Å måle kraften til et dyrebitt kan være et notorisk vanskelig foretak: det er tross alt veldig få mennesker (til og med uteksaminert.) studenter) er villige til å stikke hendene i en flodhest eller feste elektroder til kjevebenet til en irritert krokodille. Ved å observere dyr i naturen og utføre datasimuleringer er det fremdeles mulig å komme til et mer eller mindre nøyaktig tall for en gitt arts bittekraft, uttrykt i pund per kvadrat tomme (PSI). Husk at PSI til en voksen mannlig mann er omtrent 250 - en størrelsesorden mindre enn de fleste dyrene som er opplyst her.
De største hundene i verden, mastiffer kan tippe skalaene på over 200 pund - og disse hjørnetennene har bitt å matche, og utøver en styrke på 500 pund per kvadrat tomme. (Interessant nok kan hunden du forventer å se på denne listen, pit bull, bare mønstre en bite kraft på 250 PSI, omtrent det samme som et voksent menneske.) Heldigvis har de fleste mastiffer milde disposisjoner; du kan klandre deres store størrelser og voldsomme kjever på gamle menneskelige sivilisasjoner, som avlet denne hunden til kamp og "underholdning" (for eksempel å bekjempe fjellløver på arenaer, tilsvarer mandag kveld fotball 2000 år siden).
Som passer pattedyr som kan spise, tygge og fordøye fast bein, er flekkede hyener utstyrt med massive hodeskaller, uforholdsmessig store badebukser og forstykker, og kraftige bitt som kan rive gjennom kadaver med opptil 1000 kilo kraft per kvadrat tomme. Logisk nok kan flekkete hyener regne blant sine forfedre "beinknusing hundene" fra den senere Cenozoic Era, som Borophagus, nådeløse rovdyr som kan knuse hodeskallen til en Indricotherium så lett som en forhistorisk drue - og evolusjonært sett er flekkede hyener ikke så langt unna mastiffene som ble diskutert tidligere.
Husker du den scenen i Peter Jacksons "King Kong" der helten vår tilfeldig ripper av en gigantisk tregren og spiser den som et stykke oksekøtt? Skala den ned etter en størrelsesorden, og du har den moderne afrikanske gorillaen, massiv nok til å kjempe mot tre eller fire NFL-forsvarslinjer, og utstyrt med et tilstrekkelig sterkt bitt til å mase de tøffeste fruktene, nøttene og knollene til søt lim inn. Selv om det er vanskelig å spikre deres eksakte PSI - estimater varierer fra 500 til 1500 - er det ingen tvil om at gorillaer har de kraftigste bitt i primatriket, mennesker inkludert.
Alle store bjørner (inkludert grizzlybjørner og brunbjørner) har omtrent sammenlignbare bitt, men vinneren ved en nese - eller, skal vi si, med en bakerste molar - er den polare Bjørn, som chomps ned på byttet sitt med en styrke på rundt 1200 pounds per square inch, eller mer enn fire ganger kraften fra din gjennomsnittlige Inuit. Dette kan virke som overkill, med tanke på at en rasende isbjørn kan gjøre byttet sitt bevisstløs med en enkelt sveip av godt muskuløs labb, men det er fornuftig gitt at mange dyr i arktiske leveområder er skåret i tykke strøk med pels, fjær og spekk.
Hvis du er i ferd med å bli spist av a stor katt, vil det sannsynligvis gjøre liten forskjell for deg om det er en løve, en tiger, en puma, eller en jaguar. Men ifølge noen kilder vil du avgi det døende skriket ditt litt høyere hvis du blir angrepet av en jaguar: denne kompakte, muskuløse katten kan bite med en styrke på 1.500 pund per kvadrat tomme, nok til å knuse hodeskallen på det uheldige byttet og trenge helt til dets hjerne. En jaguar har så robuste kjeemuskler at den kan dra kadaveret til en 200 kilos tapir gjennom og ut av vannet, så vel som høyt opp i grenene på trærne, der det graver seg inn på fritiden til ettermiddagen måltid.
Flodhester kan virke som milde, finurlige dyr, men enhver naturforsker vil fortelle deg at de er like farlige som løver eller ulver: ikke bare kan en flodhest åpner munnen i en 180 graders vinkel, men den kan bite en uforsiktig turist helt i to med en voldsom styrke på 2000 pund per kvadrat tommers. Merkelig nok for et dyr med et så dødelig bitt, er flodhesten en bekreftet vegetarianer; menn bruker sine fotlange hjørnetenner og fortenner tenner for å duellere med andre hanner i parringssesongen, og (antagelig) for å skremme alle katter i nærheten hvis ekstrem sult truer med å overvelde deres vanlige føle.
"Ikke bekymre deg, å bli spist av en krokodille er akkurat som å sove - i en blender!" Det er slik Homer Simpson prøver å berolige Bart og Lisa under deres safari til Afrika, langt tilbake i villmarka av sesongen 12. Saltvanns-krokodillen i Nord-Afrika har den sterkeste biten av noen på 4000 kilo per kvadratmeter levende dyr, kraftig nok til å hage en sebra eller antilope ved hoven og dra den som sparker og blåser inn i vann. Merkelig nok er musklene som saltvannskrokodillen bruker for å åpne kjevene, veldig svake; snuten kan kobles til (av en ekspert, selvfølgelig) med bare noen få ruller duct tape.
Tyrannosaurus Rex har vært utdødd i 65 millioner år, men omdømmet lever videre. I 2012 simulerte et team av forskere i England hodeskallen og muskulaturen til T. Rex, bruker moderne fugler og krokodiller som referansepunkt. Datamaskiner lyver ikke: T. Det ble vist at Rex hadde en bittkraft på over 10.000 pund per kvadrat tomme, nok til å bite gjennom hodet og krusningen til en voksen Triceratops eller til og med (bare muligens) trenge gjennom rustningen til en fullvoksen Ankylosaurus. Muligheten eksisterer selvfølgelig at andre tyrannosaurer, som Albertosaurus, hadde like formidable bitt - og ingen har ennå utført simuleringer av de to største kjøtespisende dinosaurene fra den mesozoiske epoken, Spinosaurus og Giganotosaurus.
Den gjennomsnittlige saltvannskrokodillen (se nr. 7 på denne listen) måler omtrent 15 fot lang og veier litt under et tonn. Den avdøde kritt Deinosuchusderimot, målt over 30 fot lang og veide så mye som 10 tonn. Det er ingen levende Deinosuchus-eksemplarer som skal kobles til måleutstyr, men ekstrapolere fra saltvannskrokodillen - og undersøke form og orientering av denne forhistoriske krokodillehodeskallen - paleontologer har kommet til en bite kraft på hele 20.000 pund per kvadrat tommers. Det er klart at Deinosuchus ville vært en likeverdig kamp for Tyrannosaurus Rex i snute-til-snute-kamp, WWE-beltet gikk til hvilken reptil som leverte den første biten.
Hva kan du si om en 50 fot lang, 50 tonn forhistorisk hai som byttet på like store forhistoriske hvaler som Leviathan? Siden Megalodon var, for all hensikt, en enormt oppskalert stor hvithai, det er fornuftig å ekstrapolere fra bittet kraft av en stor hvit (anslått til omtrent 4,000 pounds per square inch) for å komme frem til en virkelig skremmende PSI på 40,000. Så uforståelig enormt som dette tallet er, gir det perfekt mening siden Megalodons jaktstil først var det skjær metodisk av finnene og lemmene på byttet, og lever deretter et drepende slag for det uheldige dyrets siden.