Nordamerikansk P-51 Mustang Fighter

P-51 Mustang var en ikonisk amerikansk fighter av Andre verdenskrig og ble et kritisk våpen i luften for allierte på grunn av sin ytelse og rekkevidde.

• Lengde: 32 fot 3 ind.
• Vingespenn: 37 fot
• Høyde: 13 fot 8 ind.
• Vingeareal: 235 kvm. ft.
• Tom vekt: 7,635 pund.
• Belastet vekt: 9 200 pund.
• Maksimal startvekt: 12.100 pund.
• Mannskap: 1

• Topphastighet: 437 mph
• Område: 1650 miles (w / eksterne tanks)
• Rate of Climb: 3200 ft / min.
• Servicetak: 41 900 ft.
• Kraftverk: 1 × Packard V-1650-7 væskekjølt, forladet V-12, 1.490 hk

• 6 × 0,50 in. maskingevær
• Opptil 2 000 kg bomber (2 hardpoeng)
• 10 x 5 ”unguided raketter

Med utbruddet av andre verdenskrig i 1939 opprettet den britiske regjeringen en innkjøpskommisjon i USA for å skaffe seg fly som supplement til Royal Air Force. Tilsyn med Sir Henry Self, som var tiltalt for å dirigere RAF-flyproduksjon samt forskning og utvikling, forsøkte denne kommisjonen først å skaffe seg store mengder av

Møte med den nordamerikanske presidenten James "nederlandske" Kindelberger, spurte Self om selskapet kunne produsere P-40 under kontrakt. Kindelberger svarte at i stedet for å overføre Nordamerikanske samlebånd til P-40, kunne han ha en overlegen fighter designet og klar til å fly i løpet av kortere tidsrom. Som svar på dette tilbudet la Sir Wilfrid Freeman, sjefen for det britiske departementet for luftproduksjon, en ordre på 320 fly i mars 1940. Som en del av kontrakten spesifiserte RAF et minimum våpenvåpen på fire .303 maskingevær, en maksimal enhetspris på $ 40.000, og for at det første produksjonsflyet var tilgjengelig innen januar 1941.

Med denne ordren i hånden startet de nordamerikanske designerne Raymond Rice og Edgar Schmued NA-73X-prosjektet for å skape en fighter rundt P-40s Allison V-1710-motor. På grunn av Storbritannias behov i krigstid, utviklet prosjektet seg raskt, og en prototype var klar til testing bare 117 dager etter ordren ble lagt inn. Dette flyet inneholdt et nytt arrangement for motorens kjølesystem som så det plassert akterut på cockpiten med radiatoren montert i magen. Testing fant snart at denne plasseringen la NA-73X dra nytte av Meredith-effekten der oppvarmet luft som kommer ut fra radiatoren, kan brukes til å øke flyets hastighet. Konstruert av aluminium for å redusere vekten, benyttet flyets flykropp en halvmonokokk design.

Første flyging 26. oktober 1940 benyttet P-51 seg en laminær flytevingeutforming som ga lav drag i høye hastigheter og var et produkt av samarbeidende forskning mellom Nordamerikansk og National Advisory Committee for Aeronautics. Mens prototypen viste seg å være vesentlig raskere enn P-40, var det en betydelig nedgang i ytelsen når du opererte over 15.000 fot. Selv om å legge til en forlader til motoren ville ha løst dette problemet, gjorde flyets design det upraktisk. Til tross for dette var britene ivrige etter å ha flyet som opprinnelig var utstyrt med åtte maskingevær (4 x 0,30 kal., 4 x 0,50 kal.).

US Army Air Corps godkjente Storbritannias opprinnelige kontrakt for 320 fly under forutsetning av at de fikk to for testing. Det første produksjonsflyet fløy 1. mai 1941, og den nye jagerflyet ble adoptert under navnet Mustang Mk I av britene og døpt XP-51 av USAAC. Da hun kom til Storbritannia i oktober 1941, så Mustang første gang tjeneste med nr. 26-skvadronen før han debuterte 10. mai 1942. RAF hadde enestående rekkevidde og ytelse på lavt nivå, og tildelte først og fremst flyene til Army Cooperation Command som benyttet Mustang til bakkestøtte og taktisk rekognosering. I denne rollen foretok Mustang sitt første lang rekkevidde-rekognoseringsoppdrag over Tyskland 27. juli 1942. Flyene ga også bakkestøtte under det katastrofale Dieppe Raid den august. Den første ordren ble snart etterfulgt av den andre kontrakten for 300 fly som bare skilte seg ut i bevæpnede armeringer.

I løpet av 1942 presset Kindelberger på den nyutnevnte amerikanske hærstyrken for en jagerkontrakt for å fortsette produksjonen av flyene. Mangler midler til jagerfly tidlig i 1942, generalmajor Oliver P. Echols var i stand til å utstede en kontrakt for 500 av en versjon av P-51 som var designet for en bakkeangrep. Utpekte A-36A Apache / Invader disse flyene begynte å ankomme i september. Til slutt, 23. juni, ble en kontrakt for 310 P-51A-krigere utstedt til Nordamerikansk. Mens Apache-navnet opprinnelig ble beholdt, ble det snart droppet til fordel for Mustang.

I april 1942 ba RAF Rolls-Royce arbeide med å adressere flyets store høydesyke. Ingeniører innså raskt at mange av problemene kunne løses ved å bytte Allison med en av deres Merlin 61-motorer utstyrt med en to-trinns, to-trinns supercharger. Testing i Storbritannia og Amerika, der motoren ble bygget under kontrakt som Packard V-1650-3, viste seg å være meget vellykket. Umiddelbart satt i masseproduksjon som P-51B / C (britisk Mk III), begynte flyene å nå frontlinjene på slutten av 1943.

Selv om den forbedrede Mustang mottok rave anmeldelser fra piloter, klaget mange på mangel på synlighet bakover på grunn av flyets "razorback" -profil. Mens britene har eksperimentert med feltmodifiseringer ved å bruke "Malcolm hetter" som de på Supermarine Spitfire, Nordamerikanske søkte en permanent løsning på problemet. Resultatet var den definitive versjonen av Mustang, P-51D, som inneholdt en helt gjennomsiktig boblehette og seks 0,50 kal. maskingevær. Den mest produserte varianten, 7 956 P-51Der ble bygget. En siste type, P-51H kom for sent til å se service.

Ved ankomst til Europa viste P-51 nøkkelen til å opprettholde den kombinerte bomberoffensiven mot Tyskland. Før bombeangrep ble dagslys for alvor utsatt for dagens allierte jagerfly, som Spitfire og Republic P-47 Thunderbolt, manglet rekkevidden for å tilby en eskorte. Med det fantastiske utvalget av P-51B og påfølgende varianter, var USAAF i stand til å gi bombeflyene beskyttelse i løpet av angrepene. Som et resultat begynte de amerikanske 8. og 9. luftstyrkene å bytte ut sine P-47 og Lockheed P-38 Lyn for Mustangs.

I tillegg til eskorteoppgaver, var P-51 en begavet luftoverlegenhetskjemper, som rutinemessig bestet Luftwaffe-jagerfly, mens han også tjente beundringsverdig i en bakkestyrkerolle. Fighterens høye hastighet og ytelse gjorde det til et av få fly som er i stand til å forfølge V-1 flygende bomber og beseire Messerschmitt Me 262 jagerfly. Mens Mustang-enhetene var mest kjent for sin tjeneste i Europa, så de service i Stillehavet og Langt øst. Under andre verdenskrig ble P-51 kreditert med å drukne 4.950 tyske fly, det mest av alle allierte jagerfly.

Etter krigen ble P-51 beholdt som USAAFs standard stempelmotorkjemper. Omutnevnt F-51 i 1948, og flyet ble snart forsvunnet i jagerrollen av nyere jetfly. Med utbruddet av Korea-krigen i 1950 kom F-51 tilbake til aktiv tjeneste i en bakkeangrepsrolle. Det opptrådte beundringsverdig som streikefly i konfliktens varighet. Ved å gå ut av frontlinjetjenesten ble F-51 beholdt av reservenheter frem til 1957. Selv om den hadde forlatt amerikansk tjeneste, ble P-51 benyttet av mange luftstyrker over hele verden, mens den siste ble trukket av den Dominikanske flyvåpenet i 1984.

• Ace Pilots: P-51 Mustang
• Boeing: P-51 Mustang
• Jagerplaner: P-51 Mustang
• Angelucci, Enzo, Rand McNally Encyclopedia of Military Aircraft: 1914-1980. The Military Press: New York, 1983. s. 233-234.