Hazara er en afghansk etnisk minoritetsgruppe med blandet persisk, mongolsk og turkisk aner. Vedvarende rykter hevder at de er avstammet fra Genghis Khan's hær, hvorav medlemmer blandet seg med det lokale persiske og turkiske folket. De kan være rester av troppene som gjennomførte beleiringen av Bamiyan i 1221. Den aller første omtale av dem i den historiske posten kommer imidlertid ikke før skriftene til Babur (1483-1530), grunnleggeren av Mughal Empire i India. Babur notater i hans Baburnama at så snart hæren hans forlot Kabul, Afghanistan, begynte Hazaras å angripe landene hans.
Hazaras 'dialekt er en del av den persiske grenen av den indoeuropeiske språklige familien. Hazaragi, som det heter, er en dialekt av Dari, et av Afghanistans to største språk, og de to er gjensidig forståelige. Imidlertid inkluderer Hazaragi et stort antall mongolske lånord, som gir støtte for teorien om at de har mongolske forfedre. Så sent som på 1970-tallet snakket faktisk 3000 Hazara i området rundt Herat en mongolsk dialekt kalt Moghol. Moghol-språket er historisk sett assosiert med en opprørsfraksjon av mongolske soldater som brøt av fra Il-Khanate.
Når det gjelder religion er de fleste Hazara medlemmer av Sjiamuslim tro, særlig fra Twelver-sekten, selv om noen er Ismailis. Forskere mener at Hazara konverterte til sjiamuslimer i Safavid-dynastiets tid i Persia, sannsynligvis på begynnelsen av 1500-tallet. Siden de fleste andre afghanere er sunnimuslimer, har dessverre Hazara blitt forfulgt og diskriminert i århundrer.
Hazara støttet feil kandidat i en suksesskamp på slutten av 1800-tallet, og endte opprør mot den nye regjeringen. Tre opprør over de siste 15 årene av århundret endte med at så mange som 65% av Hazara-befolkningen ble enten massakrert eller fordrevet til Pakistan eller Iran. Dokumenter fra den perioden bemerker at den afghanske regjeringens hær gjorde pyramider ut av menneskelige hoder etter noen av massakrene, som en form for advarsel til de gjenværende Hazara-opprørerne.
Dette ville ikke være den siste brutale og blodige regjeringsundertrykking av Hazara. I løpet av Taliban styre over landet (1996-2001), målrettet regjeringen spesifikt Hazara-folk for forfølgelse og til og med folkemord. Taliban og andre radikale sunnimuslimer mener at sjia ikke er sanne muslimer, at de i stedet er kjettere, og at det dermed er aktuelt å prøve å utslette dem.
Ordet "Hazara" kommer fra det persiske ordet Hazar, eller "tusen." Den mongolske hæren opererte i enheter på 1000 krigere, så dette navnet gir ytterligere tro til ideen om at Hazaraene er avstammet fra krigerne fra Mongoliske riket.
I dag er det nesten 3 millioner Hazara i Afghanistan, der de utgjør den tredje største etniske gruppen etter Pashtun og Tajiks. Det er også rundt 1,5 millioner Hazara i Pakistan, mest i området rundt Quetta, Balochistan, samt rundt 135 000 i Iran.