Et patent er et sett med eksklusive rettigheter som er gitt til en oppfinner i en begrenset periode i bytte for detaljert offentliggjøring av en oppfinnelse. En oppfinnelse er en løsning på et spesifikt teknologisk problem og er et produkt eller en prosess.
Fremgangsmåten for tildeling av patenter, krav som stilles til patenthaveren, og omfanget av eksklusive rettigheter varierer mye mellom land i henhold til nasjonale lover og internasjonale avtaler. Typisk må imidlertid en innvilget patentsøknad inneholde ett eller flere krav som definerer oppfinnelsen. EN patentere kan inneholde mange krav, som hver definerer en spesifikk eiendomsrett. Disse påstandene må oppfylle relevante krav til patenterbarhet, for eksempel nyhet, brukbarhet og ikke-åpenbarhet. Den eksklusive rettigheten som gis til en patenthaver i de fleste land er retten til å forhindre andre, eller i det minste å prøve å gjøre det hindre andre i å kommersielt lage, bruke, selge, importere eller distribuere en patentert oppfinnelse uten tillatelse.
I henhold til Verdens handelsorganisasjons (WTO) avtale om handelsrelaterte aspekter av immaterielle rettigheter, bør patenter være tilgjengelig i WTOs medlemsland for enhver oppfinnelse, innen alle teknologiområder, og den tilgjengelige beskyttelsesperioden bør være et minimum av 20 år. Likevel er det variasjoner på hva som er patenterbart emne fra land til land.
Tidligere teknikk inkluderer patenter relatert til oppfinnelsen din, alle publiserte artikler om oppfinnelsen din og offentlige demonstrasjoner. Dette avgjør om ideen din er blitt patentert før eller offentliggjort, noe som gjør den upatentabel.
En registrert patentadvokat eller agent kan leies til å gjøre et patenterbarhetssøk etter kjent teknikk, og en stor del av det er å søke etter amerikanske og utenlandske patenter som konkurrerer med oppfinnelsen din. Etter at en søknad er sendt inn, vil USPTO gjennomføre sitt eget patenterbarhetssøk som en del av den offisielle undersøkelsesprosessen.
Å gjennomføre et grundig patentsøk er vanskelig, spesielt for nybegynnere. Patentsøk er en lært ferdighet. En nybegynner i USA kunne kontakte nærmeste Patent- og varemerkebibliotek (PTDL) og oppsøk søkeeksperter som kan hjelpe deg med å sette opp en søkestrategi. Hvis du er i Washington, D.C.-området, gir USAs Patent and Trademark Office (USPTO) offentlige tilgang til samlinger av patenter, varemerker og andre dokumenter på dets søkefasiliteter i Arlington, Virginia.
Det er mulig, uansett vanskelig, å gjøre ditt eget patentsøk.
Du skal ikke anta at ideen din ikke har blitt patentert, selv om du ikke finner bevis for at den ble offentliggjort. Det er viktig å huske at en grundig undersøkelse ved USPTO kan avdekke amerikanske og utenlandske patenter så vel som ikke-patentlitteratur.