Teateropplevelsen i Shakespeares levetid

For å sette pris på Shakespeare er det best å se skuespillene hans live på scenen. Det er et trist faktum at vi i dag vanligvis studerer Shakespeares skuespill ut av bøker og gi avkall på liveopplevelsen. Det er viktig å huske at Bard ikke skrev for dagens litterære leserskare, men for et levende publikum.

Shakespeare skrev ikke for bare noe levende publikum, men skrev for massene i Elizabethan England, hvorav mange ikke kunne lese eller skrive. Teateret var vanligvis det eneste stedet publikum for skuespillene hans ville bli utsatt for fin litterær kultur. For bedre å forstå Shakespeares arbeider, trenger dagens leser å gå utover tekstene selv ta i betraktning konteksten til disse verkene: detaljene i live teateropplevelsen under Bards livstid.

Å besøke et teater og se et skuespill i Elizabethan-tider var veldig annerledes enn i dag, ikke bare på grunn av hvem som var i publikum, men på grunn av hvordan folk oppførte seg. Det var ikke forventet at teatergangere ville være stille og stille gjennom hele forestillingen slik moderne publikum er. I stedet var Elizabethan teater den moderne ekvivalenten til en populær bandkonsert. Det var felles og til tider raus, avhengig av gjenstanden for en gitt forestilling.

Publikum ville spise, drikke og snakke gjennom hele forestillingen. Kinoene var friluft og brukte naturlig lys. Uten den avanserte teknologien for kunstig lys ble de fleste skuespillene fremført ikke på kvelden, slik de er i dag, men snarere på ettermiddagen eller i løpet av dagslyset.

Videre brukte skuespill i den perioden veldig lite natur og få, om noen, rekvisitter. Skuene er vanligvis avhengige av Språk å sette scenen.

Lovene for samtidige forestillinger av Shakespeares skuespill forbød kvinner å opptre. Kvinnelige roller ble dermed spilt av unge gutter før deres stemmer endret seg i puberteten.

Shakespeare så publikums holdning til teaterforskyvning i løpet av sin levetid. Før hans tid ble teateret i England ansett for å være et ubestridelig tidsfordriv. Det ble rynket av puritanske myndigheter, som var bekymret for at det kunne distrahere folk fra deres religiøse lære.

Under regjeringen av Elizabeth I, ble teatre fremdeles forbudt innenfor bymurene i London (selv om dronningen likte teatret og ofte deltok på forestillinger personlig). Men med tiden ble teateret mer populært, og en blomstrende "underholdningsscene" vokste frem på Bankside, rett utenfor bymurene. Bankside ble ansett for å være et ”misgjerteri” med bordeller, bjørnete agner og teatre. Teaterets sted i Shakespeares tid skilte seg vidt fra sin oppfattede rolle i dag som høykultur forbeholdt de utdannede, overklassene.

Shakespeares moderne teaterselskaper var ekstremt opptatt. De skulle fremføre rundt seks forskjellige skuespill hver uke, som bare kunne øves noen få ganger før forestillingen. Det var ikke noe eget scenemannskap, slik teaterselskaper har i dag. Hver skuespiller og scenehand hjalp til med å lage kostymer, rekvisitter og kulisser.

Det Elizabethanske skuespilleryrket arbeidet med en lærlingesystem og var derfor strengt hierarkisk. Selv var dramatikere å reise seg gjennom gradene. Aksjonærer og daglig leder hadde ansvaret og tjente mest på selskapets suksess.

Ledere ansatte sine skuespillere, som ble faste medlemmer av selskapet. Guttelærlinger var i bunnen av hierarkiet. De begynte vanligvis karrieren med å spille i små roller eller spille de kvinnelige karakterene.