Begrepet "greenbelt" refererer til ethvert område med ubebygd naturlig land som er avsatt i nærheten av urbane eller utviklet land for å gi åpen plass, tilby lette rekreasjonsmuligheter eller inneholde utvikling. Og ja, de naturlige miljøbeltene langs områdene i Sørøst-Asias kystlinjer, inkludert regionens mangroveskog, tjente som buffere og bidro til å forhindre enda større tap av liv fra desember 2004 flodbølge.
Betydningen av miljøbelter i urbane områder
Miljøbelter i og rundt urbane områder har sannsynligvis ikke reddet liv, men de er likevel viktige for den økologiske helsen i en gitt region. De forskjellige plantene og trærne i grønne belter tjener som organiske svamper for forskjellige former for forurensning, og som lagerhus avkarbondioksid for å hjelpe til å oppveie globale klimaendringer.
"Trær er en viktig del av byens infrastruktur," sier Gary Moll fra American Forests. På grunn av de mange fordelene trær gir byene, liker Moll å referere til dem som de "ultimate urbane multi-taskers."
Urban Greenbelts gir koblinger til naturen
Miljøbelter er også viktig for å hjelpe byboere til å føle seg mer knyttet til naturen. Dr. S. C. Sharma fra Council of Scientific and Industrial Research in India mener at alle byer bør “øremerke visse områder for utvikling av grønne belter [for å bringe liv og farge i betongjungelen og [et] sunt miljø til urbanittene. ” Samtidig som byliv kan ha viktige fordeler i forhold til levende landlige, å føle seg koblet fra naturen er en alvorlig ulempe i bylivet.
Greenbelts er med på å begrense urban sprawl
Miljøbelter er også viktige i arbeidet med å begrense spredning, som er en tendens til at byer sprer seg og griper inn i landlige omgivelser og i naturen. Tre amerikanske stater - Oregon, Washington og Tennessee - krever at deres største byer etablerer såkalte "urbane vekstgrenser" for å begrense spredning gjennom etablering av planlagte grønne belter. I mellomtiden har byene Minneapolis, Virginia Beach, Miami og Anchorage skapt byvekstgrenser på egen hånd. I Californias Bay Area, ideelle organisasjoner Greenbelt Alliance har med hell lobbet for etablering av 21 urbane vekstgrenser over fire fylker som omgir byen San Francisco.
Greenbelts Around the World
Konseptet har også funnet sted i Canada, med byene Ottawa, Toronto og Vancouver som vedtok lignende mandater for opprettelse av miljøbelter for å forbedre landbruken. Urbane miljøbelter kan også finnes i og rundt større byer i Australia, New Zealand, Sverige og Storbritannia.
Er miljøbelter avgjørende for verdensfred?
Greenbelt-konseptet har til og med spredd seg til landlige områder, slik som i Øst-Afrika. Kvinners rettigheter og miljøaktivist Wangari Maathai lanserte Green Belt Movement i Kenya i 1977 som et grasrotprogram for å plante planter for å håndtere utfordringene med avskoging, jorderosjon og mangel på vann i hjemmet hennes land. Til dags dato har organisasjonen hatt tilsyn med utplanting av 40 millioner trær over hele Afrika.
I 2004 var Maathai den første miljøforkjemperen som ble tildelt den prestisjetunge Nobels fredspris. Hvorfor fred? "Det kan ikke være fred uten rettferdig utvikling, og det kan ikke være noen utvikling uten bærekraftig ledelse av miljøet i et demokratisk og fredelig rom, ”sa Maathai i sin Nobel-aksept tale.
EarthTalk er et fast innslag i E / The Environmental Magazine. Valgte EarthTalk-kolonner blir skrevet ut på Om miljøspørsmål med tillatelse fra redaktørene til E.
Redigert av Frederic Beaudry