Et teokrati er en regjering som drives under guddommelig styre eller pretensjon for guddommelig styre. Opprinnelsen til ordet "teokrati" er fra 1600-tallet fra det greske ordet theokratia. Theo er gresk for "gud" og cracy betyr "regjering."
I praksis refererer begrepet til en regjering som drives av religiøse myndigheter som hevder ubegrenset makt i Guds navn eller overnaturlige krefter. Mange regjeringsledere, inkludert noen i USA, påkaller Gud og hevder å bli inspirert av Gud eller å adlyde Guds vilje. Dette gjør ikke en regjering til et teokrati, i det minste i praksis og av seg selv. En regjering er et teokrati når lovgiverne mener at ledere er styrt av Guds vilje og lover er skrevet og håndhevet som er basert på denne troen.
Eksempler på moderne teokratiske regjeringer
Teokratiske bevegelser eksisterer i praktisk talt alle land på jorden, men ekte moderne teokratier finnes først og fremst i den muslimske verden, særlig i islamske stater som styres av sharia. Iran og Saudi-Arabia blir ofte sitert som moderne eksempler på teokratiske regjeringer.
I praksis, Nord-Korea ligner også et teokrati på grunn av de overnaturlige kreftene som ble tilskrevet den tidligere lederen Kim Jong Il og den sammenlignbare dyktigheten han fikk fra andre myndighetspersoner og militær. Hundretusenvis av indoktrinasjonssentre driver med hengivenhet til Kims vilje og arv og til sønnen, den nåværende lederen i Nord-Korea, Kim Jong-un.
De Den hellige stol i Vatikanstaten er teknisk sett en teokratisk regjering. Den hellige stol styres av den katolske kirken og er representert av paven og dens biskop, som er en suveren stat og hjem til nesten 1000 borgere. Alle regjeringsstillinger og verv er fylt av geistlige.
Kjennetegn
Selv om dødelige menn har maktposisjoner i teokratiske regjeringer, anses lovene og reglene for å være satt av guddommelighet, og disse dødelige tjener først og fremst deres guddom, ikke folket. Som med Holy See, er ledere vanligvis geistlige eller den troens versjon av geistlige, og de har ofte sine posisjoner for livet. Linjers rekkefølge kan skje ved arv eller kan overføres fra en diktator til en annen han velger, men nye ledere utnevnes aldri ved folkelig stemme. Den ytterste makt eller hersker er avhengig av hvilken som helst Gud er den land eller stat anerkjente guddommen.
Det er ingen religionsfrihet, og å trosse ens tro - nærmere bestemt teokratiets tro - resulterer ofte i død i ekstreme regjeringer. I det minste ville den vantro forvises eller forfølges. Lover og rettssystemer er trosbaserte, typisk basert bokstavelig på religiøse tekster. Religiøs styre dikterer sosiale normer som ekteskap, lov og straff. Regjeringsstrukturen er typisk strukturen for et diktatur eller monarki. Dette gir mindre mulighet for korrupsjon, men det betyr også at folk ikke kan stemme i saker og ikke har en stemme.