St. Louis, Missouri er stedet for Gateway Arch, ofte kalt St. Louis Arch. The Arch er det høyeste menneskeskapte monumentet i USA. Designet for buen ble bestemt under en landsomfattende konkurranse avholdt mellom 1947-48. Eero Saarinens design ble valgt for en 630 fot lang rustfri stålbue. Grunnlaget for strukturen ble lagt i 1961, men byggingen av selve buen begynte i 1963. Den ble fullført 28. oktober 1965 for en totalkostnad på under 15 millioner dollar.
St. Louis Arch ligger på bredden av Mississippi-elven i St. Louis, Missouri. Det er en del av Jefferson National Expansion Memorial, som også inkluderer Museum of Westward Expansion og Old Courthouse hvor Dred Scott-saken ble avgjort.
Buen er 630 fot høy og er laget av rustfritt stål med fundament som går 60 fot dypt. Byggingen begynte 12. februar 1963, og var ferdig 28. oktober 1965. Buen åpnet for publikum 24. juli 1967, med en trikk kjørt. Buen tåler høy vind og jordskjelv. Den var designet for å svaie i vinden og omtrent en tomme i en 20 mph vind. Det kan svaie opptil 18 tommer i 150 mil per time vind.
Buen ble valgt som et symbol på Gateway of the West. På den tiden da leting vestover var i full gang, St. Louis var en viktig startplassering på grunn av sin størrelse og posisjon. Buen ble designet som et monument til USAs utvidelse vestover.
Buen er en del av Jefferson National Expansion Memorial, oppkalt etter president Thomas Jefferson. Parken ble opprettet i 1935 for å feire rollen som Thomas Jefferson og andre oppdagere og politikere som er ansvarlige for utvidelsen av USA til Stillehavet. Parken inkluderer Gateway Arch, Museum of Westward Expansion som ligger under buen, og det gamle tinghuset.
Under Arch er Museum of Westward Expansion som er på størrelse med omtrent en fotballbane. I museet kan du se utstillinger relatert til indianere og Westward Expansion. Det er et flott sted å utforske mens du venter på tur opp i buen.
St. Louis-buen har vært stedet for noen få hendelser og stunt der fallskjermhoppere har forsøkt å lande på buen. Dette er imidlertid ulovlig. En mann i 1980, Kenneth Swyers, forsøkte å lande på Arch og deretter base hoppe av den. Imidlertid slo vinden ham av og han falt i hjel. I 1992, John C. Vincent klatret oppover buen med sugekopper og deretter parachuterte den med hell. Imidlertid ble han senere fanget og siktet for to forseelser.
Når du besøker buen, kan du besøke Museum of Westward Expansion i bygningen ved foten av monumentet. En billett gir deg en tur til observasjonsdekket på innsiden av en liten trikk som sakte reiser oppover strukturen. Sommeren er en veldig travel tid på året, så det er lurt å bestille reisebillettene på forhånd når de er tidsbestemt. Hvis du ankommer uten billetter, kan du kjøpe dem ved foten av Arch. Det gamle tinghuset ligger nær buen og kan besøkes eller gratis.