Biografi om William Golding, britisk romanforfatter

William Golding var en forfatter som er mest kjent for sin debutroman, Fluenes herre, som utforsket temaer som gjelder kampen mellom godt og ondt og menneskehetens skjulte villskap; han ville fortsette å utforske disse temaene i forfatterskapet og det personlige livet de neste fem tiårene.

Goldings besettelse av menneskets mørke side var ikke bare litterær pretensjon. En intenst privat mann mens han levde, etter hans død avslørte selvbiografien og personlige papirer en mann som slet med sine egne mørke impulser og som brukte forfatterskapet sitt til å utforske og forstå dem. På noen måter ble Golding forbannet av tidlig suksess - til tross for at han skrev 12 romaner til og vant både en Nobelpris og en Man Booker Award, er Golding ofte husket utelukkende for sin første roman, historien om barn som ble strandet på en øde øy i krigstid, og som faller ned i brutal overtro og forferdelig vold. Dette var spesielt tøff for Golding, som kom til å betrakte sin debut som et underordnet verk til tross for den vedvarende kritiske berømmelsen boken nyter.

Tidlige år

William Golding ble født i Cornwall, England i 1911. Han hadde en eldre bror, Joseph. Faren hans, Alec Golding, var lærer ved skolen begge brødrene gikk på, The Marlborough Grammar School i Wiltshire. Goldings foreldre var radikale i sin politikk - pasifister, sosialister og ateister - og var ikke kjærlige med barna sine.

Golding gikk på Brasenose College ved Oxford University, og studerte først naturvitenskap. Golding var ukomfortabel i Oxford som den eneste eleven i klassen som hadde gått på grunnskolen (tilsvarende offentlig skole i England). Etter to år byttet han til engelsk litteratur, og til slutt tjente han en bachelorgrad i det faget. Golding tok pianoleksjoner som tenåring med en jente som het Dora som var tre år yngre enn han. Da Golding var 18 år gammel og hjemme fra skolen på ferie, forsøkte han å overfalle henne seksuelt; hun kjempet ham av og stakk av. Et år senere foreslo den samme jenta seksuell omgang med Golding i et felt der Goldings far observerte langtfra med en kikkert. Golding krediterte senere Dora for å lære ham om hans evne til sadisme.

Golding ble uteksaminert i 1934 og ga ut en diktsamling det året, Dikt. Etter endt utdanning tok Golding en lærerjobb ved Maidstone Grammar School i 1938, hvor han ble værende til 1945. Han tiltrådte en ny stilling ved Bishop Wordsworth's School det året, hvor han ble værende til 1962.

Fluenes herre og tidlige romaner (1953–1959)

Golding skrev tidlige utkast til romanen som skulle bli Fluenes herre på begynnelsen av 1950-tallet med tittelen opprinnelig Fremmede innenfra, og søkte å publisere den. Den ble avvist mer enn 20 ganger av forleggere som syntes boka var for abstrakt og symbolsk. En leser på forlaget til Faber & Faber kalte manuskriptet “Absurd og uinteressant fantasi... søppel og kjedelig. Meningsløs, ”men en ung redaktør leste manuskriptet og mente at det var potensiale. Han presset Golding til å komme med en ny tittel, og endelig bosette seg etter forslag fra en medredaktør: Fluenes herre.

Mens romanen ikke solgte bra ved den første utgivelsen, var anmeldelsene entusiastiske, og romanen begynte å skaffe seg et rykte, spesielt i akademiske miljøer. Salget begynte å bygge, og romanen anerkjennes i dag som et av de viktigste litterære verkene i moderne tid. Å fortelle historien om en gruppe skolebarn strandet på en øde øy under en uspesifisert krig og tvunget til å forsvare seg selv uten veiledning av voksne, romanens utforskning av menneskets sanne natur, moden symbolikk og fryktinngytende effektiv innblikk i hva et samfunn drevet helt av primær trang og behovet for sikkerhet vil se ut forblir kraftig og effektivt i det moderne dag. Romanen er en av de mest tildelte på skolene, og hadde i 1962 blitt nok av en suksess for Golding å slutte med lærerarbeidet sitt og vie seg til å skrive på heltid.

I løpet av denne perioden var ikke Golding ledig, og ga ut ytterligere tre romaner. Arvtagere, utgitt i 1955, er satt i forhistorisk tid, og beskriver ødeleggelsen av den siste gjenværende stammen av neandertalere i hendene på den inngripende, dominerende Homo sapiens. Boken er hovedsakelig skrevet fra det forenklede og impresjonistiske synspunktet til neandertalerne, og er mer eksperimentell enn Fluenes herre mens du utforsker noen av de samme temaene. Pincher Martin, som dukker opp i 1956, er en kronglete fortelling om en sjøoffiser som tilsynelatende overlever synkingen av skipet hans og klarer å vaske opp på en avsidesliggende øy, der hans trening og intelligens lar ham overleve - men hans virkelighet begynner å smuldre når han opplever fryktinngytende visjoner som får ham til å tvile på fakta om hans eksistens. Den siste av Goldings tidlige romaner var Fritt fall (1959), som forteller historien om en offiser i en krigsfanger under 2. verdenskrig som er satt i ensom innesperring og planlagt å bli torturert om hans kunnskap om en rømning forsøk. Når frykten og angsten hans spiser bort fra ham, gjennomgår han livet og lurer på hvordan han kom til sin skjebne, og brøt allerede før torturen begynte.

Midtperiode (1960–1979)

I 1962 var Goldings boksalg og litterære berømmelse tilstrekkelig til at han kunne slutte med sin lærerstilling og begynne å skrive på heltid, selv om han aldri mer oppnådde effekten av Fluenes herre. Hans arbeid ble stadig mer forankret i fortiden og mer eksplisitt symbolsk. Hans roman fra 1964 Spiren blir fortalt i stream-of-bevissthet stil av den upålitelige Dean Jocelin, mens han sliter med å se bygging av et stort katedralspire, for stort for grunnlaget, til at han mener at Gud har valgt ham til fullstendig. Pyramiden (1967) er satt på 1920-tallet og forteller tre separate fortellinger knyttet til de to hovedpersonene. Både Spiren og Pyramiden mottatt sterke anmeldelser og sementerte Goldings rykte som en stor litterær styrke.

Følgende Pyramiden, Begynte Goldings produksjon å avta når han taklet personlige kamper, særlig den kliniske depresjonen til sønnen David. Golding ble mindre og mindre begeistret for å produsere nytt arbeid for forlaget sitt. Etter Pyramiden, det var fire år til hans neste roman, Skorpionen Gud, som var en samling av tidligere korte romaner, hvorav en (Ekstraordinært utsending) hadde blitt skrevet i 1956. Dette var Goldings siste publiserte arbeid fram til 1979 Mørke synlig, som ble hyllet som et slags comeback for Golding. Den romanen, som utforsker temaene sinnssykdom og moral gjennom de parallelle historiene om en vansiret gutt som vokser opp til å bli et kultisk objekt av besettelse for sin vennlighet og tvillinger som sliter med individualitet. Mørke synlig fikk sterke anmeldelser og vant James Tait Black Memorial Prize det året.

Senere periode (1980-1989)

I 1980 publiserte Golding Overgangsriter, den første boken i trilogien hans Til jordens ender. Overgangsriter ligger på begynnelsen av 1800-tallet ombord på et britisk skip som fraktet fanger til straffekolonien i Australia. Utforske kjente Golding-temaer om menneskets skjulte villmenneske, illusjonen av sivilisasjonen og de ødeleggende effektene av isolasjon, Overgangsriter vant Man Booker-prisen i 1980, og trilogien (fortsatte i 1987-årene Lukk kvartaler og 1989-tallet Brann ned nedenfor) blir sett på som noen av Goldings beste arbeider.

I 1983 var Golding mottakeren av Nobelprisen for litteratur, og markerte høyden av hans litterære berømmelse. Et år etter å ha blitt tildelt Nobelprisen publiserte Golding The Paper Men. Uvanlig for Golding, dette er en moderne historie og i ettertid ser ut til å være en litt selvbiografisk fortelling om en middelaldrende historie skribent med sviktende ekteskap, drikkeproblemer og en besatt biograf som vil være i besittelse av forfatterens personlige papirer.

Brann ned nedenfor var den siste romanen Golding som ble utgitt i hans levetid. Romanen Den doble tunga ble oppdaget i Goldings filer etter hans død og ble utgitt postuum i 1995.

Faglitteratur og poesi

Selv om Goldings litterære produksjon først og fremst var fokusert på skjønnlitteratur, ga han også ut poesi og flere sakprosaverk. I 1934 publiserte Golding sin eneste diktsamling med tittelen Dikt. Golding ble skrevet før sin 25-årsdag, og uttrykte senere en viss forlegenhet rundt disse diktene og deres status som ungdom.

I 1965 publiserte Golding The Hot Gates, en samling essays han hadde skrevet, hvorav noen ble tilpasset fra forelesninger han ville holde i klasserommet. I 1982 publiserte Golding en andre samling forelesninger og essays med tittelen Et bevegelig mål; senere utgaver av boken inkluderer også hans nobelprisforedrag.

Etter å ha mottatt Nobelprisen i 1983, forsøkte Goldings forlegger å utnytte reklamen med en ny bok. Golding gjorde noe uvanlig: Han produserte alltid interessert i historie og spesielt det gamle Egypt Et egyptisk tidsskrift, en beretning om Golding og hans kones tur på en privat yacht (leid av forlaget) langs Nilen.

Personlige liv

I 1939 møtte Golding Ann Brookfield på Left Book Club i London. Begge var forlovet med andre mennesker på den tiden, og begge brøt av disse forlovelsene for å bli gift noen måneder senere. I 1940 ble sønnen deres David født, og Golding avbrøt lærerkarrieren for å bli med i marinen da andre verdenskrig sølte ut over hele verden. Kort tid etter Goldings hjemkomst fra hans tjeneste i krigen, ble datteren deres Judith født i 1945.

Golding drakk tungt, og forholdene til barna hans var fulle. Han avviste spesielt ikke datteren Judys politikk, og hun beskriver ham som særlig foraktelig overfor henne og ofte skurrende i behandlingen av henne. Broren David led av alvorlig depresjon, noe som førte til et nervøst sammenbrudd i løpet av hans barndom som forkrøplet ham mentalt for livet. Både Golding og Judith tilskrev Davids kamp delvis til Goldings behandling av barna hans. Da Golding eldes, ble han klar over at drikkingen hans var problematisk og beskyldte den ofte for hans manglende produktivitet. Drikken hans pigget etter hvert som produktiviteten hans falt, og han var kjent for å være fysisk røff med Ann.

I 1966 innledet Golding et forhold til en student ved navn Virginia Tiger; selv om det ikke var noen fysisk affære, brakte Golding Tiger inn i livet sitt og Ann var veldig ulykkelig med forholdet. Ann insisterte til slutt at Golding sluttet å svare til eller se Tiger i 1971.

Arv

Goldings uflinke undersøkelse av menneskehetens indre mørke resulterte i noe av det mest overbevisende skjønnlitteraturen på 1900-tallet. Hans personlige papirer og memoarer har avslørt at Golding har slitt med sitt eget mørke, fra hans avhengighet av alkohol til en egen avsky født fra anerkjennelse av sine egne basisinstinkter og dårlige oppførsel. Men mange sliter med sine indre demoner, og få oversetter den kampen til den skrevne siden like effektivt og veltalende som Golding.

Selv om Golding kom til å ta hensyn Fluenes herre som "kjedelig og rå" er det en mektig roman som opererer både på et symbolsk og realistisk nivå. På den ene siden er det helt klart en utforskning av menneskets brutale natur når den frigjøres fra sivilisasjonens illusjon. På den andre siden er det en spennende historie om en gruppe barn som glir over primitiv terror, og fungerer som en advarsel til alle som leser den om skjørheten i samfunnet vårt.

Kilder

• Wainwright, Martin. "Forfatter William Golding prøvde å voldta tenåring, Private Papers Show." The Guardian, Guardian News and Media, 16. august. 2009, www.theguardian.com/books/2009/aug/16/william-golding-attempted-rape.
• Morrison, Blake. “William Golding: Mannen som skrev fluenes herre Bokanmeldelse." The Guardian, Guardian News and Media, 4. sept. 2009, www.theguardian.com/books/2009/sep/05/william-golding-john-carey-review.
• Lowry, Lois. "Deres indre dyr: 'Fluenes herre' seks tiår senere." The New York Times, The New York Times, 27. oktober. 2016, www.nytimes.com/2016/10/30/books/review/their-inner-beasts-lord-of-the-flies-six-decades-later.html.
• Williams, Nigel. "William Golding: En skremmende ærlig forfatter." The Telegraph, Telegraph Media Group, 17 Mar. 2012, www.telegraph.co.uk/culture/books/booknews/9142869/William-Golding-A-frighteningly-honest-writer.html.
• Dexter, Gary. “Tittelakt: Hvordan boka fikk navnet sitt.” The Telegraph, Telegraph Media Group, 24. okt. 2010, www.telegraph.co.uk/culture/books/8076188/Title-Deed-How-the-Book-Got-its-Name.html.
• McCloskey, Molly. "En fars sannhet og fiksjon." The Irish Times, The Irish Times, 23. april. 2011, www.irishtimes.com/culture/books/the-uth-and-fiction-of-a-father-1.579911.
• McEntee, John. "En midtlivskrise som fulgte fluenes herre." The Independent, Independent Digital News and Media, 12. mars. 2012, www.independent.co.uk/arts-entertainment/books/features/a-midlife-crisis-that-followed-lord-of-the-flies-7562764.html.