I motsetning til de fleste av begrepene i vår Ordliste, hvis røtter kan spores til latin eller gresk, sprezzatura er et italiensk ord. Det ble myntet i 1528 av Baldassare Castiglione i hans guide til ideell rettslig oppførsel, Il Cortegiano (på engelsk, The Courtier Book).
En ekte aristokrat, insisterte Castiglione, skulle bevare ens medfølelse under alle omstendigheter, til og med den mest forsøkende, og oppføre seg i selskap med en upåvirket nonchalance og uanstrengt verdighet. Slik nonchalance kalte han sprezzatura.
I hans ord
Det er en kunst som ikke ser ut til å være en kunst. Man må unngå påvirkning og praksis i alle ting en viss sprezzatura, forakt eller uforsiktighet, slik at skjule kunsten, og få det som blir gjort eller sagt ser ut til å være uten anstrengelser og nesten uten å tenke på den.
Delvis er sprezzatura relatert til den slags kule holdningen som Rudyard Kipling fremkaller i åpningen av diktet sitt "Hvis": "Hvis du kan holde hodet når alt om deg / Mister deres. "Likevel er det også relatert til den gamle sagen," Hvis du kan falske oppriktighet, har du fått den til "og til det oksymoriske uttrykket," Act naturlig."
Så hva har sprezzatura å gjøre med retorisk og sammensetningen? Noen vil kanskje si at det er forfatterens endelige mål: etter å ha slitt med en setning, et avsnitt, en essay - revidere og redigere, igjen og igjen - til slutt finne de rette ordene og utforme disse ordene i nettopp riktig vei.
Når det skjer, etter så mye arbeid, skrivingen vises uanstrengt. Gode forfattere, som gode idrettsutøvere, får det til å se enkelt ut. Det er det å være kul handler om. Det er sprezzatura.