Se godt på følgende setning:
Natsaha er det en venn av Joan og en kunde av Marlowe's.
Hvis denne setningen slår deg som ekstremt besittende, er du på rett vei.
Kombinasjonen av preposisjonen av og eiendomspronomen form — enten et substantiv som slutter på -'s eller a eiendomspronomen—Kaller jeg et dobbelt genitiv (eller dobbelt besittende). Og mens det kan se ut altfor eiendomsmessig har konstruksjonen eksistert i århundrer, og den er helt korrekt.
Den britiske romanforfatteren Henry Fielding brukte dobbeltgenitivet i En reise fra denne verden til den neste (1749):
Som syv år gammel ble jeg båret inn i Frankrike... , der jeg bodde med en person av kvalitet, som var en bekjent av min fars.
Du finner den også i Anne Brontë sin andre (og siste) roman:
Like etter kom de begge opp, og hun introduserte ham som Mr. Huntingdon, sønnen til en avdød venn av onkelen min.
(Leietaker av Wildfell Hall, 1848)
Den amerikanske forfatteren Stephen Crane skled en dobbel genitiv i en av novellene sine:
"Å, bare et leketøy til barnets, "forklarte moren. "Hun er blitt så glad i det, hun elsker det så."
("Komfyren", inn Historier om Whilomville, 1900)
Og i en fersk roman fordoblet forfatteren Bil Wright konstruksjonen:
Han hadde allerede bevist at han var en løgner. Og han hadde en kjæreste, selv om han ikke var skilt. Nei, ikke et monster. Men definitivt en fiende av min mors og min.
(Når den svarte jenta synger, 2008)
Som disse eksemplene viser, brukes det doble genitivet generelt vektlegging eller avklaring når "besitteren" er menneskelig.
Men pass deg. Hvis du stirrer på det for lenge, kan du overbevise deg selv om at du har funnet en feil. Det var tilsynelatende det som skjedde med en av originalen språk mavens, James Buchanan. Tilbake i 1767 prøvde han å forby den dobbelte genitiv:
Av å være tegnet på Genitiv sak, kan vi ikke legge det foran et substantiv med ( 's) for dette er å lage to genitiver.
(En vanlig engelsk syntaks)
Husk, som påpekt i Merriam-Webster's Dictionary of English Usage, at "1700-tallet grammatikere hadde rett og slett en frykt for noe dobbelt, fordi slike konstruksjoner ikke forekom på latin. "Men dette er det Engelsk, selvfølgelig, ikke latin, og til tross for sin tilsynelatende redundans, er den doble genitiven en veletablerte idiom—En funksjonell del av språket som går tilbake til Midt engelsk. Som Theodore Bernstein sier i Frøken Thistlebottoms Hobgoblins (1971), "det doble genitivet er av langvarig, idiomatisk, nyttig og her for å bli."
Til slutt, vurder Martin Endleys demonstrasjon av hvordan dobbeltgenitivet kan brukes til å trekke distinksjoner:
(59a) Jeg så en statue av dronning Victoria i parken.
(59b) Jeg så en statue av dronning Victoria i parken.
Setning (59a) kan bare bety at foredragsholderen så en statue som skildrer den store britiske monarken. På den annen side vil det dobbelte genitivet i (59b) naturlig nok forstås å bety at høyttaleren så en statue som en gang tilhørte dronning Victoria, men som avbildet noen andre.
(Språklige perspektiver på engelsk grammatikk, 2010)
Likevel, hvis den doble genitiven plager deg, følg bare eksemplet fra språkforskerne Rodney Huddleston og Geoffrey Pullum og kaller det noe annet: "The skrå genitiv konstruksjon er ofte referert til som 'dobbelt genitiv.'.. [H] skylder, vi ser ikke på av som en genitiv markør, og derfor er det bare en genitiv her, ikke to "(Cambridge Grammar of the English Language, 2002).