Etterkommere av Mayaene bor og jobber fortsatt i nærheten der deres forfedre bygde store byer på Mexicos Yucatán-halvøya. Tidligere maya-utbyggere arbeidet med jord, stein og halm, og konstruerte strukturer som delte slående likheter med arkitektur i Egypt, Afrika og middelalderens Europa. Mange av de samme byggetradisjonene finnes i de enkle, praktiske boligene i dagens mayaer. La oss se på noen av de universelle elementene som finnes i hjem, monumenter og templer i den meksikanske Mayaen, fortid og nåtid.
Selv om det er kjent som takmateriale i visse hytter som er funnet i Storbritannia, er bruk av stråtak til taktekking en eldgammel kunst som praktiseres i mange deler av verden.
Mange gamle ruiner er delvis gjenoppbygd etter nøye studier og undersøkelser av arkeologer og historikere. I likhet med Maya-hyttene i dag, ble eldgamle byer ved Chichén Itzá og Tulum i Mexico bygget med gjørme, kalkstein, stein, tre og halmtak. Over tid forverres tre og halm og trekker ned deler av den mer robuste steinen. Eksperter lager ofte utdannede gjetninger om hvordan eldgamle byer så ut basert på hvordan mayaene lever i dag. De
Maya av det gamle Tulum kan ha brukt tekket tak som deres etterkommer gjør i dag.I løpet av mange århundrer utviklet Mayan engineering seg av prøving og feiling. Mange strukturer er blitt oppdaget bygget over eldre strukturer som uunngåelig hadde falt. Maya-arkitektur inkluderte typisk korvede buer og korvede hvelvtak på viktige bygninger. EN konsoll er i dag kjent som en type pryd- eller støttebrakett, men århundrer siden var korbeling en murteknikk. Tenk på å feste et kortstykke for å lage en stabel der det ene kortet er litt kantet over et annet. Med to bunker med kort kan du bygge en type bue. Visuelt ser en krøllet bue ut som en ubrutt kurve, men som du kan se fra denne Tulum-inngangen, er topprammen ustabil og forverres raskt.
Uten fortsatt reparasjon er ikke denne teknikken en lydteknisk praksis. Steinbuer er nå definert av en "keystone", den øverste steinen ved buesenteret. Likevel vil du finne konstruerte teknikker for krøller på noen av verdens største arkitektur, for eksempel Gotiske spisse buer av middelalderens Europa.
Pyramiden i Kukulcan El Castillo ved Chichén Itzá var dagens skyskraper. Sentralt i et stort plaza, har det trinnvise pyramidtempelet til guden Kukulcan fire trapper som fører til en topplattform. Tidlige egyptiske pyramider brukte en lignende terrassert pyramidekonstruksjon. Mange århundrer senere fant den jazzy "ziggurat" -formen til disse strukturene veien inn i utformingen av art deco-skyskrapere på 1920-tallet.
Hver av de fire trappene har 91 trinn, til sammen 364 trinn. Pyramidens toppplattform skaper det 365. trinnet - tilsvarer antall dager i året. Høyden oppnås ved å legge steiner, lage en ni-trinns terrassepyramide - en terrasse for hver maya underverden eller helvete. Å legge til antall trinnlag (9) til antall pyramidesider (4) resulterer i antall himmel (13) symbolsk representert av arkitekturen til El Castillo. Ni hells og 13 himmler er flettet sammen i Mayas åndelige verden.
Akustiske forskere har funnet bemerkelsesverdige ekko-kvaliteter som produserer dyrelignende lyder fra de lange trappene. Som lydkvalitetene som er innebygd i Maya-ballbanen, er disse akustikkene etter design.
Akkurat som moderne arkitekter designer strukturer for å utnytte naturlig belysning, bygde Maya of Chichén Itzá El Castillo for å dra nytte av et sesongmessig lysfenomen. Pyramiden av Kukulcan er plassert slik at solens naturlige lys blir skygget av trappene to ganger i året, noe som skaper en effekt av en fjæret slange. Kalt guden Kukulcan ser ut til at slangen glir nedover pyramidesiden i løpet av vår- og høstjevndøgn. Den animerte effekten kulminerer ved foten av pyramiden, med det utskårne fjærhodet på slangen.
Delvis har denne detaljerte restaureringen gjort Chichén Itzá til et UNESCOs verdensarvsted og en topp turistattraksjon.
Temple de los Guerreros - krigerens tempel - i Chichén Itzá demonstrerer et folks kulturelle spiritualitet. De kolonner, både firkantede og runde, er ikke så forskjellige fra kolonnene som finnes i mange deler av verden, inkludert Klassisk arkitektur av gresk og Roma. Gruppen av tusen søylene ved Temple of the Warriors holdt uten tvil et forseggjort tak, som dekket de menneskene som ble ofret og statuene som holdt menneskelige levninger.
Den liggende statuen av Chac Mool på toppen av dette tempelet kan ha holdt et menneskelig tilbud til guden Kukulcan, ettersom Temple of the Warriors vender mot den store Pyramiden i Kukulcan El Castillo på Chichén Itzá.
Den mest praktfulle bygningen i den gamle maya-byen er i dag kjent for oss som en borgpyramide. I Tulum har slottet utsikt over Det karibiske hav. Selv om Maya-pyramider ikke alltid er bygget like, har de fleste alle bratte trapper med en lav vegg som kalles en alfarda på hver side — liknende i bruk som a balustrade.
Arkeologer kaller disse store seremonielle strukturer Monumental arkitektur. Moderne arkitekter kan kalle disse bygningene Offentlig arkitektur, ettersom de er steder der publikum samler seg. Til sammenligning er den velkjente pyramider i Giza har glattere sider og ble bygget som graver. Astronomi og matematikk var viktig for Maya-sivilisasjonen. Faktisk har Chichén Itzá en observatorium bygning som ligner gamle strukturer som finnes rundt om i verden.
Ballbanen på Chichén Itzá er et fint eksempel på en gammel idrettsstadion. Veggskjæringer forklarer spillereglene og historien, en slange utvider feltets lengde, og mirakuløs akustikk må ha ført kaos til spillene. Fordi veggene er høye og lange, etterklang lyden slik at hviskene ble forsterket. I varmen fra sportsspill, når tapere ble ofte ofret til gudene, den sprettlyden var sikker på å holde spillerne på tå (eller litt desorientert).
Ligner på bøylene, garnene og målstengene som finnes i stadia og arenaer i dagå passere en gjenstand gjennom steinkulebøylen var målet for mayasporten. Den utskårne utformingen av ballbøylen på Chichén Itzá er like detaljert som hodet til Kukulcan ved foten av Pyramiden i El Castillo.
Palasser med havutsikt er ikke unike for noe århundre eller sivilisasjon. Selv i det 21. århundre blir folk over hele verden trukket til strandferieboliger. Den gamle maya-byen Tulum var bygget av stein i Det karibiske hav, men tid og hav forverret boligene til ruiner - en historie som ligner på altfor mange av våre moderne feriehus på stranda.
Mange av de store eldgamle byene og områdene hadde murer rundt seg. Selv om det ble bygget for tusenvis av år siden, er det gamle Tulum virkelig ikke så forskjellig fra urbane sentre eller til og med ferieturer vi vet i dag. Veggene i Tulum kan minne deg om Golden Oak Residences på Walt Disney World Resort, eller faktisk om et hvilket som helst inngjerdet samfunn. Da, som nå, ønsket innbyggerne å skape et trygt, beskyttet miljø for arbeid og lek.