7. mai 1878 ble brannfluktstigen patentert av Joseph Winters. Joseph Winters oppfant en vognmontert brannfluktstige for byen Chambersburg, Pennsylvania.
En historisk markør ble plassert i 2005 hos Junior Hose and Truck Company # 2 i Chambersburg, Pennsylvania noterer seg Winters patenter for brannslukningsstigen og slangelederen og hans arbeid på undergrunnen Railway. Den viser datoen for fødsel og død 1816-1916.
Livet til Joseph Winters
Det er minst tre forskjellige, vidt varierende fødselsår gitt for Joseph Winters, fra 1816 til 1830 av forskjellige kilder. Hans mor var Shawnee og faren, James, var en svart murmaker som jobbet på Harpers Ferry for å bygge den føderale pistolfabrikken og arsenal.
Familiens tradisjon sa at faren hans også var etterkommere Powhatan sjef Opechancanough. Joseph ble oppvokst av bestemoren Betsy Cross i Waterford, Virginia, hvor hun var kjent som "Indian Doctor woman", en urtemedisiner og healer. Hans senere kunnskap om naturen kan ha stammet fra denne tiden. På den tiden var det gratis svarte familier i området og kvakere som var aktive avskaffelsesmenn. Winters brukte kallenavnet Indian Dick i publikasjonene sine.
Joseph arbeidet også senere kl Harpers Ferry sliping av mursteinsformer før familien flyttet til Chambersburg, Pennsylvania. I Chambersburg var han aktiv i Undergrunnsbanen, hjelper slaverne å rømme til frihet I Winters selvbiografi hevdet han å ha arrangert møtet mellom Frederick Douglass og avskaffelsesleder John Brown ved steinbruddet i Chambersburg før det historiske Harpers Ferry raid. Douglass sin selvbiografi krediterer en annen person, den lokale frisøren Henry Watson.
Winters skrev en sang, "Ti dager etter slaget ved Gettysburg, "og brukte det også som tittelen på hans tapte selvbiografi. Han skrev også en kampanjesang for presidentkandidat William Jennings Bryan, som tapte mot William McKinley. Han ble kjent for jakt, fiske og fluebinding. Han drev med oljeprospektering i Chambersburg-området, men brønnene hans traff bare vannet. Han døde i 1916 og blir gravlagt på Mount Lebanon Cemetery i Chambersburg.
Brannstigeroppfinnelser av Joseph Winters
Bygninger ble bygget høyere og høyere i amerikanske byer på slutten av 1800-tallet. Brannmannskap den gang fraktet stiger på sine hestetrukne brannbiler. Dette var vanligvis normale stiger, og de kunne ikke være for lange ellers ville ikke motoren kunne gjøre hjørner om til smale gater eller smug. Disse stiger ble brukt til å evakuere beboere fra brennende bygninger, samt for å gi brannmennene og slangene deres tilgang.
Winters mente det ville være smartere å ha stigen montert på brannbilen og være leddet slik at den kunne heves opp fra selve vogna. Han laget dette sammenleggbare designet for byen Chambersburg og fikk patent på det. Senere patenterte han forbedringer av dette designet. I 1882 patenterte han en rømningsflukt som kunne knyttes til bygninger. Han har angivelig fått mye ros men lite penger for oppfinnelsene sine.
Patenter for brannstiger
- Amerikansk patent nr. 203.517 Forbedring i stiger med brannflukt, gitt 7. mai 1878.
- Amerikansk patent nr. 214.224 Forbedring i stiger med brannflukt, innvilget 8. april 1879.
- USAs patent # 258186 Brannflukt, gitt 16. mai 1882.