Læreren som døde på romfergen Challenger

Sharon Christa Corrigan McAuliffe var USAs første lærer i romkandidat, valgt å fly ombord på skyttelen og lære leksjoner til barn på jorden. Dessverre endte flyturen hennes i tragedie da Utfordrer orbiter ble ødelagt 73 sekunder etter liftoff. Hun etterlot seg en arv av utdanningsfasiliteter kalt Challenger Centers, med en lokalisert i hennes hjemstat New Hampshire. McAuliffe ble født 2. september 1948 av Edward og Grace Corrigan, og vokste opp med å være veldig spent på romprogrammet. År senere skrev hun på "Teacher In Space" -programmet hennes "Jeg så på at romalderen ble født og jeg vil delta."

Tidlig liv

Sharon Christa Corrigan ble født 2. september 1948 i Boston, Massachusetts, til Edward C. Corrigan og Grace Mary Corrigan. Hun var den eldste av fem barn og gikk under navnet Christa hele livet. Corrigans bodde i Massachusetts og flyttet fra Boston til Framingham da Christa var et lite barn. Hun gikk på Marian High School og ble uteksaminert i 1966.

Mens hun gikk på Marian High School i Framingham, MA, møtte Christa og ble forelsket i Steve McAuliffe. Etter endt utdanning gikk hun på Framingham State College, hadde hovedfag i historie og fikk sin grad i 1970. Samme år ble hun og Steve gift. De flyttet til Washington, DC, der Steve gikk på Georgetown Law School. Christa tok en lærerjobb, og spesialiserte seg i amerikansk historie og samfunnskunnskap frem til sønnen Scott ble født. Hun gikk på Bowie State University, og fikk en mastergrad i skoleadministrasjon i 1978.

De flyttet deretter til Concord, NH, da Steve takket ja til en jobb som assistent for statsadvokaten. Christa hadde en datter, Caroline, og ble hjemme for å oppdra henne og Scott mens hun lette etter arbeid. Etter hvert tok hun en jobb ved Bow Memorial School, deretter senere med Concord High School.

I 1984, da hun fikk vite om NASAs forsøk på å finne en pedagog til å fly på romfergen, ba alle som kjente Christa henne om å gå for det. Hun sendte sin fullførte søknad i siste øyeblikk og tvilte på sjansene for suksess. Selv etter å ha blitt finalist, forventet hun ikke å bli valgt. Noen av de andre lærerne var leger, forfattere, lærde. Hun følte at hun bare var et vanlig menneske. Da navnet hennes ble valgt, av 11 500 søkere sommeren 1984, ble hun sjokkert, men i ekstase. Hun skulle lage historie som den første skolelæreren i verdensrommet.

Christa satte kursen mot Johnson Space Center i Houston for å begynne sin trening i september 1985. Hun fryktet at de andre astronautene ville betrakte henne som en inntrenger, bare "med på turen", og svor å jobbe hardt for å bevise seg selv. I stedet oppdaget hun at de andre besetningsmedlemmene behandlet henne som en del av teamet. Hun trente sammen med dem i forberedelsene til et oppdrag i 1986.

Hun sa: “Mange trodde det var slutt da vi nådde månen (på Apollo 11). De legger plass på bakbrenneren. Men folk har en forbindelse med lærere. Nå som en lærer er valgt, begynner de å se på lanseringene igjen. ”

I tillegg til å undervise i et sett med spesielle naturfagstimer fra skyttelbussen, planla Christa å føre journal over eventyret hennes. "Det er vår nye grense der ute, og det er alles virksomhet å vite om plass," bemerket hun.

Christa skulle etter planen fly ombord romskip Utfordrer for oppdrag STS-51L. Etter flere forsinkelser ble den endelig lansert 28. januar 1986 klokka 11:38:00 østlig standardtid. Syttitre sekunder inn i flyet, the Utfordrer eksploderte og drepte alle syv astronauter ombord mens familiene deres så på fra Kennedy Space Center. Det var ikke den første NASA-flytragedien, men det var den første som ble sett over hele verden.

Sharon Christa McAuliffe ble drept sammen med hele besetningen; misjonsbefal Francis R. Scobee; Pilot Michael J. Smith; misjonsspesialisterRonald E. McNair, Ellison S. Onizuka, og Judith A. Resnik; og nyttelast spesialister Gregory B. Jarvis. Christa McAuliffe ble også oppført som nyttelastspesialist.

Årsaken til Utfordrereksplosjon ble senere bestemt til å være svikt i en o-ring på grunn av ekstreme kuldegrader. Imidlertid kan de virkelige problemene ha hatt mer å gjøre med politikk enn ingeniørarbeid.

Mens det har gått mange år siden hendelsen, har ikke folk glemt McAuliffe og hennes lagkamerater. En del av Christa McAuliffes oppdrag ombord the Utfordringr skulle ha lært to leksjoner fra verdensrommet. Man ville ha introdusert mannskapet, forklart funksjonene sine, beskrevet mye av utstyret ombord og fortalt hvordan livet leves ombord i en romferge. Den andre leksjonen ville ha konsentrert seg mer om romfart selv, hvordan det fungerer, hvorfor det er gjort osv.

Hun fikk aldri lære disse timene. Astronautene Joe Acaba og Ricky Arnold, som er en del av astronautkorpset for den internasjonale romstasjonen, kunngjorde planer om å bruke leksjonene ombord på stasjonen under oppdraget. Planene dekket eksperimenter i væsker, brus, kromatografi og Newtons lover.

Etter tragedien, familiene til Utfordrermannskap samlet seg for å hjelpe til med å danne Challenger Organization, som gir ressurser til studenter, lærere og foreldre til utdanningsformål. Inkludert i disse ressursene er 42 læringssentre i 26 stater, Canada og Storbritannia som tilbyr et to-roms simulator, bestående av en romstasjon, komplett med kommunikasjons-, medisinsk-, livs- og informatikk utstyr, og et oppdragskontrollrom mønstret etter NASAs Johnson Space Center og et romlaboratorium klart for leting.

Det har også vært mange skoler og andre fasiliteter rundt om i landet oppkalt etter disse heltene, inkludert Christa McAuliffe Planetarium i Concord, NH. Stipend er blitt finansiert i hennes minne, og hun blir husket hvert år på NASAs erindringsdag til minne om alle astronauter tapt i pliktlinjen.

Christa McAuliffe er gravlagt på en Concord-kirkegård, i en åsside ikke langt fra planetariet bygget til ære for henne.

• Født: 2. september 1948; døde 28. januar 1986.
• Foreldre: Edward C. og Grace Mary Corrigan
• Gift: Steven J. McAuliffe i 1970.
• Barn: Scott og Caroline
• Christa McAuliffe skulle være den første læreren i verdensrommet. Hun ble valgt ut i 1984 for et oppdrag fra 1986.
• McAuliffe hadde planlagt å lære flere leksjoner fra verdensrommet til barn rundt om i verden.
• Challenger-oppdraget ble avbrutt av castastrophe 73 sekunder etter oppskyting da hovedtanken eksploderte på grunn av utgassing fra solid rakettforsterkerne. Den ødela skyttelen og drepte alle syv astronauter.

• “Christa McAuliffe Biografi / Biografi om Christa McAuliffe.” Los Alamitos Unified School District / Oversikt, www.losal.org/domain/521.
• "Christas tapte leksjoner." Challenger Center, www.challenger.org/challenger_lessons/christas-lost-lessons/.
• Garcia, Mark. “Christa McAuliffes legacy eksperimenter.” NASA, NASA, 23. jan. 2018, www.nasa.gov/feature/nasa-challenger-center-collaborate-to-perform-christa-mcauliffe-s-legacy-experiments.

Redigert og oppdatert av Carolyn Collins Petersen.