WWII: Ordnance QF 25-Pounder Field Gun

Ordnance QF 25-punderen var det standard artilleristykke som ble brukt av britiske Commonwealth-styrker under andre verdenskrig. 25-punden ble designet for å være en forbedring i løpet av 18-punden fra første verdenskrig, og så service på alle teatre og var en favoritt blant pistolbesetninger. De typen ble også tilpasset for bruk på biler som selvgående artilleri. Den forble i bruk gjennom 1960- og 1970-tallet.

I årene etter første verdenskrig, begynte den britiske hæren å søke etter en erstatning for sine standard feltpistoler, 18-pdr og 4,5 "howitzer. I stedet for å designe to nye kanoner, var det deres ønske om å ha et våpen som hadde den høye vinkelen brannevne til howitzer sammen med den direkte brannevnen til 18-pdr. Denne kombinasjonen var svært ønskelig, da den reduserte typer utstyr og ammunisjon som trengtes på slagmarken. Etter å ha vurdert alternativene deres, bestemte den britiske hæren at det var nødvendig med en pistol på omtrent 3,7 "i kaliber med en rekkevidde på 15 000 meter.

I 1933 begynte eksperimentene med 18-, 22- og 25-pdr-våpen. Etter å ha studert resultatene, konkluderte generalstaben at 25-pdr skulle være standard feltpistol for den britiske hæren. Etter å ha bestilt en prototype i 1934, tvang budsjettbegrensningene en endring i utviklingsprogrammet. I stedet for å designe og bygge nye våpen dikterte statskassen at eksisterende Mark 4 18-pdrs ble konvertert til 25-pdrs. Dette skiftet nødvendiggjorde å redusere kaliberet til 3,45 ". Fra og med testing i 1935, var Mark 1 25-pdr også kjent som 18/25-pdr.

Med tilpasningen til 18-pdr vognen kom en reduksjon i rekkevidde, da det viste seg ikke å være i stand til å ta en lading sterk nok til å skyte et skall på 15 000 meter. Som et resultat kunne de første 25-pdr-ene bare nå 11 800 meter. I 1938 ble eksperimentene gjenopptatt med målet om å designe en spesialbygget 25-pdr. Da disse ble avsluttet, valgte Royal Artillery å plassere den nye 25-pdr på en rutevogn som var utstyrt med skyteplattform (18-pdr vognen var en delt løype). Denne kombinasjonen ble betegnet 25-pdr Mark 2 på en Mark 1-vogn og ble den standard britiske feltpistolen i løpet av Andre verdenskrig.

Ordnance QF 25-pund feltpistol

25-pdr Mark 2 (Mark 1 Carriage) ble servert av et mannskap på seks. Disse var: løsrivingssjefen (nr. 1), knekksjåfør / rammer (nr. 2), lag (nr. 3), laster (nr. 4), ammunisjonsbehandler (nr. 5), og en annen ammunisjonsbehandler / dekker som forberedte ammunisjonen og satte sikringer. Nr. 6 tjente vanligvis som nestkommanderende på våpenmannskapet. Den offisielle "reduserte løsrivelsen" for våpenet var fire. Selv om det var i stand til å skyte en rekke ammunisjon, inkludert rustningspiercing, var standardskallet for 25-pdrs høy eksplosivt. Disse rundene ble drevet av fire typer patroner avhengig av rekkevidde.

I britiske divisjoner ble 25-pdr distribuert i batterier med åtte kanoner, som var sammensatt av seksjoner av to kanoner hver. For transport ble pistolen festet til limbergen og tauet av en Morris Commercial C8 FAT (Quad). Ammunisjon ble båret i lemmene (32 runder hver) så vel som i Quad. I tillegg hadde hver seksjon en tredje Quad som slepte to ammunisjonsledd. Ved ankomst til bestemmelsesstedet ble 25-pdrs skyteplattform senket og pistolen slept på den. Dette ga en jevn base for pistolen og la mannskapet raskt krysse den 360 °.

Mens 25-pdr Mark 2 var den vanligste typen av våpenble det bygget ytterligere tre varianter. Mark 3 var et tilpasset Mark 2 som hadde en modifisert mottaker for å forhindre at runder gled når de skyter i høye vinkler. Mark 4s var nybyggede versjoner av Mark 3.

For bruk i junglene i Sør-Stillehavet ble en kort pakkeversjon av 25-pdr utviklet. Ved å betjene med australske styrker kunne Short Mark 1 25-pdr bli slept av lette kjøretøyer eller brutt ned i 13 stykker for transport av dyr. Det ble også gjort forskjellige endringer i vognen, inkludert hengslene for å gjøre det lettere å skyve høyt vinkel.

25-åringen så tjeneste under andre verdenskrig med britiske styrker og Commonwealth styrker. Generelt sett ansett for å være en av de beste feltkanonene i krigen, ble 25-pdr Mark 1s brukt i Frankrike og i Nord-Afrika i løpet av konfliktens første år. Under den britiske ekspedisjonsstyrkens tilbaketrekning fra Frankrike i 1940 gikk mange Mark 1er tapt. Disse ble erstattet av Mark 2, som trådte i tjeneste i mai 1940. Selv om den var relativt lett etter andre verdenskrigsstandarder, støttet 25-pdr den britiske doktrinen om å undertrykke brann og viste seg å være meget effektiv.

Etter å ha sett amerikansk bruk av selvgående artilleri, tilpasset britene 25-pdr på lignende måte. Montert i Biskop og Sexton sporet kjøretøy, selvgående 25-pdrs begynte å vises på slagmarken. Etter krigen forble 25-pdr i tjeneste med britiske styrker til 1967. Den ble i stor grad erstattet med 105 mm feltpistol etter standardiseringsinitiativer implementert av NATO.

25-pdr ble fortsatt i tjeneste med Samveldesnasjoner inn på 1970-tallet. Tungt eksportert, versjoner av 25-rages sagtjenesten under den sørafrikanske grensekrigen (1966-1989), den Rhodesiske Bush-krigen (1964-1979) og den tyrkiske invasjonen av Kypros (1974). Det ble også ansatt av kurderne i Nord-Irak fra slutten av 2003. Ammunisjon til pistolen er fremdeles produsert av Pakistan Ordnance Factory. Selv om den stort sett trakk seg fra tjeneste, er 25-pdr fremdeles ofte brukt i en seremoniell rolle.