EN kjemisk element er den enkleste formen for materie som ikke kan brytes ned ved bruk av kjemiske midler. Ethvert stoff som består av et type atom er et eksempel på det elementet. Alle atomer i et element inneholder samme antall protoner. For eksempel er helium et element - alle heliumatomer har 2 protoner. Andre eksempler på elementer inkluderer hydrogen, oksygen, jern og uran. Her er noen viktige fakta å vite om elementer:
Den moderne periodiske tabellen ligner den periodiske tabellen som er utviklet av Mendeleev, men tabellen hans bestilte elementer ved å øke atomvekten. Den moderne tabellen lister opp elementene i rekkefølge ved å øke atomantallet (ikke Mendeleevs feil, siden han ikke visste om protoner den gang). I likhet med Mendeleevs tabell, grupperer det moderne bordet elementer etter vanlige egenskaper. Elementgrupper er kolonnene i den periodiske tabellen. De inkluderer alkalimetaller, alkaliske jordarter, overgangsmetaller, basiske metaller, metalloider, halogener og edle gasser. De to radene med elementer som ligger under hoveddelen av den periodiske tabellen er en spesiell gruppe overgangsmetaller som kalles de sjeldne jordelementene. Lantanidene er elementene i øverste rad av de sjeldne jordene. Aktinidene er elementer i den nederste raden.