Lær om Falklands krigen

Falklands-krigen, som ble kjempet i 1982, var et resultat av den argentinske invasjonen av britisk-eide Falklandsøyene. Ligger i det sørlige Atlanterhavet, Argentina hadde lenge hevdet disse øyene som en del av territoriet. 2. april 1982 landet argentinske styrker i Falklands, og fanget øyene to dager senere. Som svar sendte britene en marine- og amfibisk arbeidsgruppe til området. De innledende fasene av konflikten skjedde hovedsakelig til sjøs mellom elementer fra Royal Navy og det argentinske luftvåpenet. 21. mai landet britiske tropper og hadde 14. juni tvunget de argentinske okkupantene til å overgi seg.

Falklands-krigen begynte 2. april 1982, da argentinske tropper landet på Falklandsøyene. Kampene ble avsluttet 14. juni etter den britiske frigjøringen av øyenes hovedstad, Port Stanley, og overgivelsen av argentinske styrker i Falkland. Britene erklærte en formell slutt på militær aktivitet 20. juni.

Tidlig i 1982 ga president Leopoldo Galtieri, sjefen for Argentinas regjerende militærjunta, autorisasjon av invasjonen av de britiske Falklandsøyene. Operasjonen ble designet for å trekke oppmerksomheten vekk fra menneskerettigheter og økonomiske spørsmål hjemme ved å styrke nasjonal stolthet og gi tenner til landets mangeårige krav på øyene. Etter en hendelse mellom britiske og argentinske styrker på den nærliggende Sør-Georgia øya, landet argentinske styrker i Falklands 2. april. Den lille garnisonen til Royal Marines motsto, men innen 4. april hadde argentinerne erobret hovedstaden i Port Stanley. Argentinske tropper landet også på Sør-Georgia og sikret raskt øya.

Etter å ha organisert diplomatisk press mot Argentina, Statsminister Margaret Thatcher beordret forsamlingen av en marin arbeidsgruppe for å ta øyene inn igjen. Etter at House of Commons stemte for å godkjenne Thatchers handlinger 3. april, dannet hun et krigskabinett som først møttes tre dager senere. Ledet av admiral Sir John Fieldhouse, besto arbeidsgruppen av flere grupper, hvorav den største var sentrert om hangarskipene HMS Hermes og HMS Invincible. Anført av bakadmiral "Sandy" Woodward, inneholdt denne gruppen Sea Harrier-krigere som ville gi luftdekning for flåten. I midten av april begynte Fieldhouse å bevege seg sørover, med en stor flåte med tankskip og lasteskip for å levere flåten mens den opererte mer enn 8000 mil hjemmefra. Alt i alt tjenestegjorde 127 skip i arbeidsgruppen inkludert 43 krigsskip, 22 Royal Fleet Auxiliaries og 62 handelsskip.

Da flåten seilte sørover til iscenesettelsesområdet ved Ascension Island, ble den skyggelagt av Boeing 707-tallet fra det argentinske luftforsvaret. 25. april sank britiske styrker ubåten ARA Santa Fe nær Sør-Georgia kort tid før tropper ledet av major Guy Sheridan fra Royal Marines frigjorde øya. Fem dager senere begynte operasjoner mot Falklands med "Black Buck" -angrepene fra RAF Vulcan-bombefly som flyr fra Kristi himmelfart. Disse så bombeflyene slå rullebanen ved Port Stanley og radaranlegg i området. Samme dag angrep Harriers forskjellige mål, i tillegg til å skyte ned tre argentinske fly. Siden rullebanen i Port Stanley var for kort for moderne jagerfly, ble det argentinske flyvåpenet tvunget til å fly fra fastlandet, noe som plasserte dem i en ulempe gjennom hele konflikten (Kart).

Mens du cruise vest for Falklands 2. mai, ubåten HMS Erobrer oppdaget den lette krysseren ARA General Belgrano. Erobrer avfyrte tre torpedoer og traff Andre verdenskrig-årgang Belgrano to ganger og synke den. Dette angrepet førte til den argentinske flåten, inkludert transportøren ARA Veinticinco de Mayo, igjen i havn resten av krigen. To dager senere hadde de sin hevn da et anti-skipsmissil fra Exocet, som ble skutt ut fra en argentinsk Super Étendard-jagerfly, slo til HMS Sheffield sette den i brann. Etter å ha blitt beordret til å fungere som radarpikett, ble ødeleggeren truffet midtskip og den resulterende eksplosjonen avbrøt dets høytrykksbrann. Etter at forsøk på å stoppe brannen mislyktes, ble skipet forlatt. Synkningen av Belgrano kostet 323 argentinere drept, mens angrepet på Sheffield resulterte i 20 britiske døde.

Natt til 21. mai flyttet den britiske Amfibious Task Group under kommando av Commodore Michael Clapp inn i Falkland Sound og begynte å lande britiske styrker ved San Carlos Water på nordvestkysten av øst Falkland. Landingene hadde blitt gitt en spesialangrep (SAS) angrep på nærliggende flyplass i Pebble Island. Da landingene var ferdige, hadde omtrent 4000 mann, kommandert av brigader Julian Thompson, blitt satt i land. I løpet av den neste uka ble skipene som støtter landingen hardt rammet av lavtflygende argentinske fly. Lyden ble snart kalt "Bomb Alley" som HMS Ardent (22. mai), HMS Antilope (24. mai), og HMS Coventry (25. mai) alle vedvarende treff og ble senket, i likhet med MV Atlantic Conveyor (25. mai) med en last med helikoptre og forsyninger.

Thompson begynte å skyve sine menn sørover og planla å sikre den vestlige siden av øya før han flyttet østover til Port Stanley. 27-28 mai overkjøpte 600 menn under oberstløytnant Herbert Jones over 1000 argentinere rundt Darwin og Goose Green, og til slutt tvang dem til å overgi seg. Med ledelse av en kritisk siktelse ble Jones drept senere mottatt Victoria Cross etter postum. Noen dager senere beseiret britiske kommandoer argentinske kommandoer på Mount Kent. I begynnelsen av juni ankom ytterligere 5.000 britiske tropper og kommandoen skiftet til generalmajor Jeremy Moore. Mens noen av disse troppene gikk av på Bluff Cove og Fitzroy, var transportene deres, RFA Sir Tristram og RFA Sir Galahadble angrepet og drepte 56 (Kart).

Etter å befeste sin stilling, begynte Moore angrepet på Port Stanley. Britiske tropper satte i gang samtidige overgrep på den høye bakken som omgir byen natt til 11. juni. Etter tunge kamper lyktes de med å fange opp sine mål. Angrepene fortsatte to netter senere, og britiske enheter tok byens siste naturlige forsvarslinjer ved Wireless Ridge og Mount Tumbledown. Den argentinske sjefen, general Mario Menéndez, omringet til lands og blokkerte til sjøs, skjønte at hans situasjon var håpløs og overga sine 9 800 mann 14. juni, og avsluttet konflikten.

I Argentina førte nederlaget til fjerning av Galtieri tre dager etter Port Stanleys fall. Hans undergang stavet slutten for den militære juntaen som hadde styrt landet og banet vei for gjenopprettelse av demokratiet. For Storbritannia ga seieren et sårt tiltrengt løft for den nasjonale tilliten, bekreftet sin internasjonale posisjon og forsikret seier for Thatcher-regjeringen i valget i 1983.

Forliket som avsluttet konflikten, ba om en retur til status quo ante bellum. Til tross for nederlaget hevder Argentina fortsatt Falklands og Sør-Georgia. Under krigen led Storbritannia 258 drepte og 777 såret. I tillegg ble to ødeleggere, to fregatter og to hjelpefartøyer senket. For Argentina kostet Falklands-krigen 649 drepte, 1.068 sårede og 11.313 tatt til fange. I tillegg mistet den argentinske marinen en ubåt, en lett cruiser og syttifem fastvingede fly.