Biografi om Lady Bird Johnson, First Lady

Yrke: Førstedame 1963-1969; forretningskvinne og ranch manager

Kjent for: Forskjønnelseskampanje; støtte for forsprang

Også kjent som: Claudia Alta Taylor Johnson. Oppkalt Lady Bird av en sykepleier.

datoer: 22. desember 1912 - 11. juli 2007

Født i Karnack, Texas, til en velstående familie: far Thomas Jefferson Taylor, mor Minnie Patillo Taylor

GiftLyndon Baines Johnson, 17. november 1934, etter å ha møtt ham den sommeren

barn:

• Lynda Bird Johnson Robb (1944-): giftet seg med Charles Robb i East Room of the White House, 9. desember 1967
• Luci Baines Johnson Nugent Turpin (1947-): gift med Patrick Nugent 6. august 1966 i Det hvite hus, ekteskap annullert 1979; giftet seg med Ian Turpin på LBJ Ranch 4. mars 1984

Lady Bird Johnsons mor døde da Lady Bird var fem år, og Lady Bird ble oppvokst av en tante. Hun elsket å lese og naturen fra en tidlig alder, og ble uteksaminert fra St. Mary's Episcopal School for Girls (Dallas) og tjente en historiegrad fra University of Texas (Austin) i 1933, og returnerte enda et år for å få en grad i journalistikk.

Etter å ha gått sammen med kongresshjelperen Lyndon Baines Johnson i 1934, mislyktes Lady Bird Johnson fire ganger før hun fødte døtrene deres, Lynda og Luci.

Lady Bird sa til Lyndon, under deres korte frieri, "Jeg vil hate for deg å gå inn i politikken." Men hun finansierte hans kampanje for den amerikanske kongressen, og brukte arven hennes som sikkerhet for å få et lån, da han kjørte i et spesielt valg i 1937.

Under andre verdenskrig var Lyndon Johnson den første kongressmannen som meldte seg frivillig til aktiv tjeneste. Mens han tjenestegjorde i marinen i Stillehavet 1941-1942, opprettholdt Lady Bird Johnson sitt kongresskontor.

I 1942 kjøpte Lady Bird Johnson en økonomisk urolig radiostasjon i Austin, KTBC, ved å bruke arven sin. Lady Bird Johnson, som tjente som sjef for selskapet, brakte stasjonen til økonomisk helse og brukte den som grunnlag for et kommunikasjonsselskap som også vokste til å omfatte en TV-stasjon. Lyndon og Lady Bird Johnson eide også omfattende ranchegendommer i Texas, og Lady Bird Johnson administrerte dem for familien.

Lyndon Johnson vant et sete i senatet i 1948, og i 1960, etter at hans eget bud på presidentskapet mislyktes, John F. Kennedy valgte ham som løpende kompis. Lady Bird hadde tatt et offentlig talekurs i 1959, og i kampanjen i 1960 begynte mer aktiv kampanje. Hun ble kreditert av JFKs bror Robert med den demokratiske seieren i Texas. Gjennom hele karrieren var hun også kjent som en nådig vertinne for hans politiske og diplomatiske gjester.

Lady Bird Johnson ble første dame da mannen hennes etterfulgte Kennedy etter attentatet i 1963. Hun hyret inn Liz Carpenter til å lede pressekontoret sitt, for å lage sitt offentlige bilde i kjølvannet av den enorme populariteten til forgjengeren, Jacqueline Kennedy. I valget i 1964 kampanjet Lady Bird Johnson aktivt, og understreket igjen sørstatene, dette tid i møte med sterk og til tider stygg motstand på grunn av ektemannens støtte til sivile rettigheter.

Etter valget av LBJ i 1964 tok Lady Bird Johnson på seg flere prosjekter som sitt fokus. Hun er mest kjent for sine forskjønnelsesprogrammer for å forbedre miljøer i byer og motorveier. Hun jobbet aktivt for lovgivning (uvanlig for en First Lady) for å passere Highway Beautification Bill, som ble vedtatt i oktober 1965. Hun er mindre anerkjent for sin rolle i å promotere Head Start, et førskoleprogram for vanskeligstilte barn, som er en del av ektemannens War on Poverty-program.

På grunn av ektemannens dårlige helse - hans første hjerteinfarkt hadde vært i 1955 - og økende motstand mot hans Vietnam-politikk, oppfordret Lady Bird Johnson ham til ikke å løpe for gjenvalg. Hun blir kreditert med å gjøre sin utmeldingstale fra 1968 enda sterkere enn han opprinnelig hadde skrevet den, og la til "Jeg vil ikke godta" til "Jeg vil ikke søke nominasjonen."

Etter at mannen hennes trakk seg fra valget i 1968, opprettholdt Lady Bird Johnson mange av sine egne interesser. Hun fungerte i University of Texas System Board of Regents i seks år. Hun jobbet med mannen sin før hans død for å åpne presidentbiblioteket i 1972. De ga LBJ-ranch til USA som et nasjonalt historisk sted i 1972, mens de beholdt rettighetene i løpet av deres levetid.

I 1970 konverterte Lady Bird Johnson hundrevis av timers tapede daglige inntrykk hun hadde gjort mens hun var i Det hvite hus, og ga dem ut i bokform som Det hvite husdagbok.

I 1973 fikk Lyndon Baines Johnson et nytt hjerteinfarkt, og døde snart. Lady Bird Johnson fortsatte å være aktiv med familien og årsaker. National Wildflower Research Center, grunnlagt av Lady Bird Johnson i 1982, ble omdøpt til Lady Bird Johnson Wildlife Center i 1998 til ære for sitt arbeid med organisasjonen og saken. Hun tilbrakte tid med døtrene sine, syv barnebarn og (på dette skrivet) ni oldebarn. Hun bodde i Austin og tilbrakte noen helger på LBJ-ranch, og hilste noen ganger besøkende der.

Lady Bird Johnson fikk et hjerneslag i 2002, noe som påvirket talen hennes, men ikke hindret henne helt fra offentlige opptredener. Hun døde 11. juli 2007, hjemme hos henne.