Vidunderlige nye verden åpner i London sentrum for luke- og kondisjonering. Året er 632 Etter Ford, så omtrent 2540 e.Kr.
Direktøren for settefiskanlegget og hans assistent, Henry Foster, gir en tur til en gruppe gutter og forklarer hva anlegget gjør: prosesser kalt "Bokanovsky" og "Snap", som lar settefiskanlegget produsere tusenvis av nesten identiske mennesker embryoer. Embryoene blir behandlet på et transportbånd, der de på samlebånd blir behandlet og finjustert for å passe inn i en av de fem sosiale rollebesetningene: Alpha, Beta, Gamma, Delta og Epsilon. Alphas utmerker seg med intellektuelle og fysiske evner og er grunnlagt til å bli ledere, mens de andre rollebesetningene viser gradvis dårligere grader av fysiske og intellektuelle feil. Epsiloner, som er utsatt for oksygenmangel og kjemiske behandlinger, er avstemt på en måte som gjør at de bare passer for dårlig arbeid.
Direktøren demonstrerer deretter hvordan en gruppe Delta-barn er programmert til å mislike bøker og blomster, noe som vil gjøre dem føyelige og utsatt for forbrukerisme. Han forklarer også den ”hypnopaediske” metoden for å undervise, der barn læres verdensstatens propaganda og grunnmur i søvne. Han viser også guttene hvordan hundrevis av nakne barn engasjerer seg, mekanisk, i seksuelle aktiviteter.
Mustapha Mond, en av de ti verdenskontrollørene, introduserer seg for gruppen og gir dem verdenshistorien, et regime programmert for å fjerne følelser, ønsker og menneskelige forhold fra samfunnet - alle negative følelser undertrykkes av forbruk av et kjent stoff som soma.
Samtidig, inne i klekkeriet, snakker tekniker Lenina Crowne og venninnen Fanny Crowne om deres seksuelle møter. I verdensstatens promiskuøse samfunn skiller Lenina seg ut for å ha eksklusivt sett Henry Foster i fire måneder. Hun er også tiltrukket av Bernard Marx, en reduserende og usikker Alpha. I et annet område i settefisken reagerer Bernard dårlig når han overhører Henry og assistentpredestinatoren og har en skam samtale om Lenina.
Bernard er innstilt på å dra på en tur til Savage Reservation i New Mexico og inviterer Lenina til å bli med ham; hun godtar gladelig. Han går for å møte sin venn Helmholtz Watson, en forfatter. De er begge misfornøyd med verdensstaten. Bernard har et mindreverdighetskompleks overfor sin egen kaste fordi han er for liten og svak for en Alfa, mens Helmholtz, en intellektuell, angrer på å bare måtte skrive hypnopaedisk kopi.
Når Bernard formelt ber direktøren om tillatelse til å besøke reservasjonen, forteller direktøren ham a historien om en tur han tok dit 20 år før da en kvinne som var en del av gruppen under stormen fikk tapt. Bernard får tillatelse, og han og Lenina går av. Før han drar inn på reservatet, får han vite at hans holdning vakte mistanke hos direktøren, som planlegger å eksilere ham til Island.
I reservasjonen merker Lenina og Bernard med sjokk at beboerne er utsatt for sykdom og alderdom, gissler som ble eliminert fra den gamle staten, og er også vitne til et religiøst ritual som inkluderer pisking av a ung mann. Når ritualet er over, møter de John, som lever isolert fra resten av samfunnet. Han er sønn av en kvinne som heter Linda, som ble reddet av landsbyboerne 20 år før. Bernard knytter raskt denne historien til beretningen om direktørens ekspedisjon.
Linda ble utstøttet av samfunnet i reservatet fordi hun, etter å ha vokst opp i verdensstaten, prøvde å sove med alle mennene i landsbyen, noe som forklarer hvorfor John ble oppvokst isolert. Han lærte å lese fra et par bøker med tittelen Den kjemiske og bakteriologiske tilstanden til embryoet og The Complete Works of Shakespeare, som ble gitt til moren hans av en av hennes elskere, Popé. John forteller Bernard at han ønsker å se det "andre stedet", og refererer til det som "Brave New World", og siterer en linje som Miranda snakket om i Stormen. I mellomtiden slo Lenina seg ut ved å ta for mye soma etter å ha følt seg overveldet av skrekkene hun var vitne til i reservatet.
Bernard får tillatelse fra Mustapha til å bringe John og Linda tilbake til verdensstaten.
Mens Lenina er i sin medikamentinduserte stupor, bryter John inn i huset der hun hviler og blir overvunnet av ønsket om å ta på henne, noe han knapt undertrykker.
Etter at Bernard, John og Linda flyr tilbake til verdensstaten, planlegger direktøren å henrette Bernards eksilstraff foran alle de andre alfasene, men Ved å introdusere John og Linda, utpeker Bernard ham som faren til John, som er en skammelig ting i verdensstatens samfunn, der naturlig reproduksjon hadde vært eliminert. Dette ber direktøren om å trekke seg, og Bernard er skånet for eksilstraffen.
John, nå kjent som "The Savage", blir en hit i London på grunn av det rare livet han fører, men jo mer han ser av verdensstaten, desto mer er han redd. Han er fortsatt tiltrukket av Lenina, selv om følelsene han opplever er mer enn bare begjær, noe som igjen forvirrer Lenina. Bernard blir verge for The Savage, og blir populær av fullmektig, sover hos mange kvinner og å få et pass for hans mindre enn ideelle holdning i samfunnet, hvis det betyr at folk får møte villmann. Savage blir også venn med den intellektuelle Helmholtz, og de to kommer sammen, selv om sistnevnte blir overrasket når John resiterer en passasje om kjærlighet og ekteskap fra Romeo og Julie, ettersom disse grunntalene regnes som blasfemiske i verdensstaten.
Lenina er fascinert av Johns oppførsel, og etter å ha tatt soma, hun prøver å forføre ham i Bernards leilighet, som han fornærmet med å sitere Shakespeare og med forbannelser og slag. Mens Lenina gjemmer seg på badet for å unnslippe Johns raseri, får han vite at moren hans, som har blitt overmedisinert med soma siden hun kom tilbake til verdensstaten, er i ferd med å dø. Han besøker henne på dødsleiet hennes, der en gruppe barn, som mottar dødsbetingelsen, spør hvorfor hun er så lite attraktiv. John, overveldet med sorg, er rasende og forårsaker et opprør ved å frata en gruppe Deltas sin soma-rasjon ved å kaste den ut av vinduet. Helmholtz og Bernard hjelper ham, men etter at opprøret er plassert, blir de tre arrestert og brakt til Mustapha Mond.
John og Mond diskuterer verdiene til verdensstaten: mens førstnevnte hevder at å nekte følelser og lyst dehumaniserer innbyggerne, sier sistnevnte at kunst, vitenskap og religioner må ofres av hensyn til sosial stabilitet, som Johannes svarer at uten noen av disse tingene er ikke livet verdt å leve.
Bernard og Helmholtz skal eksileres til fjerne øyer, og selv om Bernard ikke reagerer godt på det, Helmholtz aksepterer gjerne å bo på Svalbardøyene, da han tror dette ville gitt ham en sjanse til å skrive. Siden John ikke har lov til å følge Bernard og Helmholtz i eksil, trekker han seg tilbake til et fyrtårn med en hage, der han hager og driver med selv flagellering for å rense seg. Verdensstatsborgere tar tak i det, og snart er reportere på stedet for å produsere en "feely" av den, en form for underholdning som gir sensuell glede. Etter den vakre luften, våger folk seg selv til fyret for å se det selvutøvende flagget fra første hånd. Blant disse menneskene er Lenina, som henvender seg til ham med armene åpne. Igjen, han har en voldsom reaksjon på det, og når han svirrer pisken, skriker han “Drep den, Drep den.”Denne scenen degenererer til en orgie, som John deltar i. Morgenen etter, og innså at han hadde sendt til verdensstaten, henger han seg selv.