Lee-Enfield Rifle i første verdenskrig og andre

Lee-Enfield var den primære infanteririflen brukt av British og Commonwealth styrker i løpet av første halvdel av 1900-tallet. Introdusert i 1895, var det en magasin-matet, bolt-action rifle som erstattet den tidligere Lee-Metford. Lee-Enfield ble kontinuerlig forbedret og forbedret gjennom en rekke varianter i løpet av levetiden. The Short Lee-Enfield (SMLE) Mk. III var den viktigste riflen som ble brukt under første verdenskrig, mens Rifle nr. 4-versjonen så omfattende service i Andre verdenskrig. Varianter av Lee-Enfield forble den britiske hærens standardgevær frem til 1957. Våpenet og dets derivater ble fortsatt brukt rundt om i verden.

Lee-Enfield sporer den tilbake til 1888, da den britiske hæren adopterte Magazine Rifle Mk. Jeg, også kjent som Lee-Metford. Opprettet av James P. Lee, riflen brukte en "cock-on-close" -bolt med bakre låseklapper, og ble designet for å fyre av den britiske .303-sorte pulverpatronen. Utformingen av handlingen tillot enklere og raskere drift enn lignende tyske Mauser-design på dagen. Med skiftet til "røykfritt" pulver (corditt) begynte det å oppstå problemer med Lee-Metford da den nye drivmidlet forårsaket større varme og trykk som bar bort tønne rifling.

For å løse dette problemet designet Royal Small Arms Factory på Enfield et nytt kvadratformet riflesystem som viste seg å være motstandsdyktig mot slitasje. Å kombinere Lees bolt-action med Enfield-tønne førte til produksjonen av de første Lee-Enfields i 1895. Utpekt .303 kaliber, rifle, magasin, Lee-Enfield, ble våpenet ofte referert til som MLE (Magazine Lee-Enfield) eller "Long Lee" i referanse til dets lengde på fatet. Blant oppgraderingene innlemmet i MLE, var et avtakbart magasin 10-runde. Dette ble innledningsvis diskutert da noen kritikere fryktet at soldater ville miste det i felt.

I 1899 så både MLE og kavalerikarbinversjonen tjeneste under Boer War i Sør-Afrika. Under konflikten oppsto det problemer angående våpenets nøyaktighet og mangel på laderbelastning. Tjenestemenn i Enfield begynte å jobbe for å ta opp disse problemene, samt å lage et enkelt våpen for både infanteri og kavaleribruk. Resultatet ble Short Lee-Enfield (SMLE) Mk. Jeg, som hadde ladere (2 fem-runde ladere) og enormt forbedrede severdigheter. Innføringen i 1904 ble designet videreutviklet de neste tre årene for å produsere den ikoniske SMLE Mk. III.

Lee Enfield Mk. III

Introdusert 26. januar 1907, SMLE Mk. III hadde et modifisert kammer som er i stand til å skyte av nye Mk. VII ammunisjon med høy hastighet spitzer .303, en fast lader guide, og forenklet bak severdigheter. Det standard britiske infanterivåpenet til første verdenskrig, SMLE Mk. III viste seg snart for komplisert for industrien å produsere i tilstrekkelig antall for å dekke krigstidens behov. For å håndtere dette problemet ble en strippet versjon designet i 1915. Dukket SMLE Mk. III *, det gjorde unna Mk. IIIs avskjæring av bladet, volley-sikt og justering av bakvind.

Under konflikten beviste SMLE en overlegen rifle på slagmarken og en som var i stand til å opprettholde høye priser på nøyaktig brann. Mange historier forteller om tyske tropper som rapporterte at de hadde møtt maskingevær, da de faktisk hadde møtt trente britere tropper utstyrt med SMLE. I årene etter krigen forsøkte Enfield å adressere Mk permanent. IIIs produksjon problemer. Dette eksperimentet resulterte i SMLE Mk. V som hadde et nytt mottakermontert blenderåpningssystem og et magasinsavskjæring. Til tross for deres innsats, Mk. V viste seg å være vanskeligere og mer kostbart å bygge enn Mk. III.

I 1926 skiftet den britiske hæren sin nomenklatur og Mk. III ble kjent som rifle nr. 1 Mk. III. I løpet av de neste årene fortsatte Enfield å forbedre våpenet, og produserte til slutt riflen nr. 1, Mk. VI i 1930. Behold Mk. Vs bakre blenderåpning og magasinavskjæring, introduserte det en ny "flytende" tønne. Da spenningene i Europa økte, begynte britene å søke etter en ny rifle på slutten av 1930-tallet. Dette resulterte i utformingen av riflen nr. 4 Mk. JEG. Selv om den ble godkjent i 1939, begynte storstilt produksjon først i 1941, og tvang de britiske troppene til å begynne Andre verdenskrig med nr. 1 Mk. III.

Mens britiske styrker i Europa satte ut med nr. 1 Mk. III, ANZAC og andre Commonwealth-tropper beholdt sitt nr. 1 Mk. III * er som forble populære på grunn av deres enkle, enkle å produsere design. Med ankomsten av nr. 4 Mk. Jeg, britiske styrker skaffet en versjon av Lee-Enfield som hadde oppdateringene av nr. 1 Mk. VI-er, men var tyngre enn deres gamle nr. Mk. IIIs på grunn av en lengre Tønne. Under krigen ble Lee-Enfields handling brukt i en rekke våpen som jungelkarbiner (Rifle nr. 5 Mk. I), kommandokarbiner (De Lisle Commando), og en eksperimentell automatisk rifle (Charlton AR).

Etter endt fiendtlighet produserte britene en endelig oppdatering av den ærverdige Lee-Enfield, riflen nr. 4, Mk. 2. Alle eksisterende aksjer med nr. Mk. Is ble oppdatert til Mk. 2 standard. Våpenet forble den primære riflen i det britiske inventaret frem til adopsjonen av L1A1 SLR i 1957. Det brukes fortsatt av noen Commonwealth-militærer i dag, selv om det oftere finnes i seremonielle, reservestyrke og politiroller. The Ishapore Rifle Factory i India begynte å produsere et derivat av nr. 1 Mk. III i 1962.