Ordene bærekraftig skog eller vedvarende utbytte kommer til oss fra skogbrukere fra 1700- og 1800-tallet i Europa. På det tidspunktet ble store deler av Europa avskoget, og skogbrukere ble stadig mer bekymret siden trevirke var en av drivkreftene i den europeiske økonomien. Tre som ble brukt til varme ble nødvendig for å bygge hjem og fabrikker. Tre ble deretter omgjort til møbler og andre artikler og skogene som ga veden var sentrale for økonomisk sikkerhet. Ideen om bærekraft ble populær, og ideen ble brakt til USA for å bli popularisert av skogbrukere inkludert Fernow, Pinchot og Schenck.
Moderne innsats for å definere bærekraftig utvikling og bærekraftig skogforvaltning har møtt forvirring og argumentasjon. En debatt om kriterier og indikatorer som skal brukes for å måle skogens bærekraft er kjernen i saken. Ethvert forsøk på å definere bærekraft i en setning, eller et avsnitt, eller til og med flere sider, kan være begrensende. Jeg tror du vil se kompleksiteten i problemet hvis du studerer innholdet og koblingene som er gitt her.
Doug MacCleery, skogekspert hos United States Forest Service, innrømmer at problemstillinger med skogens bærekraft er veldig kompliserte og avhenger veldig av agendaen. MacCleery sier: "Å definere bærekraft i abstraktet vil sannsynligvis være i nærheten av umulig... før man kan definere det, må man spørre, bærekraft: for hvem og for hva? "En av de beste definisjonene jeg har funnet kommer fra British Columbia Forest Service -" Sustainability: En stat eller prosess som kan opprettholdes på ubestemt tid. Prinsippene for bærekraft integrerer tre tett sammenkoblede elementer - miljøet, økonomien og det sosiale systemet - i et system som kan opprettholdes i en sunn tilstand på ubestemt tid. "
Skogsertifisering er basert på prinsippet om bærekraft og i sertifikatets autoritet til å sikkerhetskopiere en "kjede med forvaring". Det må dokumenteres handlinger, krevd av hver sertifiseringsordning, for å sikre en vedvarende og sunn skog i evighet.
En verdensomspennende leder innen sertifiseringsinnsatsen er Forest Stewardship Council (FSC) som har utviklet allment aksepterte bærekraftige skogordninger eller -prinsipper. FSC "er et sertifiseringssystem som gir internasjonalt anerkjent varemerke for standardinnstilling forsikrings- og akkrediteringstjenester til selskaper, organisasjoner og lokalsamfunn som er interessert i ansvarlige skogbruk."
De Program for godkjenning av skogsertifisering (PEFC) har gjort verdensomspennende fremskritt i sertifiseringen av mindre ikke-industrielle skogseier. PEFC promoterer seg selv "som verdens største skogsertifiseringssystem... er fortsatt det valgte sertifiseringssystemet for små, ikke-industrielle private skoger, med hundretusener av familie skogeiere sertifisert for å overholde vår internasjonalt anerkjente bærekraft Benchmark".
En annen skogsertifiseringsorganisasjon, kalt Bærekraftig skoginitiativ (SFI), ble utviklet av American Forest and Paper Association (AF&PA) og representerer et nordamerikansk industriutviklet forsøk på å håndtere skogs bærekraft. SFI presenterer en alternativ tilnærming som kan være litt mer realistisk for nordamerikanske skoger. Organisasjonen er ikke lenger tilknyttet AF&PA.
SFIs samling av bærekraftige skogbruksprinsipper ble utviklet for å oppnå en mye bredere praksis med bærekraftig skogbruk i hele USA uten høyere kostnader for forbrukeren. SFI antyder at bærekraftig skogbruk er et dynamisk konsept som vil utvikle seg med erfaring. Ny kunnskap gitt gjennom forskning vil bli brukt i utviklingen av USAs industrielle skogbrukspraksis.
Å ha et Sustainable Forestry Initiative® (SFI®) etikett på treprodukter antyder at skogsertifiseringsprosessen deres sikrer forbrukere som kjøper tre- og papirprodukter fra en ansvarlig kilde, støttet av en streng tredjepartssertifisering revidere.