Filippinsk-amerikansk krig: årsaker og konsekvenser

Den filippinske-amerikanske krigen var en væpnet konflikt utkjempet fra 4. februar 1899 til 2. juli 1902 mellom styrker i USA og filippinske revolusjonære ledet av president Emilio Aguinaldo. Mens USA så på konflikten som et opprør som sto i veien for å utvide sin “manifest skjebne”Innflytelse over Stillehavet, så filippinere det som en fortsettelse av deres tiår lange kamp for uavhengighet fra utenlandsk styre. Mer enn 4200 amerikanske og 20 000 filippinske soldater døde i den blodige, grusomhetsplagede krigen, mens så mange som 200 000 filippinske sivile døde av vold, hungersnød og sykdom.

Årsaker til krigen

Siden 1896 hadde Filippinene slitt med å få sin uavhengighet fra Spania i den filippinske revolusjonen. I 1898 grep USA inn ved å beseire Spania på Filippinene og Cuba i Spansk-amerikansk krig. Undertegnet 10. desember 1898, ble Paris-traktaten avsluttet den spansk-amerikanske krigen og tillot USA å kjøpe Filippinene fra Spania for $ 20 millioner.

Går inn i den spansk-amerikanske krigen, USAs president William McKinley hadde planlagt å ta beslag på det meste om ikke hele Filippinene under kampene, så "hold det vi vil" i fredsoppgjøret. Som mange andre i hans administrasjon, trodde McKinley at det filippinske folket ikke ville være i stand til å styre seg selv og ville ha det bedre som et amerikansk-kontrollert protektorat eller koloni.

Å fange Filippinene viste seg imidlertid å være langt enklere enn å styre det. Den filippinske øygruppen består av rundt 7100 øyer som ligger mer enn 8500 miles fra Washington, D.C., og hadde en estimert befolkning på 8 millioner innen 1898. Da seieren i den spansk-amerikanske krigen hadde kommet så raskt, hadde McKinley-administrasjonen ikke klart å planlegge for det filippinske folks reaksjon på enda en utenlandsk hersker.

I strid med Paris-traktaten fortsatte de filippinske nasjonalistiske troppene å kontrollere hele Filippinene bortsett fra hovedstaden Manila. Etter å bare ha kjempet sin blodige revolusjon mot Spania, hadde de ikke tenkt å la Filippinene bli en koloni av det de anså for å være en annen imperialistisk makt — USA.

I USA var beslutningen om å annektere Filippinene langt fra allment akseptert. Amerikanere som favoriserte trekket, siterte en rekke grunner til å gjøre det: en mulighet til å etablere en større amerikansk kommersiell tilstedeværelse i Asia, bekymrer filippinere var ute av stand til å styre seg selv, og fryktet at Tyskland eller Japan ellers kunne ta kontroll over Filippinene, og dermed oppnå en strategisk fordel i Stillehavet. Motstand mot det amerikanske kolonistyret på Filippinene kom fra de som følte kolonialisme selv var moralsk feil, mens noen fryktet at anneksjon til slutt kunne gjøre det mulig for ikke-hvite filippinere å spille en rolle i den amerikanske regjeringen. Andre motsatte seg rett og slett politikken og handlingene til president McKinley, som var det myrdet i 1901 og erstattet av president Theodore Roosevelt.

Hvordan krigen ble ført

4-5 februar 1899 ble det første og største slaget i den filippinske-amerikanske krigen, slaget ved Manila, utkjempet mellom 15.000 væpnede filippinske militsmenn under kommando av den filippinske presidenten Emilio Aguinaldo og 19.000 amerikanske soldater under hærgeneralen Elwell Stephen Otis.

Slaget begynte på kvelden 4. februar, da amerikanske tropper, men bare beordret passivt å patruljere og beskytte leiren, åpnet ild mot en nærliggende gruppe filippinere. To filippinske soldater, som noen filippinske historikere hevder at de var ubevæpnede, ble drept. Timer senere informerte den filippinske general Isidoro Torres USAs general Otis om at den filippinske presidenten Aguinaldo tilbød å erklære våpenhvile. General Otis avviste imidlertid tilbudet og sa til Torres: "Kampene, etter å ha begynt, må fortsette til den dystre enden." En fullskala bevæpnet kamp fulgte morgenen 5. februar etter at den amerikanske brigadegeneral Arthur MacArthur beordret amerikanske tropper til å angripe filippinske tropper.

Det som viste seg å være den blodigste krigen i krigen, endte sent 5. februar med en avgjørende amerikansk seier. I følge den amerikanske hærens rapport ble 44 amerikanere drept, med ytterligere 194 såret. Filippinske tap ble anslått til 700 drepte og 3300 såret.

Balansen mellom den filippinske-amerikanske krigen ble utført i to faser der filippinske sjefer brukte forskjellige strategier. Fra februar til november 1899 prøvde Aguinaldos styrker, selv om de var sterkt under antall uten hell å føre en konvensjonell slagmarkskrig mot tyngre bevæpnede og bedre trente Amerikanske tropper. Under krigens andre taktiske fase brukte filippinske tropper en hit-and-run stil av geriljakrig. Fremhevet av den amerikanske erobringen av president Aguinaldo i 1901, utvidet geriljafasen av krigen til våren 1902, da den mest bevæpnede filippinske motstanden endte.

Gjennom krigen hadde det bedre trente og utstyrte amerikanske militæret en nesten uoverstigelig militær fordel. Med en konstant forsyning av utstyr og arbeidskraft kontrollerte den amerikanske hæren den filippinske skjærgårdens vannveier, som fungerte som de filippinske opprørernes viktigste forsyningsveier. Samtidig resulterte manglende evne til den filippinske opprøret til å oppnå internasjonal støtte for deres sak til stadige mangler på våpen og ammunisjon. Til slutt viste Aguinaldos eksempel på å kjempe en konvensjonell krig mot USA i løpet av de første månedene av konflikten å ha vært en dødelig feil. Da den gikk over til potensielt mer effektiv geriljataktikk, hadde den filippinske hæren hatt tap som den aldri kunne komme seg fra.

I en handling symbolsk tatt på uavhengighetsdagen 4. juli 1902, erklærte president Theodore Roosevelt Filippinsk-amerikansk krig over og gitt en generell amnesti til alle filippinske opprørsledere, stridende og sivile deltakere.

Ulykker og grusomheter

Mens den var relativt kort sammenlignet med tidligere og fremtidige kriger, var den filippinske-amerikanske krigen spesielt blodig og brutal. Anslagsvis 20.000 filippinske revolusjonerere og 4200 amerikanske soldater døde i kamp. Også så mange som 200 000 filippinske sivile døde av sult eller sykdom eller ble drept som "sikkerhetsskade" under kamper. Andre estimater plasserte totale dødsfall så høyt som 6000 amerikanere og 300.000 filippinere.

Spesielt under de siste stadiene av kampene ble krigen preget av rapporter om tortur og andre grusomheter begått av begge sider. Mens filippinske gerilja torturerte erobrede amerikanske soldater og terroriserte filippinske sivile som gikk på sidene med amerikanerne, Amerikanske styrker torturerte mistenkte geriljaer, brente landsbyer og tvang landsbyboere inn i konsentrasjonsleirer som opprinnelig ble bygget av Spania.

Filippinsk uavhengighet

Som den første krigen i Amerikas "imperialistiske periode" markerte den filippinske-amerikanske krigen begynnelsen på en nesten 50-årig periode med amerikansk involvering i Filippinene. Gjennom seieren fikk USA en strategisk lokalisert kolonibase for sine kommersielle og militære interesser i regionen Asia-Stillehavet.

Fra begynnelsen hadde amerikanske presidentadministrasjoner antatt at Filippinene til slutt ville få full uavhengighet. I denne forstand anså de rollen som den amerikanske okkupasjonen der var for å forberede - eller lære - det filippinske folket hvordan de skulle styre seg selv gjennom et amerikansk demokrati.

I 1916, president Woodrow Wilson og den amerikanske kongressen lovet innbyggerne på de filippinske øyer uavhengighet og begynte overlate en viss autoritet til filippinske ledere ved å etablere en demokratisk valgt filippinsk Senatet. I mars 1934 gikk den amerikanske kongressen på anbefaling av president Franklin D. Rooseveltvedtok Tydings-McDuffie Act (den filippinske uavhengighetsloven) som skapte et selvstyrende filippinsk samveld, med Manuel L. Quezon som sin først valgte president. Mens aksjonene fra Commonwealths lovgiver fortsatt krevde godkjennelse av USAs president, var Filippinene nå godt på vei til full autonomi.

Uavhengighet ble satt på vent under Andre verdenskrig, da Japan okkuperte Filippinene fra 1941 til 1945. 4. juli 1946 undertegnet regjeringene i USA og Filippinene Manila-traktaten, som ga fra seg den amerikanske kontrollen over Filippinene og anerkjente offisielt uavhengigheten til republikken Filippinene. Traktaten ble ratifisert av det amerikanske senatet 31. juli 1946, undertegnet av presidenten Harry Truman 14. august og ratifisert av Filippinene 30. september 1946.

Fra deres lange og ofte blodige kamp for uavhengighet fra Spania og deretter USA, kom det filippinske folket til å omfavne en hengiven følelse av nasjonal identitet. Gjennom deres delte erfaringer og tro kom folket til å betrakte seg som filippinere først og eneste. Som historiker David J. Silbey foreslo den filippinske-amerikanske krigen: "Selv om det ikke var noen filippinsk nasjon i konflikten, kunne den filippinske nasjonen ikke ha eksistert uten krigen."

Kilder og videre referanse

• Silbey, David J. “A War of Frontier and Empire: The Philippine-American War, 1899–1902.” Hill og Wang (2008), ISBN-10: 0809096617.
• "Den filippinske-amerikanske krigen, 1899–1902." US Department of State, Office of the Historian, https://history.state.gov/milestones/1899-1913/war.
• Tucker, Spencer. "Encyclopedia of the Spanish-American and Philippine-American Wars: A Political, Social, and Military History." ABC-CLIO. 2009. ISBN 9781851099511.
• “Filippinene, 1898–1946.” USAs representanthus, https://history.house.gov/Exhibitions-and-Publications/APA/Historical-Essays/Exclusion-and-Empire/The-Philippines/.
• “Generell amnesti for filippinere; proklamasjon utstedt av presidenten. ” The New York Times, 4. juli 1902, https://timesmachine.nytimes.com/timesmachine/1902/07/04/101957581.pdf.
• "Historikeren Paul Kramer går tilbake til den filippinske-amerikanske krigen." JHU Gazette, Johns Hopkins University, 10. april 2006, https://pages.jh.edu/~gazette/2006/10apr06/10paul.html.