Du kan lære mye om greske tall ved å studere ceratopsian ("horned face") dinosaurer og deres fjerne og ikke så fjerne slektninger. Det er ingen slike dyr (ennå) som Monoceratops, men Diceratops, Triceratops, Tetraceratops, og Pentaceratops sørg for en fin progresjon (antyder to, tre, fire og fem horn, som indikert av de greske røttene "di", "tri", "tetra" og "penta"). En viktig merknad: Tetraceratops var ikke en ceratopsian eller til og med en dinosaur, men en therapsider ("pattedyrlignende krypdyr") tidlig perm periode.
Dinosauren vi kaller Diceratops hviler også på skjelven grunn, men av en annen grunn. Denne sene krattseremonien ble "diagnostisert" på begynnelsen av 1900-tallet av den berømte paleontologen Othniel C. Marsh, på grunnlag av en enkelt, to-hornet hodeskalle som mangler det karakteristiske nesehornet til Triceratops - og gitt navnet Diceratops, av en annen forsker, noen år etter Marshs død. Noen paleontologer mener denne hodeskallen faktisk tilhørte en deformert Triceratops, og andre sier Dikeratops bør ordentlig tilordnes den synonyme slekten Nedoceratops ("utilstrekkelig horned ansikt.")
Hvis Diceratops faktisk ender med å gå tilbake til Nedoceratops, eksisterer muligheten for at Nedoceratops var direkte forfedre til Triceratops (dette sist, mest berømte ceratopsian bare avventer den evolusjonære utviklingen av et tredje fremtredende horn, som bare burde ha tatt noen få millioner år). Hvis det ikke er forvirrende nok, har et annet alternativ blitt spionert av den berømte ikonoklastiske paleontologen Jack Horner: kanskje Diceratops, også kalt Nedoceratops, faktisk var en ung triceratops, på samme måte som Torosaurus kan ha vært en uvanlig eldre triceratops med en grotisk oversminket hodeskalle. Sannheten venter som alltid på ytterligere fossile funn.
Fakta om dikeratops
- Navn: Diceratops (gresk for "to-horned face"); uttalte die-SEH-rah-topper; også kjent som Nedoceratops
- habitat: Woodlands of North America
- Historisk periode: Late Cretaceous (for 70 millioner år siden)
- Størrelse og vekt: Ca 15 fot lang og 2-3 tonn
- Kosthold: planter
- Skilleegenskaper: To horn; rare hull på sidene av skallen