Et alternativ til tradisjonelle former for grammatikk instruksjon, setningskombinasjon gir elevene øvelse i å manipulere en rekke grunnleggende setningsstrukturer. Til tross for utseende, er ikke målet med setningskombinasjon å produsere lengre setninger, men heller å utvikle mer effektiv setninger – og for å hjelpe elevene til å bli mer allsidige forfattere.
Hvordan setningskombinasjon fungerer
Her er et enkelt eksempel på hvordan setningskombinasjon fungerer. Tenk på disse tre korte setningene:
- Danseren var ikke høy.
- Danseren var ikke slank.
- Danseren var ekstremt elegant.
Ved å kutte ut den unødvendige repetisjonen og legge til noen få konjunksjoner, kan vi kombinere disse tre korte setningene til en enkelt, mer sammenhengende setning. Vi kan for eksempel skrive dette: "Danseren var ikke høy eller slank, men hun var ekstremt elegant." Eller dette: "Danseren var verken høy eller slank, men ekstremt elegant." Eller til og med dette: "Verken høy eller slank, danseren var ekstremt elegant likevel."
Hvilken versjon er grammatisk korrekt?
Alle tre.
Så hvilken versjon er det mest effektiv?
Nå det er det rette spørsmålet. Og svaret avhenger av flere faktorer, og begynner med konteksten setningen opptrer i.
Kombinasjonen av setningens oppgang, fall og retur
Som en metode for å undervise i skriving, vokste setningskombinering ut av studier i transformasjonsgenerativ grammatikk og ble popularisert på 1970-tallet av forskere og lærere som Frank O'Hare og William Strong. Omtrent på samme tid ble interessen for setningskombinasjon økt av andre nye setningsnivåer pedagogikk, spesielt den "generative retorikken om setningen" forfektet av Francis og Bonniejean Christensen.
De siste årene, etter en periode med omsorgssvikt (en periode da forskere, som Robert J. Connors har bemerket, "likte ikke eller stolte på øvelser" av noe slag), setningskombinasjon har gjort et comeback i mange komposisjonsklasserom. Mens på 1980-tallet, som Connors sier, "var det ikke lenger nok å rapportere at setningskombinasjonen 'fungerte' hvis ingen kunne spesifisere Hvorfor det fungerte," har forskning nå innhentet praksis:
Overvekten av skriveopplæringsforskning viser at systematisk øvelse i å kombinere og utvide setninger kan øke elevenes repertoar av syntaktiske strukturer og kan også forbedre kvaliteten på setningene deres, når stilistiske effekter diskuteres som vi vil. Dermed blir setningskombinasjon og utvidelse sett på som en primær (og akseptert) skriveinstruksjonstilnærming, en som har fremkom fra forskningsfunn som mente at en setningskombinerende tilnærming er langt overlegen tradisjonell grammatikk instruksjon.
(Carolyn Carter, Det absolutte minimum enhver lærer bør kjenne til og undervise studenter om setningen, iUniverse, 2003)