Hvis 300 lærte oss hva som helst, det er at spartanerne var en hardfør og modig gruppe. Men de var ikke de hyggeligste for sine egne mennesker, straffe unge mennesker brutalt for overtredelser, og til og med utnytter ungdommen som en hemmelig tjeneste! Møt krypteia, en slags Spotters Hitlerungdom.
Når en treningsprosedyre går virkelig, virkelig feil
I følge gamle kilder var krypteia like ondskapsfulle som de kom. Dens medlemmer var valgt ut for deres skjønn og sannsynligvis deres hardhet, intelligens og ressurssterke. Som Platon har Megillus fortalt i sitt lover, Spartanske ungdommer gjennomgikk "trening, mye utbredt blant oss, i hardfør utholdenhet av smerte" i form av juling, men det var krypteien som var den mest brutale av alle. Den slags arbeid var "en fantastisk alvorlig trening."
Så hva var deres avtale? Angivelig, ideen om krypteia kan ha kommet fra lovene i Lykurgos, kongen av Spartan legalese; reformene hans var, i følge Plutarch, "effektiv i å produsere tapperhet, men mangelfull i å produsere rettferdighet."
Skriver Plutarch: "Jeg kan absolutt ikke tilskrive Lycurgus et så avskyelig tiltak som" krypteia, "å dømme karakteren hans ut fra mildhet og rettferdighet i alle andre tilfeller."
Over tid kryptien utviklet fra en form for uber-avansert kondisjonstrening til en slags hemmelighet gerilja makt. Gruppen ser ut til å ha hatt en viss representasjon også i den mainstream spartanske hæren; i Plutarchs Kleomenes, en stipendiat ved navn Damocles får tittelen "sjef for hemmelig tjeneste kontingent." Men Damoteles får ikke største rep - han ble bestukket for å forråde sitt eget folk overfor fienden - og menneskene han representerte ser ut til å ha vært jevn verre.
De organisasjon av krypteia ser ut til å ha vært i direkte opposisjon til de vanlige hoplittene i den spartanske hæren, som om de aller måten den ble satt opp på gjorde det annerledes av "spesielt." Hoplittene var organisert, kjempet i en falanx og jobbet som en team; derimot kjempet krypteiaen i det skjulte, dro ut i uregelmessige grupper og oppdrag og holdt seg borte fra Sparta, jobbet og bodde på grensen.
De dårlige, de verste og de virkelig stygge
Som Plutarch forteller det, ville de spartanske lederne med jevne mellomrom sende de unge mennene fra krypteia "ut i landet for øvrig." Hva for, spør du kanskje? De unge soldatene ville gjemme seg helt til de kom over grupper av mennesker som ble kalt "heloter." Om natten, "kom de ned i motorveiene og drepte hver helot som de fanget. "Selv om dagen massakrerte krypteia hjeltene som arbeidet i Enger.
De "Ephors, "lederne for Sparta," avga formell krigserklæring mot hjeltene, for at det ikke skulle være noen uredelighet i å drepe dem. "Kanskje, som noen forskere har gjort teoretisert, servering i krypteia gjør det mulig for soldater å øve stealth og list. Men det krypteia gjorde var i utgangspunktet statssanksjonert massakre!
Hvem var hjeltene? Hvorfor ba de spartanske sorenskriverne sine unge krigere om å drepe dem? Hjeltene var livegne eid av den spartanske staten, i utgangspunktet slaver; den romerske historikeren Livy påstander at de var "et løp av rustikk, som har vært føydale vasaler selv fra de tidligste tider." Kryptietia var en styrke regjeringen brukte for å holde hjeltene på sin plass, i henhold til Brandon D. Ross. Aristoteles diskuterer helotene i sitt Politikkog sa at "bare nødvendigheten av å politifisere en serveklasse er en vanskelig byrde." Hvilke friheter gir du dem? Hvor mye spillerom skal de få? han spør.
Forholdet mellom spartanerne og hjeltene var i beste fall brudd. En gang i tiden opprørte folket i Spartansk-styrte Messenia og hjeltene mot Lacedaemonian herrer. De tok fordel av kaoset som fulgte etter jordskjelv av 464 f.Kr., men det fungerte ikke, og spartanerne fortsatte sin grusomme behandling.
Hvordan ellers torturerte spartanerne hjeltene? her er vår venn Plutarch:
For eksempel ville de tvinge dem til å drikke for mye sterk vin, og deretter introdusere dem i det offentlige budskapet, for å vise de unge mennene hva en beruselse var. De beordret dem også til å synge sanger og dansedanser som var lave og latterlige, men å la den adelige typen være alene.
Den spartanske torturen av hjeltene var ikke en gang. Ved en anledning forteller Livy hvordan, "ble siktet for en intensjon om å øde, ble de kjørt med striper gjennom alle gatene og drept." En annen gang, to tusen heloter "mystiskforsvant i en mulig folkemordshandling; da, ved en annen anledning, var en gjeng med heloter erstatninger ved mindreårige tempelet til Poseidon Taenarius, men beslaglagt fra det hellige stedet. Den typen helligdom - krenkende et tempelreservat - var så forferdelig som det ble; asylretten var en virkelig verdsatt. Skam på Sparta!