Sarkofagen av Pakal

I 683 døde A.D. Pakal, den store kongen av Palenque som hadde regjert i nesten 70 år. Pakals tid hadde vært en av stor velstand for folket hans, som æret ham ved å gravlegge kroppen hans inne Inskripsjonens tempel, en pyramide som Pakal selv hadde bestilt, bygget spesielt for å tjene som hans gravkammer. Pakal ble begravet i jade finery, inkludert en vakker dødsmaske. Over Pakals grav ble det plassert en massiv sarkofagstein, møysommelig skåret med et bilde av at Pakal selv ble gjenfødt som en gud. Pakals sarkofag og steintoppen er blant arkeologiens store funn til enhver tid.

Maya-byen Palenque hadde steget til storhet i det syvende århundre A.D., bare for å mystisk gå ned. I løpet av 900 år eller derover ble den en gang så mektige byen i stor grad forlatt og den lokale vegetasjonen begynte å gjenvinne ruinene. I 1949 startet den meksikanske arkeologen Alberto Ruz Lhuillier en etterforskning i den ødelagte byen Maya, nærmere bestemt ved Temple of the Inscriptions, en av de mer imponerende strukturene i byen. Han fant en trapp som førte dypt inn i templet og fulgte den, bryte forsiktig vegger og fjernet steiner og rusk mens han gjorde det. I 1952 hadde han nådd slutten av passasjen og funnet en fantastisk grav som var blitt forseglet i mer enn tusen år. Det er mange skatter og viktige

Pakals sarkofaglokk er laget av en enkelt stein. Den er rektangulær og måler mellom 245 og 290 millimeter (omtrent 9-11,5 tommer) forskjellige steder. Den er 2,2 meter bred og 3,6 meter lang (cirka 7 fot med 12 fot). Den massive steinen veier syv tonn. Det er utskjæringer på toppen og sidene. Den massive steinen ville aldri ha passet ned trappene fra toppen av inskripsjonens tempel. Pakals grav ble først forseglet, og deretter ble templet bygget rundt den. Da Ruz Lhuillier oppdaget graven, løftet han og hans menn nøye den med fire knekt, løftet den litt av gangen mens de la små trebiter i hullene for å holde den på plass. Graven forble åpen til slutten av 2010, da det massive lokket ble nøye senket igjen og dekket Pakal s rester, som hadde blitt returnert til graven hans i 2009.

De utskårne kantene på sarkofaglokket forteller om hendelser fra livet til Pakal og hans kongelige forfedre. Den sørlige siden registrerer datoen for hans fødsel og datoen for hans død. De andre sidene nevner flere andre herrer i Palenque og datoene for deres død. Nordsiden viser Pakals foreldre, sammen med datoene for deres dødsfall.

På sidene og endene av selve sarkofagen er det åtte fascinerende utskjæringer av Pakals forfedre som blir gjenfødt som trær. Dette viser at ånden til avdøde forfedre fortsetter å gi næring til etterkommerne. Skildringene av Pakals forfedre og tidligere herskere av Palenque inkluderer:

• To bilder av Pakals far, K'an Mo 'Hix, som blir gjenfødt som et nansetre.
• To bilder av Pakals mor, Sak K'uk ', som blir gjenfødt som et kakaotre.
• Pakals oldemor, Yohl Ik'nal, vises to ganger, gjenfødes som et zapotetre og et avokadotre.
• Janahb 'Pakal I, Pakals bestefar, gjenfødte som guavatre
• Kan B'ahlam I (hersker over Palenque 572-583), gjenfødt som et zapote-tre.
• Kan Joy Chitam I (hersker over Palenque ca. 529-565 A.D.), gjenfødt som et avokadotre.
• Ahkal Mo 'Nahb' I (hersker over Palenque ca. 501-524 A.D.), gjenfødt som guavatre.

Den praktfulle kunstneriske utskjæringen på toppen av sarkofaglokket er et av mesterverkene fra Maya-kunsten. Det skildrer at Pakal blir gjenfødt. Pakal er på ryggen, iført sine juveler, hodeplagg og skjørt. Pakal vises i sentrum av kosmos, blir gjenfødt til evig liv. Han er blitt en med guden Unen-K'awill, som var assosiert med mais, fruktbarhet og overflod. Han kommer fra et maisfrø som er holdt av den såkalte Earth Monster, hvis enorme tenner er tydelig vist. Pakal dukker opp sammen med det kosmiske treet, synlig bak ham. Treet vil føre ham til himmelen, der guden Itzamnaaj, Sky Dragon, venter på ham i form av en fugl og to slangehoder på hver side.

Pakals Sarcophagus-lokk er et uvurderlig stykke Mayakunst og et av de viktigste arkeologiske funnene gjennom tidene. De symboler på lokket har hjulpet mayanistiske lærde med å finne datoer, hendelser og familieforhold over tusen år gamle. Det sentrale bildet av at Pakal ble gjenfødt som en gud er et av de klassiske ikonene for Mayakunsten og har vært avgjørende for å forstå hvordan den gamle Mayaen så på død og gjenfødelse.

Det skal bemerkes at andre tolkninger av Pakals gravstein eksisterer. Den mest bemerkelsesverdige er kanskje forestillingen om at når han blir sett fra siden (med Pakal omtrent oppreist og vendt mot venstre) kan det se ut som om han betjener maskiner av noe slag. Dette har ført til "Maya Astronaut" -teorien, som sier at figuren ikke nødvendigvis er pakal, men snarere en Maya astronaut pilotere et romskip. Så underholdende som denne teorien kan være, har den blitt grundig debunkert av de historikerne som har dratt seg for å rettferdiggjøre den med enhver betraktning i utgangspunktet.

• Freidel, David. "A Forest of Kings: The Untold Story of the Ancient Maya." Linda Schele, Paperback, Utgave Ustatert utgave, William Morrow Paperbacks, 24. januar 1992.
• Guenter, Stanley. "Graven til K'inich Janaab Pakal: Inskripsjonens tempel ved Palenque." Mesoweb Articles, 2020.
• "Lapida de Pakal, Palenque, Chiapas." Tomado de, Arqueología Mexicana, Especial 44, Mundo maya. Esplendor de una cultura, D.R. Redaksjonell raíces, 2019.
• Moctezuma, Eduardo Matos. "Grandes hallazgos de la arqueología: De la muerte a la inmortalidad." Spanish Edition, Kindle Edition, Tusquets México, 1. september 2014.
• Romero, Guillermo Bernal. "K'Inich Janahb 'Pakal II (Resplandeciente Escudo Ave-Janahb') (603-683 D.C.). Palenque, Chiapas. "Arqueologia, 2019.