Definisjoner og diskusjoner av middelalderretorikk

Uttrykket middelalderens retorikk refererer til studiet og praksisen av retorisk fra ca. 400 e.Kr. (med utgivelsen av St. Augustine's Om den kristne lære) til 1400.

I løpet av middelalderen var to av de mest innflytelsesrike verkene fra den klassiske perioden Cicero sinDe Inventione (På oppfinnelsen) og de anonyme Retorica ad Herennium (den eldste komplette latinske lærebok i retorikk). Aristoteles Retorisk og Cicero's De Oratore ble ikke gjenoppdaget av lærde før sent i middelalderen.

Ikke desto mindre, sier Thomas Conley, "middelalderretorikk var langt mer enn bare en overføring av mumifiserte tradisjoner som ble dårlig forstått av de som overførte dem. Middelalderen er ofte representert som stillestående og tilbakestående..., [men] en slik representasjon mislykkes dystert i å yte rettferdighet til den intellektuelle kompleksiteten og sofistikeringen til middelalderske retorikk" (Retorikk i den europeiske tradisjonen, 1990).

• Klassisk retorikk
• Middelalderretorikk
• Renessanseretorikk
• Opplysningsretorikk
• Det nittende århundres retorikk
• Ny retorikk (e)

"Det var Ciceros ungdommelige, skjematiske (og ufullstendige) avhandling Oppfinnelsen, og ikke noen av hans modne og syntetiske teoretiske verk (eller den enda fyldigere beretningen i Quintilians Institutio oratoria) som ble den formende innflytelsen på så mye middelaldersk retorisk undervisning.... Begge Oppfinnelsen og Ad Herennium viste seg å være utmerkede, sammenhengende undervisningstekster. Mellom dem formidlet de fullstendig og kortfattet informasjon om deler av retorikken, aktuell oppfinnelse, statusteori (spørsmålene som saken hviler på), egenskapene til personen og handlingen, deler av en tale, den sjangere av retorikk og stilistisk ornamentikk.... Oratory, slik Cicero hadde kjent og definert det, hadde falt jevnt og trutt i løpet av årene av det [romerske] imperiet under politiske forhold som ikke oppmuntret rettsmedisinske og rettslige oratorium av tidligere perioder. Men retorisk undervisning overlevde gjennom senantikken og inn i middelalderen på grunn av dens intellektuelle og kulturelle prestisje, og i løpet av sin overlevelse tok den andre former og fant mange andre formål." (Rita Copeland, "Medieval Retorisk." Encyclopedia of Retoric, red. av Thomas O. Sloane. Oxford University Press, 2001)

"Til anvendelse bidro retorikkens kunst i perioden fra det fjerde til det fjortende århundre, ikke bare til metodene for å snakke og skrive godt, komponere brev og begjæringer, prekener og bønner, juridiske dokumenter og briefer, poesi og prosa, men til kanonene for tolkning av lover og skrifter, til dialektisk enheter for oppdagelse og bevis, til etableringen av den skolastiske metoden som skulle komme til universell bruk i filosofi og teologi, og til slutt til formuleringen av vitenskapelig undersøkelse som skulle skille filosofi fra teologi." (Richard McKeon, "Retorikk i midten Aldre." Spekulumjanuar 1942)

"Det er ikke noe enkelt punkt når den klassiske sivilisasjonen slutter og middelalderen begynner, og heller ikke når historien til klassisk retorikk slutter. Fra og med det femte århundre etter Kristus i vesten og på det sjette århundre i øst, var det en forverring av forholdene av samfunnslivet som hadde skapt og opprettholdt studiet og bruken av retorikk gjennom antikken i rettsinstanser og deliberative forsamlinger. Skoler for retorikk fortsatte å eksistere, flere i øst enn i vest, men de var færre og ble bare delvis erstattet av studier av retorikk i noen klostre. Aksepten av klassisk retorikk av så innflytelsesrike kristne som Gregory av Nazianzus og Augustine på 400-tallet betydelig bidro til videreføring av tradisjonen, selv om funksjonene til studiet av retorikk i kirken ble overført fra forberedelse til offentlig tale i rettsinstanser og forsamlinger til kunnskap som er nyttig i tolkning av Bibelen, i forkynnelse og i kirkelige disputaser." (George A. Kennedy, En ny historie om klassisk retorikk. Princeton University Press, 1994)

"[A]s historien til middelalderens retorikk og grammatikk avslører med spesiell klarhet, alle de betydelige originalverkene om diskurs som dukker opp i Europa etter Rabanus Maurus [ca. 780-856] er bare svært selektive tilpasninger av de gamle doktrinene. De klassiske tekstene fortsetter å bli kopiert, men nye avhandlinger har en tendens til å tilegne seg bare de delene av den gamle læren som er til nytte for den ene kunsten. Dermed er det at middelalderens diskurskunst har en mangfoldig snarere enn en enhetlig historie. Brevforfatterne velger ut visse retoriske doktriner, prekenforkynnerne atter andre.... Som en moderne forsker [Richard McKeon] har sagt i forhold til retorikk, "i form av et enkelt emne - som f.eks. stil, litteratur, diskurs - den har ingen historie i middelalderen.'" (James J. Murphy, Retorikk i middelalderen: A History of Retorical Theory fra St. Augustine til renessansen. University of California Press, 1974)

"[James J.] Murphy [se ovenfor] skisserte utviklingen av tre unike retoriske sjangre: ars praedicandi, ars dictaminis, og ars poetriae. Hver tok for seg en spesifikk bekymring for tiden; hver anvendte retoriske forskrifter på et situasjonsmessig behov. Ars praedicandi gitt en metode for å utvikle prekener. Ars dictaminis utviklet forskrifter for brevskriving. Ars poetriae foreslåtte retningslinjer for å komponere prosa og poesi. Murphys viktige arbeid ga konteksten for mindre, mer fokuserte studier av middelalderens retorikk." (William M. Purcell, Ars Poetriae: Retorisk og grammatisk oppfinnelse ved kanten av leseferdighet. University of South Carolina Press, 1996)

"Konvensjonell middelalderske retorikk fremmer sterkt formaliserte, formelt og seremonielt institusjonaliserte former for diskurs.

"Den største kilden til denne statiske rikdommen er Cicero, den magister eloquentiae, kjent først og fremst gjennom de mange oversettelsene av Oppfinnelsen. Fordi middelalderens retorikk er så omfattende forpliktet til Ciceronian mønstre av forsterkning (dilatio) gjennom blomstene, eller farger, av skjønte snakker som pynter (ornare) komposisjonen, ser det ofte ut til å være en tungtveiende forlengelse av sofistisk tradisjon i en moralistisk ramme." (Peter Auski, Christian Plain Style: Utviklingen av et åndelig ideal. McGill-Queen's Press, 1995)

"Middelalderens retorikk... ble, i det minste i noen av sine manifestasjoner, en retorikk av former og formater... Middelalderretorikk la til gamle systemer sine egne generiske regler, som var nødvendige fordi dokumentene selv hadde kommet til å stå for folket så vel som for Ordet som de mente Formidle. Ved å følge artikulerte mønstre for å hilse, informere og ta avskjed med det nå fjerne og midlertidig fjernetpublikum,' brevet, prekenen eller helgenens liv fikk typiske (typologiske) former." (Susan Miller, Redde emnet: En kritisk introduksjon til retorikk og forfatteren. Southern Illinois University Press, 1989)

"Retoriske studier reiste med romerne, men pedagogisk praksis var ikke nok til å holde retorikken i gang. Kristendommen tjente til å validere og styrke hedensk retorikk ved å tilpasse den til religiøse mål. Rundt år 400 skrev St. Augustin av Hippo De doctrina Christiana (Om den kristne lære), kanskje den mest innflytelsesrike boken i sin tid, for han demonstrerte hvordan man 'tar gullet ut av Egypt' for å styrke det som skulle bli den kristne retoriske praksisen med undervisning, forkynnelse og bevegelse (2.40.60).

"Den middelalderske retoriske tradisjonen utviklet seg innenfor de doble påvirkningene fra gresk-romerske og kristne trossystemer og kulturer. Retorikk var også, selvfølgelig, informert av den kjønnede dynamikken i middelalderens engelske samfunn som isolerte nesten alle fra intellektuelle og retoriske aktiviteter. Middelalderkulturen var helt og holdent maskulin, men de fleste menn, akkurat som alle kvinner, ble dømt til klassebundet taushet. Det skrevne ord ble kontrollert av presteskap, tøyets menn og kirken, som kontrollerte kunnskapsstrømmen for alle menn og kvinner." (Cheryl Glenn, Retorikk gjenfortalt: Å gjenskape tradisjonen fra antikken gjennom renessansen. Southern Illinois University Press, 1997)