Biografi om Murasaki Shikibu

Murasaki Shikibu (ca. 976-978 - ca. 1026-1031) er kjent for å skrive det som regnes som verdens første roman, Historien om Genji. Shikibu var en forfatter og en hoffmann av keiserinne Akiko av Japan. Også kjent som Lady Murasaki, er hennes virkelige navn ikke kjent. "Murasaki" betyr "fiolett" og kan ha blitt hentet fra en karakter i Historien om Genji.

Murasaki Shikibu ble født i den kultiverte Fujiwara-familien i Japan. En fars oldefar hadde vært en poet, det samme var faren, Fujiwara Tamatoki. Hun ble utdannet sammen med broren, inkludert lære kinesisk og skriving.

Murasaki Shikibu ble gift med et annet medlem av den omfattende Fujiwara-familien, Fujiwara Nobutaka, og de fikk en datter i 999. Mannen hennes døde i 1001. Hun levde stille til 1004, da faren ble guvernør i provinsen Echizen.

Murasaki Shikibu ble brakt til japanerne keiserlig domstol, der hun deltok på keiserinnen Akiko, keiser Ichijos konsort. I to år, fra rundt 1008, registrerte Murasaki i en dagbok hva som skjedde ved retten og hva hun syntes om hva som skjedde.

Hun brukte noe av det hun hadde spilt inn i denne dagboken for å skrive en fiktiv beretning om en prins ved navn Genji - og derfor den første kjente romanen. Boken, som dekker fire generasjoner gjennom Genjis barnebarn, var antagelig ment å bli lest høyt for hennes største publikum, kvinner.

Etter at keiseren Ichijo døde i 1011 trakk Murasaki seg, kanskje til et kloster.

Boken Historien om Genji ble oversatt til engelsk av Arthur Waley i 1926.