Hva er raseprosjekter?

Raseprosjekter er representasjoner av rase i språk, tanke, bilder, populær diskurs og samhandling som tildeler mening til rase, og lokaliserer det innenfor den høyere sosiale strukturen. Dette konseptet ble utviklet av amerikanske sosiologer Michael Omi og Howard Winant som en del av deres teori om rasedannelse, som beskriver en alltid utfoldende, kontekstuell prosess for å lage mening som omgir løp. Deres rasedannelsesteori utgir at som en del av den pågående prosessen med rasedannelse, raseprosjekter konkurrerer om å bli den dominerende, mainstream betydningen av rase og rasekategorier i samfunn.

Omi og Winant definerer raseprosjekter:

Et raseprosjekt er samtidig en tolkning, representasjon eller forklaring av rasedynamikk, og et forsøk på å omorganisere og omfordele ressurser etter bestemte rasegrenser. Raseprosjekter forbinder det rase midler i en bestemt diskursiv praksis og måtene både sosiale strukturer og hverdagslige opplevelser er rasistisk på organisert, basert på den betydningen.

I dagens verden kjemper gratis, konkurrerende og motstridende raseprosjekter for å definere hva rase er, og hvilken rolle det spiller i samfunnet. De gjør dette på mange nivåer, inkludert hverdags sunn fornuft, samspillet mellom mennesker og på fellesskap og institusjonelle nivåer.

Raseprosjekter har mange former, og uttalelsene deres om raser og rasekategorier varierer mye. De kan komme til uttrykk i hva som helst, inkludert lovgivning, politiske kampanjer og holdninger til spørsmål, politikkpolitikk, stereotyper, mediepresentasjoner, musikk, kunst og Halloween kostymer.

Politisk sett benekter neokonservative raseprosjekter betydningen av rase, som gir fargeblindret rasepolitikk og politikk som ikke gjør rede for hvordan rase og Rasisme strukturerer fortsatt samfunnet. Den amerikanske juridiske lærde og sivilrettsadvokat Michelle Alexander har demonstrert at den tilsynelatende rasenøytrale "krigen mot narkotika" har blitt ført på en rasistisk måte. Hun argumenterer for at rasemessige skjevheter i politiarbeid, rettslige forhandlinger og straffeutmålingen har forårsaket den enorme overrepresentasjonen av svarte og latino menn i amerikanske fengselsbefolkninger. Dette angivelig fargeblinde raseprosjektet representerer rase som uvesentlig i samfunnet og antyder at de som befinner seg i fengsel rett og slett er kriminelle som fortjener å være der. Det fremmer således ”sunn fornuft” forestillingen om at svarte og latino menn er mer utsatt for kriminalitet enn hvite menn. Denne typen neokonservative raseprosjekter gir mening og rettferdiggjør en rasistisk rettshåndhevelse og rettssystemet, det vil si at det knytter rase til sosiale strukturelle utfall, som priser på fengsling.

Derimot anerkjenner liberale raseprosjekter betydningen av rase og fremmer aktivistorientert statspolitikk. Regjeringspolitikk fungerer som liberale raseprosjekter, i denne forstand. For eksempel når opptakspolitikken til a høyskole eller universitet anerkjenner at rase er viktig i samfunnet, og at rasisme eksisterer på individuelt, interaksjonelt og institusjonelt nivå, politikken anerkjenner at søkere av farger sannsynligvis har opplevd mange former for rasisme i løpet av sin tid studenter. På grunn av dette kan fargestoffer ha blitt sporet bort fra utmerkelser eller avanserte plasseringsklasser. De kan ha blitt uforholdsmessig disiplinert eller sanksjonert, sammenlignet med sine hvite jevnaldrende, på måter som påvirker deres faglige poster.

Ved å ta hensyn til ras, rasisme og deres implikasjoner, bekreftende handling politikk representerer rase som meningsfull og hevder det Rasisme former sosiale strukturelle utfall som trender i utdannelsesmessige prestasjoner. Derfor bør ras tas med i vurderingen av høgskoleansøkninger. Et nykonservativt raseprosjekt vil benekte betydningen av rase i sammenheng med utdanning, og på den måten foreslår at fargestudenter rett og slett ikke jobber så hardt som det hvite jevnaldrende, eller at de kanskje ikke er like intelligente, og at rase derfor ikke bør være et hensyn i høyskoleopptakene prosess.

Prosessen med rasedannelse spiller stadig ut, da denne typen motstridende raseprosjekter konkurrerer om å være det dominerende perspektivet på rase i samfunnet. De konkurrerer om å forme politikk, påvirke sosial struktur og megler tilgang til rettigheter og ressurser.

• Alexander, Michelle. The New Jim Crow: Mass Incarceration in the Age of Colorblindness. The New Press, 2010.
• Omi, Michael og Howard Winant. Rasedannelse i USA: Fra 1960- til 1980-tallet. Routledge, 1986.