An Lushan-opprøret begynte i 755 som et opprør av en misfornøyd general i Tang-dynastiet hær, men den oppsluktet snart landet i uro som varte i nesten et tiår til slutten i 763. Underveis brakte det nesten en av Kinas mest strålende dynastier til en tidlig og krenkende slutt.
En nærmest ustoppelig militær styrke, An Lushan-opprøret kontrollerte begge hovedstedene i Tang-dynastiet for det meste av opprøret, men interne konflikter brakte til slutt en slutt på det kortvarige Yan-dynastiet.
Origins of Unrest
På midten av 800-tallet ble Tang Kina innblandet i en rekke kriger rundt sine grenser. Den mistet Battle of Talas, i det som er nå Kirgisistan, til en arabisk hær i 751. Det klarte heller ikke å beseire det sørlige riket Nanzhao - basert i dagens Yunnan - og mistet tusenvis av tropper i et forsøk på å få ned det opprørske riket. Det eneste militære lyspunktet for Tang var deres begrensede suksess mot Tibet.
Alle disse krigene var dyre, og Tang-domstolen gikk raskt tom for penger. Xuanzong-keiseren så ut til sin favorittgeneral for å snu tidevannet - General An Lushan, en militærmann sannsynligvis av sogdisk og turkisk opprinnelse. Xuangzong utnevnte en Lushan-sjef for tre garnisoner til sammen over 150 000 tropper som var stasjonert langs den øvre
Gul elv.Et nytt imperium
16. desember 755 mobiliserte general An Lushan hæren sin og marsjerte mot sine arbeidsgivere i Tang, med unnskyldning fra fornærmelser fra hans rival ved retten, Yang Guozhong, og beveget seg fra området som nå er Beijing langs Grand Canal, og fanget den østlige hovedstaden Tang ved Luoyang.
Der kunngjorde An Lushan dannelsen av et nytt imperium, kalt Den store Yan, med seg selv som den første keiseren. Deretter presset han videre mot den primære Tang-hovedstaden i Chang'an - nå Xi'an; underveis behandlet opprørshæren alle som overgav seg godt, så mange soldater og embetsmenn ble med i opprøret.
En Lushan bestemte seg for å gripe det sørlige Kina raskt, for å avskaffe Tang fra forsterkninger. Imidlertid tok det hæren hans mer enn to år å fange Henan og dempe momentumet deres kraftig. I mellomtiden leide Tang-keiseren 4000 arabiske leiesoldater for å forsvare Chang'an mot opprørerne. Tang-tropper inntok høyst forsvarsbare stillinger i alle fjellovergangene som førte til hovedstaden, noe som fullstendig blokkerte An Lushans framgang.
Turn of the Tide
Akkurat da det så ut til at Yan-opprørshæren ikke ville ha noen sjanse til å fange Chang'an, gjorde An Lushans gamle nemesis Yang Guozhong en ødeleggende feil. Han beordret Tang-troppene om å forlate stolpene deres i fjellet og angripe en Lushans hær på flat mark. General An knuste Tang og deres leiesoldatallierte, og la hovedstaden åpen for angrep. Yang Guozhong og den 71 år gamle Xuanzong-keiseren flyktet sørover mot Sichuan da opprørshæren kom inn i Chang'an.
Keiserens tropper krevde at han henrettet den inhabil Yang Guozhong eller står overfor et mytteri, så under intenst press Xuanzong beordret vennen sin til å begå selvmord da de stoppet i det som er nå Shaanxi. Da de keiserlige flyktningene nådde Sichuan, abdiserte Xuanzong til fordel for en av hans yngre sønner, den 45 år gamle keiseren Suzong.
Tangs nye keiser bestemte seg for å ansette forsterkninger for sin desimerte hær. Han hentet inn ytterligere 22.000 arabiske leiesoldater og et stort antall Uighur soldater - muslimske tropper som giftet seg med lokale kvinner og hjalp til med å danne Hui etnolingistic gruppe i Kina. Med disse forsterkningene kunne Tanghæren ta igjen begge hovedstedene ved Chang'an og i Luoyang i 757. En Lushan og hæren hans trakk seg tilbake østover.
Slutten av opprøret
Heldigvis for Tang-dynastiet begynte et Lushans Yan-dynasti snart å gå i oppløsning fra innsiden. I januar 757 ble Yan-keiserens sønn, An Qingxu, opprørt over farens trusler mot sønnens venner ved retten. En Qingxu drepte sin far An Lushan og ble deretter drept på sin side av An Lushans gamle venn Shi Siming.
Shi Siming fortsatte et Lushans program og tok Luoyang tilbake fra Tang, men han ble også drept av sine egne sønn i 761 - sønnen, Shi Chaoyi, utropte seg til den nye keiseren til Yan, men ble raskt ganske upopulær.
I Chang'an abdiserte den syke keiseren Suzong til fordel for sin 35 år gamle sønn, som ble keiser Daizong i mai 762. Daizong utnyttet uroen og patrideriet i Yan, og gjenerobret Luoyang vinteren 762. På dette tidspunktet - som følte at Yan var dømt - hadde en rekke generaler og embetsmenn avhaket tilbake til Tang-siden.
17. februar 763 kuttet Tang-tropper av den selvutnevnte Yan-keiseren Shi Chaoyi. I stedet for å møte fangenskap, begikk Shi selvmord, og bragte An Lushan-opprøret til slutt.
konsekvenser
Selv om Tang til slutt beseiret An Lushan-opprøret, forlot innsatsen imperiet svakere enn noen gang. Senere i 763 inntok det tibetanske riket sine sentralasiatiske beholdninger fra Tang og fanget til og med Tang-hovedstaden Chang'an. Tangene hadde blitt tvunget til å låne ikke bare tropper, men også penger fra uigurene - for å betale disse gjeldene, ga kineserne opp kontrollen over Tarimbassenget.
Internt mistet Tang-keiserne betydelig politisk makt til krigsherrer rundt omkretsen av sine land. Dette problemet ville plage Tang helt fram til oppløsningen i 907, noe som markerte Kinas avstamning til den kaotiske Femdynastier og ti kongedømmer.