Biografi om Georgy Zhukov, Sovjet-generalen fra andre verdenskrig

Marshal Georgy Zhukov (1. desember 1896 - 18. juni 1974) var den viktigste og mest suksessrike russiske generalen under andre verdenskrig. Han var ansvarlig for det vellykkede forsvaret av Moskva, Stalingrad og Leningrad mot tyske styrker og skjøv dem til slutt tilbake til Tyskland. Han ledet det endelige angrepet på Berlin, og han var så populær etter krigen at den sovjetiske premier Joseph Stalin, følte seg truet, demoterte ham og flyttet ham til å skjule regionale kommandoer.

Rask fakta: Marshal Georgy Zhukov

Georgy Zhukov ble født 1. desember 1896 i Strelkovka, Russland, til sin far Konstantin Artemyevich Zhukov, en skomaker, og hans mor, Ustinina Artemievna Zhukova, en bonde. Han hadde en eldresøster som het Maria. Etter å ha jobbet i åkrene som barn, ble Zhukov læret til en furrier i Moskva i en alder av 12 år. Etter å ha fullført læretiden fire år senere i 1912, begynte Zhukov i virksomheten. Karrieren hans viste seg å være kortvarig fordi han i juli 1915 ble trukket ut i den russiske hæren for å ære å tjene under

Etter oktoberrevolusjonen i 1917 ble Zhukov medlem av Bolsjevikpartiet og meldte seg inn i Den røde hær. Kjemper i Russisk borgerkrig (1918-1921) fortsatte Zhukov i kavaleriet og tjenestegjorde med den berømte 1. kavalerihæren. Ved krigens avslutning ble han tildelt Røde banners Orden for sin rolle i å sette ned Tambov-opprøret i 1921. Stigende steg gjennom gradene, fikk Zhukov befaling om en kavaleredivisjon i 1933 og ble senere utnevnt til nestkommandør for det byelorussiske militære distriktet.

Unngå russisk leder Joseph Stalins Zhukov ble "Great Purge" fra den røde hæren (1937-1939) valgt til å kommandere den første sovjetiske mongolske hærgruppen i 1938. Oppgaven med å stoppe japansk aggresjon langs den mongolsk-mantsjuriske grensen, ankom Zhukov etter den sovjetiske seieren i slaget ved Khasan-sjøen. I mai 1939 gjenoppsto kampene mellom sovjetiske og japanske styrker. De virvlet gjennom sommeren, og ingen av dem fikk en fordel. Zhukov satte i gang et stort angrep 20. august og festet japanerne mens pansrede søyler feide rundt flankene deres.

Etter å ha omkranset den 23. divisjon, utslett Zhukov den, og tvang de få gjenværende japanske tilbake til grensen. Da Stalin planla invasjonen av Polen, ble kampanjen i Mongolia avsluttet og en fredsavtale ble undertegnet 15. september. For hans ledelse ble Zhukov gjort til en helt av Sovjetunionen og ble forfremmet til general og sjef for generalstaben for den røde hæren i januar 1941. 22. juni 1941 ble Sovjetunionen invadert av Nazi-Tyskland, og åpnet Østfronten av Andre verdenskrig.

Da sovjetiske styrker fikk tilbakeføringer på alle fronter, ble Zhukov tvunget til å undertegne direktivet fra folkenes kommissariat av forsvar nr. 3, som ba om en rekke motangrep. I motsetning til planene i direktivet ble han bevist riktig da de led store tap. 29. juli ble Zhukov sparket som stabssjef etter å ha anbefalt til Stalin at Kiev skulle forlates. Stalin nektet, og mer enn 600 000 menn ble tatt til fange etter at byen ble omringet av tyskerne. Den oktober ble Zhukov gitt kommando over de sovjetiske styrkene forsvarer Moskva, avlaster Gen. Semyon Timosjenko.

For å hjelpe i byens forsvar husket Zhukov sovjetiske styrker stasjonert i Fjernøsten, og overførte dem raskt over hele landet. Forsterket forsvarte Zhukov byen før han satte i gang en kontring 5. desember og presset tyskerne 60 til 150 mil fra byen. Etterpå ble Zhukov utpekt til sjefsjef og ble sendt til den sørvestlige fronten for å ta ansvar for forsvar av Stalingrad. Mens styrkene i byen, ledet av gen. Vasily Chuikov, kjempet mot tyskerne, Zhukov og general Aleksandr Vasilevsky planla Operasjon Uranus.

Uranus ble utviklet for å omslutte og omringe den tyske 6. hæren i Stalingrad. Satt i gang 19. november, angrep sovjetiske styrker nord og sør for byen. Den feb. 2 overga seg omsider de tyske styrkene. Da operasjonene på Stalingrad ble avsluttet, overvåket Zhukov Operasjon Spark, som åpnet en rute inn i den beleirede byen Leningrad i januar 1943. Zhukov ble utnevnt til en marskalk av det sovjetiske militæret, og den sommeren konsulterte han for den høye kommandoen om planen for slaget ved Kursk.

Ved å gjette tyske intensjoner riktig, rådet Zhukov til å ta en defensiv holdning og la de tyske styrkene utmatte seg. Hans anbefalinger ble akseptert og Kursk ble en av de store sovjetiske seirene i krigen. Tilbake til nordfronten løftet Zhukov beleiringen av Leningrad i januar 1944 før han planla Operasjon Bagration. Bagration ble designet for å fjerne Hviterussland og Øst-Polen, og ble lansert 22. juni 1944. Det var en fantastisk triumf, Zhukovs styrker stoppet bare da forsyningslinjene deres ble for mye.

Deretter beseiret Zhukovs menn spydspissen for det sovjetiske styrket i Tyskland, tyskerne ved Oder-Neisse og Seelow Heights før han omringet Berlin. Etter kjemper om å ta byen, Zhukov overvåket signeringen av et av Instruments of Surrender i Berlin 8. mai 1945. For å anerkjenne hans prestasjoner i krigstidene, fikk Zhukov æren av å inspisere Victory Parade i Moskva samme juni.

Etter krigen ble Zhukov utnevnt til øverste militærbefal for den sovjetiske okkupasjonssonen i Tyskland. Han ble værende i dette stillingen i mindre enn ett år, da Stalin, truet av Zhukovs popularitet, fjernet ham og senere tildelte ham det uglamorøse Odessa militære distrikt. Med Stalins død i 1953 kom Zhukov tilbake til fordel og tjente som viseforsvarsminister og senere forsvarsminister.

Selv om han først var en tilhenger av den sovjetiske lederen Nikita Khrushchev, ble Zhukov fjernet fra hans departement og kommunistpartiets sentralkomité i juni 1957 etter at de to kranglet om hærpolitikk. Selv om han ble likt av generalsekretær for kommunistpartiet Leonid Brezhnev og sovjetiske leder Aleksei Kosygin, fikk Zhukov aldri en annen rolle i regjeringen. Han forble i relativ uklarhet til Khrusjtsjov falt fra makten i oktober 1964.

Zhukov giftet seg sent i livet, i 1953, med Alexandra Dievna Zuikova, som han hadde to døtre med, Era og Ella. Etter deres skilsmisse giftet han seg i 1965 med Galina Alexandrovna Semyonova, en tidligere militæroffiser i det sovjetiske medisinsk korps. De hadde en datter, Maria. Den andre verdenskrigshelten ble innlagt på sykehus etter å ha pådro seg et alvorlig hjerneslag i 1967 og døde etter et nytt slag 18. juni 1974 i Moskva.

Georgy Zhukov forble en favoritt blant det russiske folket lenge etter krigen. Han ble tildelt Helt fra Sovjetunionen fire ganger i karrieren - 1939, 1944, 1945 og 1956 - og fikk mange andre sovjetiske dekorasjoner, inkludert seierordenen (to ganger) og Lenins orden. Han mottok også en rekke utenlandske priser, inkludert Grand Cross of Legion d'Honneur (Frankrike, 1945) og sjefsjefen, Legion of Merit (U.S., 1945). Han fikk lov til å publisere sin selvbiografi, "Marshal of Victory," i 1969.