Lær hvor mange samlede valgstemmer det er

I USA velges presidenten og visepresidenten av Electoral College i stedet for folkets populære stemme - og fra og med april 2018 er det totalt 538 valgstemmer. Dette systemet med indirekte demokrati ble valgt av Grunnleggerne som et kompromiss mellom å la Kongressen velge en president og å gi potensielt uinformerte borgere en direkte stemme.

Historien om hvordan antallet valgstemmer ble og antallet som trengs for å velge en president er en interessant historie.

Tidligere amerikansk finansminister Alexander Hamilton skrev i Federalist (papir) nr. 68: "Ingenting var mer å ønske enn at enhver praktisk hindring skulle motarbeides kabal, intriger og korrupsjon." Federalist Papers, forfatter av Hamilton, James Madison, og John Jay, representerte et forsøk på å overbevise statene om å ratifisere grunnloven.

Grunnleggerne og mange i lederposisjoner på 1780-tallet fryktet innflytelsen fra uvaskede mob. De fryktet at hvis tillatelse til å direkte velge president, kan den generelle befolkningen tåpelig stemme for en ukvalifisert president eller til og med en despot - eller massene kan være unødvendig

Derfor opprettet de Electoral College, der innbyggerne i hver stat ville stemme for en skifer med valgmenn, som teoretisk ble lovet å deretter stemme på en bestemt kandidat. Men hvis omstendighetene berettiget det, kan valgene være fri til å stemme for en annen kandidat enn den de ble pantsatt til.

I dag indikerer hver statsborgerstemme hvilke valg han ønsker å ha representert ham under valgkollegeprosessen. Hver presidentbillett har en gruppe utpekte valgmenn klare til å svare dersom partiet deres skulle vinne folkets populære avstemning under et presidentvalg, som finner sted hvert fjerde år i November.

Antall valgstemmer blir avledet ved å legge til antall senatorer (100), antall medlemmer i Representantenes hus (435) og tre ekstra stemmer for District of Columbia. (District of Columbia ble tildelt tre valgstemmer med passering av den 23. endringen i 1961.) Det totale antallet velgere legger da opp til 538 totale stemmer.

Til seier presidentskapet, trenger en kandidat mer enn 50 prosent av valgstemmer. Halvparten av 538 er 269. Derfor trenger en kandidat 270 valgkollegater for å vinne.

Det totale antall valgstemmer varierer ikke fra år til år fordi antallet medlemmer av Representantenes hus og senatet ikke endres. I stedet, hvert 10. år med den nye folketellingen, skifter antall valgmenn fra stater som har mistet befolkningen til stater som har fått befolkning.

Selv om antall valgstemmer er fast til 538, er det forhold som kan oppstå som krever spesiell oppmerksomhet.

• Det er en konstitusjonell prosess som trer i kraft i tilfelle a slips i valghøgskolen.
• De fleste stater bruker en vinner-tar-alle-metoden, der kandidaten som vinner statens populære stemme blir tildelt statens hele valgliste. Fra april 2018 er Maine og Nebraska de eneste statene som ikke bruker et vinner-tar-alt-system.
• På grunn av måten valgene blir fordelt på, vinner ikke alltid presidentkandidaten med flest stemmer av innbyggerne valget og blir president. Dette var tilfelle med Hillary Clinton, hvem vant den populære avstemningen med nesten 3 millioner stemmesedler i presidentvalget i 2016, men Donald Trump ble president fordi han fikk 290 av 538 valgstemmer, 20 mer enn de 270 valgstemmer han trengte for å vinne.