Victor of Plassey: generalmajor Robert Clive

Robert Clive ble født 29. september 1725 nær Market Drayton, England, og var ett av tretten barn. Sendt for å bo hos tanten i Manchester, ble han bortskjemt av henne og returnerte hjem som ni-åring, en dårlig disiplinert bråkmaker. Ved å utvikle et rykte for å kjempe, tvang Clive flere kjøpmenn i området til å betale ham beskyttelsespenger eller risikere å få virksomheten deres skadet av gjengen hans. Faren ble utvist fra tre skoler og sikret ham et verv som skribent hos East India Company i 1743. Motta ordre for Madras, gikk Clive ombord på East Indiaman Winchester den mars.

Forsinket i Brasil underveis, ankom Clive Fort St. George, Madras i juni 1744. Hans tid på Madras ble livligere i 1746 da franskmennene angrep byen. Etter byens fall slapp Clive sørover til Fort St. David og sluttet seg til East India Company's hær. I oppdrag som et lederskap tjente han til freden ble erklært i 1748. Misfornøyd med utsiktene til å vende tilbake til de vanlige oppgavene, begynte Clive å lide av depresjon som skulle plage ham hele livet. I løpet av denne perioden ble han venn med Major Stringer Lawrence som ble en profesjonell mentor.

Selv om Storbritannia og Frankrike teknisk sett hadde fred, vedvarte en konflikt på lavt nivå i India da begge sider søkte en fordel i regionen. I 1749 utnevnte Lawrence Clive-kommissær ved Fort St. George med kaptein. For å fremme dagordningene sine grep ofte de europeiske maktene i lokal maktkamp med målet om å installere vennlige ledere. Et slikt inngrep skjedde over posten til Nawab of the Carnatic som så den franske ryggen Chanda Sahib og britene støtte Muhammed Ali Khan Wallajah. Sommeren 1751 forlot Chanda Sahib sin base i Arcot for å slå til mot Trichinopol.

Ser en mulighet, ba Clive om tillatelse til å angripe Arcot med mål om å trekke noen av fiendens styrker bort fra Trichinopol. Når han beveget seg med rundt 500 mann, stormet Clive vellykket fortet ved Arcot. Handlingene hans førte til at Chanda Sahib sendte en blandet indisk-fransk styrke til Arcot under sønnen, Raza Sahib. Clive ble satt under beleiring og holdt ut i femti dager inntil de ble lettet av britiske styrker. Han deltok i den påfølgende kampanjen og hjalp til med å plassere den britiske kandidaten på tronen. Clive fikk pris for sine handlinger av statsminister William Pitt, eldste, og vendte tilbake til Storbritannia i 1753.

Da Clive kom hjem etter å ha samlet en formue på £ 40.000, vant han et sete i parlamentet og hjalp familien med å betale ned gjeldene. Han mistet setet for politiske intriger og trengte ekstra midler, og valgte å returnere til India. Utnevnt til guvernør i Fort St. David med rang som løytnant-oberst i den britiske hæren, han tok fatt i mars 1755. Rive nå Bombay, hjalp Clive i et angrep mot piratborget i Gheria før han nådde Madras i mai 1756. Da han tiltrådte sin nye stilling, angrep og fanget Calcutta Nawab av Bengal, Siraj Ud Daulah.

Dette ble delvis provosert av britiske og franske styrker som forsterket basene sine etter begynnelsen av Syv års krig. Etter å ha tatt Fort William i Calcutta, ble et stort antall britiske fanger samlet i et lite fengsel. Døpt "Black Hole of Calcutta", døde mange av utmattelse av varme og ble kvalt. East India Company, ivrig etter å gjenopprette Calcutta, instruerte Clive og viseadmiral Charles Watson om å seile nordover. Da de ankom med fire skip av linjen, tok britene inn igjen Calcutta og Clive inngikk en traktat med nawaben 4. februar 1757.

Skrevet av den voksende makten til britene i Bengal, begynte Siraj Ud Daulah å kontakte franskmennene. Mens nawaben søkte hjelp, sendte Clive styrker mot den franske kolonien i Chandernagore som falt 23. mars. Ved å vende oppmerksomheten tilbake til Siraj Ud Daulah, begynte han å fascinere for å styrte ham da East India Companys styrker, en blanding av europeiske tropper og sepoys, var dårlig overtallige. Etter å ha nådd ut til Mir Jafar, Siraj Ud Daulahs militærsjef, overbeviste Clive ham om å bytte side under det neste slaget i bytte mot nawabskipet.

Da fiendtlighetene ble gjenopptatt, møtte Clives lille hær Siraj Ud Daulahs store hær nær Palashi 23. juni. I det resulterende Slaget om Plassey, Kom britiske styrker seirende ut etter at Mir Jafar byttet side. Clive plasserte Jafar på tronen og dirigerte videre operasjoner i Bengal mens han beordret ytterligere styrker mot franskmennene i nærheten av Madras. I tillegg til å føre tilsyn med militære kampanjer, jobbet Clive med å refortifisere Calcutta og forsøkte å trene East India Company's sepoy hær i europeiske taktikker og drill. Med ting tilsynelatende i orden, returnerte Clive til Storbritannia i 1760.

Når han nå London, ble Clive opphøyd til jevnaldrende som Baron Clive av Plassey som anerkjennelse for sine utnyttelser. Da han kom tilbake til parlamentet, arbeidet han med å reformere strukturen i Østindia-selskapet og kom ofte sammen med styret. Når han lærte om et opprør av Mir Jafar samt utbredt korrupsjon fra selskapets tjenestemenn, ble Clive bedt om å returnere til Bengal som guvernør og sjef som sjef. Da han ankom Calcutta i mai 1765, stabiliserte han den politiske situasjonen og satte et mytteri i selskapets hær.

Den august lyktes Clive å få Mughal-keiseren Shah Alam II til å anerkjenne britiske beholdninger i India samt oppnådd en keiserlig brannmann som ga East India Company retten til å samle inntekter i Bengal. Dette dokumentet gjorde det effektivt til hersker av regionen og tjente som grunnlag for britisk makt i India. Fortsatt i India i to år til, jobbet Clive med å restrukturere administrasjonen av Bengal og forsøkte å stoppe korrupsjon i selskapet.

Han returnerte til Storbritannia i 1767, og kjøpte en stor eiendom kalt "Claremont." Skjønt arkitekten av voksende britisk imperium i India, kom Clive i brann i 1772 av kritikere som stilte spørsmål ved hvordan han oppnådde sitt rikdom. Da han forsvarte seg selv, var han i stand til å unnslippe mistillit av parlamentet. I 1774, med koloniale spenninger øker, Ble Clive tilbudt stillingen som sjefsjef, Nord-Amerika. Avtakende gikk innlegget til Generalløytnant Thomas Gage som ble tvunget til å takle begynnelsen av Amerikansk revolusjon et år senere. Som led av en smertefull sykdom som han forsøkte å behandle med opium og depresjon angående kritikk av sin tid i India, drepte Clive seg selv med en penkniv 22. november 1774.