Biografi om Robert McNamara, Vietnam krigsarkitekt

Robert S. McNamara (9. juni 1916 - 6. juli 2009) var sekretær for U.S. Department of Defense på 1960-tallet og sjefsarkitekten og den viktigste vokalforsvareren Vietnamkrigen. Han tilbrakte sine senere år som eldste statsmann, og ba om unnskyldning for en opptrapping av konflikten som ble kjent som "McNamara's War." Han strebet for å løse seg selv ved å hjelpe verdens fattigste nasjoner.

Før hans død i 2009 skrev McNamara om feilene som ville blitt hans arv: "Når jeg ser tilbake, tok jeg tydelig feil av å ikke tvinge - da eller senere, i Saigon eller Washington - en nedslått, utdragbar debatt om de løse antagelsene, uoppspurte spørsmål og tynne analyser som ligger til grunn for vår militære strategi i Vietnam."

Rask fakta: Robert McNamara

Robert Strange McNamara ble født 9. juni 1916 til Robert, sønn av irske innvandrere, og Clara Nell McNamara. Faren styrte et skoselskap i hjembyen San Francisco. Den unge McNamara ble oppvokst under Den store depresjonen, en opplevelse som bidro til å forme hans liberale politiske filosofi. Senere honet han denne filosofien ved University of California i Berkeley, der han studerte økonomi. Deretter studerte han forretningsadministrasjon ved Harvard University, og fortsatte deretter å jobbe for Ford Motor Company. Han fungerte som Fords president i en måned til han ble tappet av President John F. Kennedyadministrasjon i 1960 for å lede Pentagon.

McNamara ble forvirret av motstandere av Vietnamkrigen for sin tilsynelatende uvinklede støtte til konflikten i offentligheten, fordreiet krigens virkelighet og villede presidenten. Han brukte statistiske analyseteknikker han lærte ved Harvard for å prøve å måle suksess på slagmarken. Ifølge Vietnam Center and Archive ved Texas Tech University, byttet McNamara til å bruke fiendtlige kroppsteller i stedet for territorium eller land baserte mål for å måle amerikanernes suksess i krigen... [som] førte til en utrykkskrig, en politikk for å påføre massiv havari fiende."

Privat, vokste McNamaras tvil om oppdraget sammen med kroppstellingen, og han stilte spørsmål ved om krigen faktisk var vinnbar. Etter hvert reiste han slike bekymringer med presidenten Lyndon B. Johnson, uten suksess. McNamara trakk seg som forsvarssekretær i 1968 etter hans mislykkede forsøk på både å forhandle om et oppgjør i Vietnamkrigen og overbevise Johnson om å fryse troppnivåer og stoppe bombeangrep. Clark Clifford, en rådgiver for Johnson, etterfulgte McNamara. McNamara fortsatte å bli president for Verdensbanken.

"Jeg beklager dypt at jeg ikke tvang frem en debatt om hvorvidt det noen gang ville være mulig å skape en vinnende militærinnsats på grunnlag av politisk kvikk sand. Det ble da klart, og jeg tror det er klart i dag, at militær styrke - spesielt når de utøves av en utenforstående makt - ikke kan bringe orden i et land som ikke kan styre seg selv. "

"Vi brente i hjel 100.000 japanske sivile i Tokyo - menn, kvinner og barn. LeMay erkjente at det han gjorde ville bli tenkt umoralsk hvis hans side hadde tapt. Men hva gjør det umoralsk hvis du taper og ikke umoralsk hvis du vinner? "

"Vi i Kennedy- og Johnson-administrasjonene handlet i henhold til det vi trodde var prinsippene og tradisjonene i landet vårt. Men vi tok feil. Vi tok veldig feil. "

"Du... rette opp en feil ved å be om unnskyldning. Du kan rette en feil bare hvis du forstår hvordan det skjedde og tar skritt for å sikre at det ikke skal skje igjen. "

McNamara fungerte som Verdensbankens president i 12 år. Han tredoblet lånene til utviklingsland og endret vekt fra grandiose industriprosjekter til bygdeutvikling.
Etter at han trakk seg i 1981, forkjempet McNamara årsakene til atomnedrustning og bistand til verdens fattigste nasjoner. Han kjempet mot det han beskrev som "absolutt fattigdom - fullstendig fornedrelse" i Afrika, Asia og Latin-Amerika.

McNamara døde 6. juli 2009, i Washington, D.C. Hans arv vil for alltid være sammenvevd i Vietnamkrigen og besatt av hans lojalitet til presidentene han tjente i stedet for det amerikanske folket. New York Times fordømte McNamara i en ødeleggende redaksjon, og skrev:

"MR. McNamara må ikke slippe unna den varige moralske fordømmelsen av sine landsmenn. Visstnok må han i hvert stille og velstående øyeblikk høre de uopphørlige hviskene til de fattige guttene i infanteriet, som dør i det høye gresset, pelon etter peloton, uten formål. Det han tok fra dem, kan ikke tilbakebetales med førsteklasses unnskyldning og foreldede tårer, tre tiår for sent. ”