee som hadde til hensikt å invadere Pennsylvania. 1. juli flyttet XI Corps til hjelp fra Brigadegeneral John BufordS Union kavaleri og Generalmajor John Reynolds I Corps som hadde engasjert seg i åpningsfasene av Slaget ved Gettysburg. Howard nærmet seg Baltimore Pike og Taneytown Road, løsnet Howard en divisjon for å vokte nøkkelhøydene til Cemetery Hill sør for Gettysburg før han satte inn resten av mennene hans på I Corps rett nord for by.

Angrepet av Generalløytnant Richard S. EwellHowards menn ble overveldet og tvunget til å falle tilbake etter en av hans divisjonssjefer, brigadegeneral Francis C. Barlow, blunderet ved å flytte mennene sine ut av posisjon. Da unionslinjen kollapset, trakk XI Corps seg tilbake gjennom byen og inntok en forsvarsposisjon på Cemetery Hill. Da Reynolds var blitt drept tidlig i kampene, fungerte Howard som den øverste lederen på feltet fram til Generalmajor Winfield S. Hancock ankom med ordre fra hærføreren Generalmajor George G. Meade å overta. Til tross for Hancocks skriftlige ordrer, motsatte Howard seg å avgi kontroll over slaget. Da XI Corps ble stående på forsvaret for resten av slaget, vendte de konfødererte angrepene tilbake dagen etter. Selv om han ble kritisert for sitt korps ytelse, mottok Howard senere kongressen takk for at han valgte bakken som kampen skulle utkjempes på.

23. september XI Corps og Generalmajor Henry SlocumXII Corps ble løsrevet fra Army of the Potomac og satt vest for å hjelpe Generalmajor Ulysses S. StipendInnsats for å avlaste Generalmajor William S. RosecransBeleirede Army of the Cumberland i Chattanooga. De to korpsene ledet kollektivt ledet av Hooker Grant i å åpne en forsyningslinje for Rosecrans 'menn. I slutten av november deltok XI Corps i slåss rundt i byen som kulminerte med General Braxton Bragg'S Army of Tennessee ble kjørt fra Missionary Ridge og tvunget til å trekke seg tilbake sør. Våren etter dro Grant for å ta overordnet styre over Unionens krigsinnsats og ledelse i vest over til Generalmajor William T. Sherman. Sherman organiserte styrkene sine for en kampanje mot Atlanta, og instruerte Howard til å overta IV Corps i Generalmajor George H. Thomas'Army of the Cumberland.

Flytting sørover i mai, så Howard og hans korps handling på Pickett's Mill den 27. og Kennesaw Mountain en måned senere. Da Shermans hærer nærmet seg Atlanta, deltok en del av IV Corps i Slaget ved Peachtree Creek 20. juli. To dager senere, Generalmajor James B. McPherson, sjef for Army of the Tennessee, ble drept ved Slaget om Atlanta. Med tapet av McPherson ledet Sherman Howard til å overta Army of the Tennessee. 28. juli ledet han sin nye kommando inn kamp ved Ezra kirke. I kampene vendte mennene tilbake angrep av Generalløytnant John Bell Hood. I slutten av august ledet Howard Army of the Tennessee ved The Slaget ved Jonesboro noe som resulterte i at Hood ble tvunget til å forlate Atlanta. Omorganiserer styrkene hans som faller, beholdt Sherman Howard i sin stilling og lot Army of the Tennessee tjene som høyrefløyen for hans Mars til sjøen.

Avreise i midten av november, Shermans fremskritt så Howards menn og Slocum's Army of Georgia kjøre gjennom hjertet av Georgia, leve av landet og feie til side fiendens motstand. Når de nå Savannah, fanget unionsstyrker byen 21. desember. Våren 1865 skjøv Sherman nordover i South Carolina med Slocum og Howards kommandoer. Etter å ha fanget Columbia, SC 17. februar, fortsatte forskuddet, og Howard entret Nord-Carolina i begynnelsen av mars. 19. mars ble Slocum angrepet av General Joseph E. Johnston på Slaget om Bentonville. Howard brakte sine menn til Slocums hjelp, og de kombinerte hærene tvang Johnston til å trekke seg tilbake. Howard og hans menn var til stede den påfølgende måneden da Sherman godtok Johnstons overgivelse på Bennett Place.

Howard ble en ivrig avskaffelsesmann før krigen, og ble utnevnt til sjef for Freedmen's Bureau i mai 1865. Han ble belastet med å integrere frigjorte slaver i samfunnet, og implementerte en lang rekke sosiale programmer inkludert utdanning, medisinsk behandling og matutdeling. Støttet av de radikale republikanerne i kongressen, sammenstøtte han ofte med president Andrew Johnson. I løpet av denne tiden hjalp han til dannelsen av Howard University i Washington, DC. I 1874 overtok han kommandoen over Department of the Columbia med sitt hovedkvarter i Washington-territoriet. Mens du er ute vest Howard deltok i de indiske krigene og i 1877 startet en kampanje mot Nez Perce som resulterte i fangst av sjef Joseph. Da han kom tilbake østover i 1881, tjente han kort som superintendent på West Point, før han tok over kommandoen over departementet for Platte i 1882. For sent presentert med medaljen for ære i 1893 for sine handlinger i Seven Pines, trakk Howard seg tilbake i 1894 etter å ha tjent som kommandør for departementet for øst. Flyttet til Burlington, VT, døde han 26. oktober 1909 og ble begravet på Lake View Cemetery.

• Civil War Trust: Oliver O. Howard
• NNDB: Oliver O. Howard
• Borgerkrig: Oliver O. Howard