Mountain Lion Facts (Puma concolor)

Fjellløven (Puma concolor) er den nest største katten i Amerika etter jaguar. Mens det er et stort dyr, er fjellløven faktisk den største lille katten. Den er nærmere knyttet til huskatten enn til løve eller tiger. Puma concolor har Guinness verdensrekord for dyret med de vanligste navnene. Det er kjent som fjell løve, cougar, puma, catamount og rundt 40 andre navn på engelsk. I tråd med dens Linnean navn, kaller forskere katten en puma.

Rask fakta: Mountain Lion

Fjellløven er den fjerde største katten i verden etter tiger, løve og jaguar. Kattens pels er glitrende på toppen og lysere på magen, og fører navnet "fjellløve." Hanner og kvinner ser like ut, men hannene har en tendens til å være større. Hannene er gjennomsnittlig 7,9 fot fra nese til halespiss, mens kvinner gjennomsnittlig 6,7 fot i lengde. Generelt er voksne fra 4,9 til 9,0 fot lange. Hanner veier 117 til 220 pund (gjennomsnittlig 150 pund), mens kvinner veier mellom 64 og 141 pund (gjennomsnittlig 121 pund).

Selv om fjelløver er store, regnes de ikke som store katter fordi de ikke kan brøle. Imidlertid kan de gi et særegent skrik kjent som caterwauling.

Fjellløven har det største utvalget av et hvilket som helst terrestrisk amerikansk dyr. Det er tilpasset forskjellige habitater fra Yukon i Canada ned til de sørlige Andesfjellene i Sør-Amerika. I Nord-Amerika har fjellløver blitt utslettet i den østlige halvdelen av kontinentet, med unntak av Florida-panteren.

Som andre katter er fjellløven en plikt kjøtteter. Selv om hjort er den viktigste matkilden, vil fjelløven drepe og spise alt den kan fange, alt fra insekter helt opp til elg.

Fjellløven er et bakholds rovdyr som stilker byttet sitt og slår. Den bruker bittet sitt for å knekke offerets nakke eller for å kvele den. Etter en vellykket jakt, drar fjellløven byttet sitt til en cache og skjuler det med pensel. Den går tilbake til cachen for å mate i løpet av flere dager. Som de fleste katter, er fjellløver crepuskulære og pleier å jakte før daggry og etter skumring.

Fjellløver er ensomme, bortsett fra under parring og for kvinner når de passer på unger. Selv om kvinner er i estrus i 8 dager av en 23-dagers syklus, har de vanligvis bare ett kull hvert andre eller tredje år. Etter parring skiller paret seg. Svangerskapet varer 91 dager. Hunnen søker en hule eller et annet beskyttet rom for å føde og oppdra henne ung. Hun føder ofte to unger, selv om et kull kan variere fra en til seks unger.

Kattungene er født blinde og har flekkete strøk. Når kattens øyne først åpnes, er de blå. Unger avvenes rundt tre måneders alder og forblir hos moren minst to år. Ungdommer mister flekken rundt to og et halvt års alder. I gjennomsnitt overlever en av fem kattunger til voksen alder. Kvinner blir kjønnsmodne mellom halvannet til tre år. Hannene må etablere sitt eget territorium før de kan parre seg.

I naturen er gjennomsnittlig forventet levealder for en fjelløve 8 til 10 år. Kattene lever kanskje mye lenger i fangenskap. Her er gjennomsnittlig levetid omtrent 20 år, men en katt døde like etter 30-årsdagen.

Fjellløven og en leopard kan parre seg for å produsere en hybrid som kalles en pumapard. Pumapards viser dvergisme og vokser til omtrent halvparten av foreldrenes størrelse. Hybridene har kropper av puber, men med uvanlig korte ben. Pelsmønsteret ligner mer på leoparden. Grunnfargen er tawny eller grå med enten brune eller falmede rosetter.

IUCN kategoriserer fjellelvens bevaringsstatus som "minst bekymring." IUCN anslår at mindre enn 50 000 katter gjenstår i avlsbestanden og antallet fortsetter å synke.

Fjellløver møter flere trusler mot overlevelsen. Menneskelig inngrep har ført til habitat tap, habitatforringelse og redusert byttedyr tilgjengelighet. Avlsbestander blir stadig mer isolert og risikerer innavlsdepresjon. Mens katten er beskyttet i en del av rekkevidden, forblir jakt vanlig i mange land, inkludert USA og Canada. Fjellløver er også utsatt for katt immunsviktvirus, som kan spres av huskatter.

Fjellløver angriper sjelden mennesker fordi mennesker ikke blir anerkjent som byttedyr, men antallet angrep har økt. Fra og med 2004 hadde det blitt registrert 88 angrep og 20 dødsfall i Nord-Amerika siden 1890. De fleste angrep oppstår når mennesker griper inn på kattens territorium eller når kattet sulter. Det er mye mer sannsynlig at barn blir angrepet enn voksne. Hvis det trues av en fjelløve, er det beste forsvaret å slå tilbake. Å løpe vekk, stå stille eller spille død er alt ineffektiv strategier.

Fjellløver blir tidvis holdt som kjæledyr, selv om det er tilfeller av kattene som angriper håndtererne deres. EN pet puma kalt Messi har et stort påfølgende på YouTube.

• Beier, Paul. "Cougar angrep på mennesker i USA og Canada". Wildlife Society Bulletin. 19: 403–412, 1991.
• Nielsen, C.; Thompson, D.; Kelly, M.; Lopez-Gonzalez, C. EN. "Puma concolor". IUCNs røde liste over truede arter. IUCN. 2015 (errata-versjon utgitt i 2016): e. T18868A97216466. gjør jeg:10,2305 / IUCN.UK.2015-4.RLTS.T18868A50663436.en
• Subramanian, Sushma. "Bør du løpe eller fryse når du ser en fjelløve?". Vitenskapelig amerikansk, 14. april 2009.
• Sweanor, Linda L.; Logan, Kenneth A.; Hornocker, Maurice G. "Puma-svar på nære tilnærminger fra forskere". Wildlife Society Bulletin. 33 (3): 905–913, 2005. gjør jeg:10,2193 / 0091-7648 (2005) 33 [905: PRTCAB] 2.0.CO; 2
• Wozencraft, W.C. "Bestill Carnivora". I Wilson, D.E.; Reeder, D.M. Pattedyrarter i verden: En taksonomisk og geografisk referanse (3. utg.). Johns Hopkins University Press. s. 544–45, 2005. ISBN 978-0-8018-8221-0.