The Crimes of Betty Lou Beets

Betty Lou Beets var dømt for å myrde mannen sin, Jimmy Don Beets. Hun ble mistenkt for å ha drept eksmannen, Doyle Wayne Barker. Rødbeter var henrettet ved dødelig injeksjon i Texas 24. februar 2000, i en alder av 62 år.

Betty Lou Beets ble født i Roxboro, North Carolina 12. mars 1937. I følge Beets var barndommen hennes fylt med traumatiske hendelser. Foreldrene hennes var fattige tobakkbønder og led av alkoholisme.

I en alder av tre mistet hun hørselen etter å ha fått meslingene. Funksjonshemningen påvirket også talen hennes. Hun fikk aldri høreapparater eller spesialopplæring i hvordan hun skal takle funksjonshemningen sin.

I en alder av fem påsto Beets at hun ble voldtatt av faren og ble seksuelt misbrukt av andre gjennom sine tidlige barndom. I en alder av 12 år måtte hun forlate skolen for å ta seg av sin yngre bror og søster etter at moren ble institusjonalisert.

I 1952, i en alder av 15 år, giftet hun seg med sin første mann, Robert Franklin Branson, og de fikk en datter året etter.

Ekteskapet var ikke uten problemer, og de skilte seg. Beets forsøkte selvmord i 1953. Senere, etter å ha blitt henrettet til henrettelse for drapet på Jimmy Don Beets, beskrev hun ekteskapet med Robert som voldelig. De to forble imidlertid gift til 1969 og fikk fem barn til sammen. Robert forlot til slutt Betty Lou som hun sa ødela henne både økonomisk og følelsesmessig.

I følge Beets likte hun ikke å være singel og begynte å drikke for å jage bort ensomheten. Eksmannen hennes gjorde lite for å forsørge barna, og pengene hun fikk fra velferdsetater var utilstrekkelige. I slutten av juli 1970 giftet Beets seg igjen med Billy York Lane, men også han viste seg å være voldelig og de to skilt.

Etter skilsmissen fortsatte hun og Lane å kjempe: Han brakk nesa og truet med å drepe henne. Rødbeter skjøt Lane. Hun ble prøvd for drapsforsøk, men tiltalen ble henlagt etter at Lane innrømmet at han hadde truet livet hennes.

Rettssakets drama må ha gjenopplivet forholdet deres fordi de giftet seg på nytt rett etter rettsaken i 1972. Ekteskapet varte i en måned.

I 1973, 36 år gammel, begynte Beets å date Ronnie Threlkold, og de ble gift i 1978. Dette ekteskapet så ikke ut til å fungere bedre enn hennes tidligere ekteskap. Beets forsøkte angivelig å kjøre Thekold med en bil. Ekteskapet ble avsluttet i 1979, samme år som Beets, nå 42 år, gjorde tretti dager i fylkets fengsel for offentlig skamhet. Hun ble arrestert i en toppløs bar der hun jobbet.

På slutten av 1979 møtte Beets og giftet seg med en annen mann, Doyle Wayne Barker. Når hun ble skilt fra Barker, er usikker, men ingen visste at hans kule-ridde kropp ble begravet i bakgården til hjemmet til Betty Lou. Det ble senere bestemt at Doyle var det myrdet i oktober 1981.

Det hadde ikke gått ett år siden Doyle Barkers forsvinning da Beets giftet seg igjen, denne gangen i august 1982 med en pensjonert Dallas-brannmann, Jimmy Don Beets. Jimmy Don overlevde ekteskapet i et snaut år før hun skjøt og drepte ham og begravde kroppen hans i en spesialbygd "ønske vel" i forgården. For å skjule drapet ba Beets om hjelp fra sønnen, Robert "Bobbie" Franklin Branson II, og datteren hennes, Shirley Stegner.

Rødbeter var pågrepet 8. juni 1985, nesten to år etter at Jimmy Don Beets ble savnet. En fortrolig kilde ga informasjon til Henderson County Sheriff's Department som tydet på at Jimmy Beets muligens ble drept. Det ble gitt ut en saksordre for hjemmet til Betty Lou. Likene til Jimmy Beets og Doyle Barker ble funnet på eiendommen. En pistol som ble oppdaget i Beets 'hjem, stemte overens med typen pistol som ble brukt til å skyte to kuler i Jimmy Beets og tre inn i Barker.

Barn innrømmer involvering
Da etterforskerne intervjuet Betty Lou sine barn, Branson og Stegner, innrømmet de et visst engasjement i å bidra til å skjule drapene som moren deres hadde begått. Stegner vitnet også i retten om at Beets fortalte henne om planen hennes om å skyte og drepe Barker og at hun hjalp til med å disponere Barkers kropp.

Robbie Branson vitnet om at han 6. august 1983 forlot foreldrene sine om natten at Beets fortalte ham at hun kom til å drepe Jimmy Don. Noen timer senere kom han tilbake for å hjelpe moren med å bli kvitt kroppen i "ønsket godt". Han plantet bevis for at det skulle se ut som Jimmy hadde druknet mens han var ute og fisket.

Stegner vitnet om at moren ringte henne hjem 6. august, og da hun kom, fikk hun beskjed om at alt hadde blitt ivaretatt med hensyn til drap og avhending av Jimmy Don-liket.

Beets 'reaksjon på barns vitnesbyrd var å rette fingeren mot dem som de sanne morderne av Jimmy Don Beets.

Vitneforklaringen som ble avgitt i retten peker på penger som grunnen til at Betty Lou Beets myrdet begge mennene. I følge datteren fortalte Beets at hun måtte kvitte seg med Barker fordi han eide traileren i Gun Barrel City, Texas som de bodde i, og hvis de skulle skilles, ville han få det. Når det gjelder drapet på Jimmy Don, gjorde hun det for forsikringspenger og pensjonsytelser som han måtte ha hatt.

Beets ble aldri prøvd for drapet på Barker, men hun ble funnet skyldig i kapitalmord på Jimmy Don Beets og dømt til døden.

Etter over 10 år med anke ble Betty Lou Beets henrettet ved dødelig injeksjon 24. februar 2000, klokka 18:18. i Huntsville, Texas fengsel. Da hun døde, hadde hun fem barn, ni barnebarn og seks oldebarn.