Første verdenskrig: En global kamp

Som første verdenskrig som gikk ned over Europa i august 1914, så det også slåss utbrudd over de koloniale imperiene til krigshandlingene. Disse konfliktene involverte typisk mindre styrker og resulterte med ett unntak i nederlag og fangst av Tysklands kolonier. Da kampene på den vestlige fronten stagnerte for å skytte krigføring, søkte de allierte sekundære teatre for å slå til mot stormaktene. Mange av disse målrettet det svekkede osmanske riket og så spredningen av kampene til Egypt og Midtøsten. På Balkan ble Serbia, som hadde spilt en nøkkelrolle i starten av konflikten, til slutt overveldet og førte til en ny front i Hellas.

Tyskland ble dannet i begynnelsen av 1871 og var en senere komer til konkurransen om imperium. Som et resultat ble den nye nasjonen tvunget til å rette sin koloniale innsats mot de mindre foretrukne delene av Afrika og øyene i Stillehavet. Mens tyske kjøpmenn begynte å operere i Togo, Kamerun (Kamerun), Sør-Vest-Afrika (Namibia) og Øst-Afrika (Tanzania), andre plantet kolonier i Papua, Samoa, samt Caroline, Marshall, Solomon, Mariana og Bismarck Islands. I tillegg ble havnen i Tsingtao hentet fra kineserne i 1897.

Med krigsutbruddet i Europa valgte Japan å erklære krig mot Tyskland som siterer sine forpliktelser i henhold til den anglo-japanske traktaten fra 1911. Da de beveget seg raskt, grep japanske tropper Marianas, Marshalls og Carolines. Overført til Japan etter krigen ble disse øyene en sentral del av sin defensive ring i løpet av Andre verdenskrig. Mens øyene ble tatt til fange, ble en styrke på 50 000 mann sendt til Tsingtao. Her gjennomførte de en klassisk beleiring ved hjelp av britiske styrker og tok havnen 7. november 1914. Langt mot syd fanget australske og newzealandske styrker Papua og Samoa.

Mens den tyske posisjonen i Stillehavet raskt ble feid vekk, monterte styrkene deres i Afrika et kraftigere forsvar. Selv om Togo raskt ble tatt 27. august, hadde britiske og franske styrker problemer i Kamerun. Selv om de hadde større antall, ble de allierte hemmet av avstand, topografi og klima. Mens den første innsatsen for å fange kolonien mislyktes, inntok en andre kampanje hovedstaden i Douala 27. september.

Forsinket av vær og fiendemotstand ble den endelige tyske utposten ved Mora ikke tatt før i februar 1916. I Sør-Vest-Afrika ble britenes innsats redusert av behovet for å legge ned en Boeropprør før de krysset grensen fra Sør-Afrika. Angrepet i januar 1915 avanserte sørafrikanske styrker i fire kolonner på den tyske hovedstaden i Windhoek. I løpet av byen 12. mai 1915 tvang de koloniens ubetingede overgivelse to måneder senere.

Bare i det tyske Øst-Afrika var krigen som varte. Selv om guvernørene i Øst-Afrika og det britiske Kenya ønsket å observere en forståelse fra før krigen, som fritok Afrika for fiendtligheter, var de innenfor deres grenser kjempet for krig. Ledende tyskeren Schutztruppe (kolonialforsvaret) var oberst Paul von Lettow-Vorbeck. En veteran imperial kampanje, Lettow-Vorbeck innledet en bemerkelsesverdig kampanje som så ham gjentatte ganger beseire større allierte styrker.

Bruke afrikanske soldater kjent som askiris, hans kommando bodde av landet og gjennomførte en pågående gerilakampanje. Bindende stadig større antall britiske tropper, led Lettow-Vorbeck flere reverseringer i 1917 og 1918, men ble aldri tatt til fange. Restene av hans kommando overga seg til slutt etter våpenvåpenet 23. november 1918, og Lettow-Vorbeck returnerte en helt til Tyskland.

2. august 1914 inngikk det osmanske riket, lenge kjent som "Sick Man of Europe" for sin synkende makt, en allianse med Tyskland mot Russland. Ottomanerne hadde arbeidet lenge for å være utstyrt med Tyskland, for å utstyre hæren sin med tyske våpen og brukte Kaisers militære rådgivere. Å benytte seg av den tyske stridsmannen Goeben og lett cruiser Breslau, som begge hadde blitt overført til ottomansk kontroll etter rømming fra britiske forfølgere i Middelhavet, beordret krigsminister Enver Pasha marineangrep mot russiske havner 29. oktober. Som et resultat erklærte Russland krig 1. november, fulgt av Storbritannia og Frankrike fire dager senere.

Med begynnelsen av fiendtlighetene forventet general Otto Liman von Sanders, Ever Pasas viktigste tyske rådgiver, at osmannerne ville angripe nordover i de ukrainske slettene. I stedet valgte Ever Pasha å angripe Russland gjennom fjellene i Kaukasus. I dette området avanserte russerne først å få terreng, da de osmanske befalerne ikke ønsket å angripe i det sterke vinterværet. Ever Pasha, som var sint, tok direkte kontroll og ble dårlig beseiret i slaget ved Sarikamis i desember 1914 / januar 1915. Mot sør landet britene, opptatt av å sikre Royal Navys tilgang til persisk olje, den 6. indiske divisjon ved Basra 7. november. Med byen, avanserte den for å sikre Qurna.

I overveielse av den osmanske inntreden i krigen, utviklet First Lord of the Admiralty Winston Churchill en plan for angrep på Dardanellene. Ved bruk av skipene fra den kongelige marinen trodde Churchill, delvis på grunn av mangelfull etterretning, at sundet kunne bli tvunget, og åpnet for et direkte angrep på Konstantinopel. Godkjent, Royal Navy hadde tre angrep på sundet som ble slått tilbake i februar og begynnelsen av mars 1915. Et massivt angrep 18. mars mislyktes også med tapet av tre eldre slagskip. Vedtaket om å ikke kunne trenge gjennom Dardanellene på grunn av tyrkiske miner og artilleri landstropper på Gallipoli-halvøya å fjerne trusselen (Kart).

Operasjonen ble overlatt til general Sir Ian Hamilton og ba om landinger på Helles og lenger nord ved Gaba Tepe. Mens troppene på Helles skulle skyve nordover, skulle Australia og New Zealand Army Corps skyve østover og forhindre tilbaketrekning av de tyrkiske forsvarerne. I land den 25. april tok allierte styrker store tap og klarte ikke å nå sine mål.

Da de kjempet i Gallipolis fjellterreng, holdt tyrkiske styrker under Mustafa Kemal linjen og kjempet stilket til skyttergravskrig. 6. august ble en tredje landing ved Sulva Bay også inneholdt av tyrkerne. Etter en mislykket offensiv i august, ble kampene roligere da den britiske debatterte strategien (Kart). Avgjørelsen ble tatt for å evakuere Gallipoli, og de siste allierte troppene forlot 9. januar 1916, uten å se noen annen regress.

I Mesopotamia frastøt britiske styrker med hell et ottomansk angrep på Shaiba 12. april 1915. Etter å ha blitt forsterket, beordret den britiske sjefen, general Sir John Nixon, generalmajor Charles Townshend om å avansere Tigriselven til Kut og om mulig Bagdad. Når han nå Ctesiphon, møtte Townshend en osmannisk styrke under Nureddin Pasha den 22. november. Etter fem dager med ukonklusiv kamp, ​​trakk begge sider seg. Tilbake til Kut-al-Amara ble Townshend fulgt av Nureddin Pasha som beleiret den britiske styrken 7. desember. Flere forsøk ble gjort for å løfte beleiringen i begynnelsen av 1916 uten suksess, og Townshend overga seg 29. april (Kart).

Uten villig til å godta nederlag, sendte britene ut generalløytnant Sir Fredrick Maude for å hente situasjonen. Omorganisering og forsterkning av kommandoen hans begynte Maude en metodisk offensiv oppover Tigris den 13. desember 1916. Gjentatte ganger overmanøvrerer osmannerne, tok han Kut inn igjen og presset mot Bagdad. Beseiret osmanniske styrker langs Diyala-elven, Maude fanget Bagdad 11. mars 1917.

Maude stanset deretter i byen for å omorganisere forsyningslinjene sine og unngå sommervarmen. Han døde av kolera i november, og ble erstattet av general Sir William Marshall. Da tropper ble avledet fra kommandoen sin om å utvide operasjoner andre steder, presset Marshall sakte mot den osmanske basen ved Mosul. Fremover mot byen ble den endelig okkupert 14. november 1918, to uker etter at våpenstyrken i Mudros avsluttet fiendtlighetene.

Da osmanniske styrker aksjonerte i Kaukasus og Mesopotamia, begynte de også å flytte for å streike ved Suez-kanalen. Kanalen ble stengt av fiendens trafikk i begynnelsen av krigen, og var en viktig linje for strategisk kommunikasjon for de allierte. Selv om Egypt fremdeles teknisk var en del av det osmanske riket, hadde det vært under britisk administrasjon siden 1882 og fylte raskt med britiske og samveldes tropper.

Flytting gjennom ørkenen avfall på Sinai-halvøya, tyrkiske tropper under general Ahmed Cemal og hans tyske stabssjef Franz Kress von Kressenstein angrep kanalområdet 2. februar, 1915. Varslet om sin tilnærming, kjørte britiske styrker av angriperne etter to dagers kamp. Skjønt en seier, tvang trusselen mot kanalen britene til å forlate en sterkere garnison i Egypt enn beregnet.

I over ett år forble Suez-fronten stille mens kampene raste ved Gallipoli og i Mesopotamia. Sommeren 1916 gjorde von Kressenstein nok et forsøk på kanalen. Han gikk over Sinai og møtte et godt forberedt britisk forsvar ledet av general Sir Archibald Murray. I det resulterende slaget ved Romani 3-5 august tvang britene tyrkerne til å trekke seg tilbake. Når de gikk over offensiven, presset britene over Sinai og bygde en jernbane og vannledning mens de gikk. Vinnende kamper kl Magdhaba og Rafa, ble de til slutt stoppet av tyrkerne i det første slaget ved Gaza i mars 1917 (Kart). Da et andre forsøk på å ta byen mislyktes i april, ble Murray sparket til fordel for general Sir Edmund Allenby.

Omorganiseringen av kommandoen sin startet Allenby det tredje slaget ved Gaza 31. oktober. Flankert den tyrkiske linjen på Beersheba, vant han en avgjørende seier. På Allenbys flanke ble de arabiske styrkene guidet av Major T.E. Lawrence (Lawrence of Arabia) som tidligere hadde tatt til fange havnen i Akaba. Lawrence ble sendt til Arabia i 1916 og arbeidet med suksess for å vekke uro blant araberne som deretter gjorde opprør mot osmannisk styre. Med osmannerne i retrett, presset Allenby raskt nordover og tok Jerusalem 9. desember (Kart).

Trodde britene ønsket å levere et dødsfall for ottomanerne i begynnelsen av 1918, ble planene deres opphørt ved begynnelsen av den tyske Våroffensiver på Vestfronten. Hovedtyngden av Allenbys veteran tropper ble overført vest for å hjelpe til med å stumpe det tyske overfallet. Som et resultat ble store deler av våren og sommeren brukt til å gjenoppbygge styrkene hans fra nylig rekrutterte tropper. Allenby ga ordre til araberne om å trakassere den osmanske baksiden Slaget om Megiddo 19. september. Allenbys menn sprengte en osmannisk hær under von Sanders, og tok raskt frem Damaskus 1. oktober. Selv om deres sørlige styrker var blitt ødelagt, nektet regjeringen i Konstantinopel å overgi seg og fortsatte kampen andre steder.

I kjølvannet av seieren ved Sarikamis, ble russiske styrker i Kaukasus gitt kommando til general Nikolai Yudenich. Han la seg til pause for å omorganisere styrkene sine, og la ut i en offensiv i mai 1915. Dette ble hjulpet av en armensk opprør ved Van som hadde utbrudd den foregående måneden. Mens den ene vingen av angrepet lyktes med å avlaste Van, ble den andre stoppet etter avansement gjennom Tortumdalen mot Erzurum.

Russiske tropper utnyttet suksessen ved Van og med armenske gerilja som slo fienden bak, sikret Manzikert 11. mai. På grunn av den armenske aktiviteten vedtok den osmanske regjeringen Tehcir-loven som ba om tvangsflytting av armenere fra området. Den påfølgende russiske innsatsen i løpet av sommeren var fruktløs og Yudenich tok høsten til å hvile og forsterke. I januar kom Yudenich tilbake til angrepet og vant slaget ved Koprukoy og kjørte på Erzurum.

Da de tok byen i mars, fanget russiske styrker Trabzon den påfølgende måneden og begynte å skyve sørover mot Bitlis. Ved å trykke på ble både Bitlis og Mush tatt. Disse gevinstene ble kortvarige da ottomanske styrker under Mustafa Kemal gjenerobret begge senere samme sommer. Linjene stabiliserte seg gjennom høsten da begge sider kom seg fra kampanjen. Selv om den russiske kommandoen ønsket å fornye overfallet i 1917, forhindret sosial og politisk uro hjemme. Med utbruddet av den russiske revolusjonen begynte russiske styrker å trekke seg på Kaukasusfronten og til slutt fordampet. Fred ble oppnådd gjennom Brest-Litovsk-traktaten der Russland seder territorium til ottomanerne.

Mens kampene raste på de største frontene av krigen i 1915, var det meste av året relativt stille i Serbia. Etter å ha avverget en østerriksk-ungarsk invasjon i slutten av 1914, jobbet Serbia desperat for å gjenoppbygge sin slått hær, selv om den manglet arbeidskraften til å gjøre det effektivt. Serbias situasjon endret seg dramatisk sent på året da de allierte nederlag ved Gallipoli og Gorlice-Tarnow slo seg sammen med sentralmaktene og mobiliserte for krig 21. september.

7. oktober fornyet tyske og østerriksk-ungarske styrker overfallet mot Serbia med Bulgaria som angrep fire dager senere. Den serbiske hæren ble tvunget til å trekke seg tilbake og under press fra to retninger. Da han falt tilbake mot sørvest, gjennomførte den serbiske hæren en lang marsj til Albania, men forble intakt (Kart). Etter å ha forventet invasjonen, hadde serberne bedt om at de allierte skulle sende hjelp.

På grunn av forskjellige faktorer, kan dette bare dirigeres gjennom den nøytrale greske havnen i Salonika. Mens forslag om å åpne en sekundærfront på Salonika hadde blitt diskutert av de allierte høykommandoen tidligere i krigen, hadde de blitt avskjediget som sløsing med ressurser. Dette synet endret seg 21. september da den greske statsminister Eleutherios Venizelos ga råd til britene og franskmenn at hvis de sendte 150 000 mann til Salonika, kunne han føre Hellas inn i krigen mot de allierte side. Selv om den raskt ble avskjediget av den pro-tyske kongen Konstantin, førte Venizelos 'plan til at de allierte troppene kom til Salonika 5. oktober. Anført av den franske general Maurice Sarrail var denne styrken i stand til å gi liten hjelp til de tilbaketrukne serberne

Da den serbiske hæren ble evakuert til Korfu, okkuperte østerrikske styrker store deler av italiensk-kontrollerte Albania. Når de trodde krigen i den tapte regionen uttrykte britene et ønske om å trekke troppene sine fra Salonika. Dette møtte protester fra franskmennene og britene ble villig igjen. Ved å bygge en massiv befestet leir rundt havnen fikk de allierte snart selskap av restene av den serbiske hæren. I Albania ble en italiensk styrke landet i sør og ga gevinster i landet sør for innsjøen Ostrovo.

De allierte utvidet fronten ut fra Salonika og holdt en liten tysk-bulgarsk offensiv i august og motarbeidet 12. september. For å oppnå noen gevinster ble Kaymakchalan og Monastir begge tatt (Kart). Da bulgarske tropper krysset den greske grensen til Øst-Makedonia, innledet Venizelos og offiserer fra den greske hæren et kupp mot kongen. Dette resulterte i en royalistisk regjering i Athen og en venizelistisk regjering på Salonika som kontrollerte store deler av Nord-Hellas.

Tomgang gjennom store deler av 1917, Sarrails Armee d 'Orient tok kontroll over hele Thessali og okkuperte Isthmus i Korint. Disse aksjonene førte til eksil av kongen 14. juni og forente landet under Venizelos som mobiliserte hæren for å støtte de allierte. I 18. mai angrep general Adolphe Guillaumat, som hadde erstattet Sarrail, angrepet og fanget Skra-di-Legen. Tilbakekall for å hjelpe til med å stoppe de tyske våroffensivene, ble han erstattet av general Franchet d'Esperey. Ønsker å angripe, åpnet d'Esperey slaget ved Dobro Pole 14. september (Kart). I all hovedsak overfor bulgarske tropper med en god moral, oppnådde de allierte raske gevinster selv om britene tok store tap på Doiran. Senest 19. september var bulgarerne i full retrett.

30. september, dagen etter Skopjes fall og under internt press, ble bulgarerne innvilget våpenvåpenet fra Solun som tok dem ut av krigen. Mens d'Esperey presset nordover og over Donau, vendte britiske styrker østover for å angripe en ubeboet Konstantinopel. Med britiske tropper som nærmet seg byen, signerte ottomanerne våpenvåpenet til Mudros 26. oktober. Grev Károlyi, sjefen for den ungarske regjeringen, var klar til å slå inn i det ungarske hjertet, og d'Esperey ble kontaktet om vilkårene for et våpenvåpen. Reiser til Beograd signerte Károlyi våpenvåpen 10. november.