I eldgamle verden, å lage klut til klær var en av kvinnens viktigste yrker. De gjorde dette ved å spinne og veve ull for å lage rektangler av tøy. Slikt stoff lånte seg til de grunnleggende plaggene, tunikaene og sjalene. Kvinner dekorerte også materialet sitt med mønstre og broderier. Andre stoffer foruten ull var tilgjengelig for mange, avhengig av rikdom og beliggenhet: silke, bomull, lin og lin. Noen plagg krevde festing eller sying. På føttene kan kvinner ikke ha noe i det hele tatt, sandaler, eller andre typer fottøy.
Imidlertid kommer det meste av det vi vet om hva mennesker i den gamle verden hadde på seg, ikke fra slike sjeldenheter, men i stedet fra brev, litterære referanser og kunst. Hvis du har sett en knossisk freskomaleri, har du sannsynligvis lagt merke til nakne kister i veldig fargerikt klær. (For informasjon om motivene på disse plaggene, se "Egeerhavskostyme og datering av de knossiske freskerne", av Ariane Marcar; British School at Athens Studies, 2004) Mens farge gjenstår for slike fresker, har statuer mistet sin malte finish. Hvis du har sett en gresk eller romersk statue av en kledd kvinne, har du sannsynligvis lagt merke til de lange, sinuøse klærne og mangelen på en form som passer.
Mesopotamiske statuer viser en bar skulder. Her er litt informasjon om klær fra greske og romerske kvinner.Grunnleggende klær for romerske kvinner besto av tunika-interiøret, stola og palla. Dette gjaldt respektable romerske matroner, ikke prostituerte eller utroskapsmenn. Matrone kan defineres som de som har rett til å bruke stolaen.
De fleste hadde på seg en tunika - en tunika i Roma og chiton i Hellas. Tunikaen var det grunnleggende plagget. Det kan også være et undertøy. Over det ville gå en mantel av noe slag. Dette var den rektangulære himlingen for grekerne og pallium eller palla for romerne, drapert over venstre arm.
Kvinners kjole er som mennene. De hadde en chiton, som antagelig innebar en viss mengde virkelig sying, selv om det meste av håndarbeidet som ble gjort av greske kvinner, var i form av broderi.
Det meste av arbeidet med å lage klær ble utført av carders / spinners / fargestoffer / vevere og menneskene som rengjør plaggene. Noen ganger og i noen plagg gjorde det å brette plagget i forseggjorte plagg det mindre enn enkelt, men så langt det var å sy, var det ikke-eksisterende eller minimalt. En stor del av kvinnearbeidet var å lage klærne, men det betydde spinning og veving, ikke å ta målinger og kaste bort stoff. Den joniske Chiton liknet Dorian, men den var lettere, tynnere og designet for å bæres med ytterplagg.
Se en illustrasjon av flere av artiklene en gammel egypter måtte ha på seg. Du vil se at gamle egyptiske klær for kvinner inkluderer åpent fottøy eller sandaler som er populære i det gamle Middelhavet, linskjørt og forklær.
Klær i antikkens Hellas varierte fra en periode til den neste og fra en region til en annen, men det var også visse grunnleggende forhold. Grunnleggende klær var ull eller lin. Selv om stoff kunne kjøpes, brukte greske kvinner store deler av dagene på å spinne og veving. Stakkars kvinner selger sluttresultatene av spinning og veving.