Du har observert materie skiftende tilstand, som når en isbit smelter fra et faststoff til flytende vann eller vannet koker til damp, men vet du hvorfor et stoff endrer seg fra? Dette er fordi materien påvirkes av energi. Hvis et stoff absorberer nok energi, beveger atomer og molekyler seg mer rundt. De økt kinetisk energi kan skyve partikler langt nok fra hverandre til at de endrer form. Økt energi påvirker også elektronene som omgir atomer, og noen ganger lar dem bryte kjemiske bindinger eller til og med unnslippe atomenes kjerner.
Det handler om energi
Vanligvis er denne energien varme eller termisk energi. Økt temperatur er et mål på økt termisk energi, som kan føre til at faste stoffer endres til væsker til gasser til plasma og tilleggstilstander. Nedsatt temperatur reverserer progresjonen, slik at en gass kan bli en væske som kan fryse til et fast stoff.
Press spiller også en rolle. Partiklene til et stoff søker den mest stabile konfigurasjonen. Noen ganger tillater kombinasjonen av temperatur og trykk et stoff å "hoppe over" faseovergang, slik at et fast stoff kan gå direkte til gassfasen, eller en gass kan bli et fast stoff uten flytende mellomprodukt stat.
Andre former for energi foruten termisk energi kan endre materiens tilstand. For eksempel kan tilsetning av elektrisk energi ionisere atomer og endre en gass til plasma. Energi fra lys kan bryte kjemiske bindinger for å endre et faststoff til en væske. Ofte blir energityper absorbert av et materiale og endres til termisk energi.