'De utenforstående' temaene

I De utenforstående, forfatter S. E. Hinton utforsker sosioøkonomiske forskjeller og pålegg, æreskoder og gruppedynamikk gjennom øynene til en 14 år gammel forteller.

Rivaliseringen mellom smørerne og Socs, to motstridende grupper av tenåringer, stammer fra deres sosioøkonomiske forskjeller. Når historien skrider frem og karakterene opplever personlig vekst, innser de imidlertid at disse forskjellene ikke automatisk gjør dem til naturlige fiender. Tvert imot oppdager de at de deler mange likheter. For eksempel binder Cherry Valance, en Soc-jente, og Ponyboy Curtis, romanens skildrerforteller, over deres kjærlighet til litteratur, popmusikk og solnedganger, noe som indikerer at personligheter kan overskride samfunnsmessige forhold konvensjoner. Imidlertid forblir de ganske mye på plass. “Ponyboy... Jeg mener... hvis jeg ser deg i gangen på skolen eller et sted og ikke sier hei, vel, det er ikke personlig eller noe, men... ”forteller Cherry til ham når de går ut, og indikerer at hun er klar over de sosiale skillene.

Mens hendelsene i romanen utspiller seg, begynner Ponyboy å merke et mønster av delte opplevelser mellom Socs og smørere. Til tross for de sosiale forskjellene, følger alle deres liv en vei til kjærlighet, frykt og sorg. På den lappen er det en av Socs, Randy, som kommenterer hvor meningsløs deres bitre og voldelige rivalisering faktisk er. “Jeg er lei av det fordi det ikke gjør noe godt. Du kan ikke vinne, vet du det, ikke sant? " forteller han til Ponyboy.

Smørere følger ideen om en æreskode: de stiller opp for hverandre når de står overfor fiender eller autoritetspersoner. Dette fremgår av deres beskyttelsesevne mot Johnny og Ponyboy, de yngre og svakere medlemmene i gruppen. I et annet eksempel på hederlige handlinger lot Dally Winston, den kriminelle i gruppen, bli arrestert for en forbrytelse som begikk to-biters. Dessuten mens du hører på Ponyboy-lesing Tatt av vinden, Johnny sammenligner Dally med en sørlending, ved at han, akkurat som dem, hadde en fast oppførselskode.

I begynnelsen av romanen er Ponyboy viet til smørerne fordi gjengen gir ham en følelse av fellesskap og tilhørighet. I motsetning til de andre medlemmene er han imidlertid bokaktig og drømmende. Etterdønningene etter Bobs død oppmuntrer ham til å stille spørsmål ved motivasjonene hans for å tilhøre smørerne, og samtalene han hadde med Socs som Cherry og Randy viste ham at det var mer for individer enn at de tilhørte et spesifikt sosialt gruppe. Når Ponyboy tar sikte på å skrive sin beretning om de siste hendelsene, gjør han det på en måte som fremhever individualiteten til hver av vennene sine utover deres identitet som smørere.

Konflikten mellom Socs og Greasers har alltid vært opphetet, men formel. Spenningene eskalerer når Ponyboy, Dally og Johnny blir venn med Soc-jentene Cherry og Marissa, med en "normal" gjengkonflikt som snøballer inn i et dødelig slagsmål, en flukt og ytterligere to sikkerhetsdødsfall. Selv interne romantiske forhold klarer seg ikke mye bedre. Sodapops kjæreste, Sandy, som han har til hensikt å gifte seg, drar til slutt til Florida etter å ha blitt gravid av en annen gutt.

Litteratur hjelper Ponyboy med å gjøre seg kjent med verden rundt ham og hendelsene som utspiller seg. Han ser på seg selv som Pip, hovedpersonen i Charles Dickens ’ Store forventninger, begge er foreldreløse, og begge blir sett på for å ikke være “herrer.” Hans resitering “Nothing Gold Can Stay” av Robert Frost handler om den flyktige skjønnheten i naturen, som tatt i bruk kontekst av De utenforstående, indikerer korte pusterom i det som generelt er et fiendtlig univers. Lesning Tatt av vinden med Johnny ber sistnevnte om å se den mest usminkede smøren, Dally, som en moderne iterasjon av en sørlandsk gentleman, ved at han, selv med sin mangel på væremåter, oppførte seg ærlig. Tittelen "Nothing Gold Can Stay" gjengis i Johnny's valediction of Ponyboy, der han oppfordrer ham til å "Stay Gold."

I De utenforstående, empati er enheten som gjør det mulig for karakterer å løse konflikter, både mellom gjenger og i en entall husholdning.

Konflikten mellom Socs og smørerne er basert på klassefordommer og utseende, men under den fasaden har de alle sin rettferdige del av problemene. Som Cherry forteller Ponyboy, "ting er grove over alt." For eksempel skildrer romanen den ultimate "dårlige fyren" Bob, som blir drept av Johnny i gjengjeldelse, som et produkt av et urolig familieliv og forsømmelse foreldre.

I det innenlandske riket har Ponyboy i utgangspunktet en tøff tid med sin eldste bror, Darry, som er kald og streng mot ham. Helt siden foreldrene døde, måtte han jobbe to jobber og gi opp drømmene sine om college for å ta vare på sine yngre brødre. Selv om dette gjorde det vanskeligere, bryr han seg dypt om sin lillebror og er fast bestemt på å jobbe så hardt han kan for å sikre en bedre fremtid for ham. Det er Sodapop som til slutt gjør disse tingene klare for Ponyboy, siden han ikke lenger kan stå og vitne til sine to brødrene banker og kjemper hele tiden, og de to beslutter seg for å komme bedre sammen for å gi Sodapop litt fred i sinnet.

Greasers bruker hårstyling som en betegnelse og symbol på tilhørighet til gjengen deres. De har håret langt og kler seg i blå jeans og T-skjorter. “Håret mitt er lengre enn mange gutter har på seg, har kvadratet i ryggen og lenge foran og på sidene, men jeg er en fettete og de fleste av nabolagene mine sjelden plager å få en hårklipp, sier Ponyboy mens han introduserer seg i romanen - medgriser Steve Randle bærer hans i “kompliserte virvler.” Når, under deres flukt, Johnny og Ponyboy må klippe og bleke håret, de er på en måte klippet i båndene med smørerne og med gjengkulturen i byen deres. Mens Johnny dør en helt, løsner Ponyboy seg fra smørerne / Socs-diatribe etter den siste buldringen, og forplikter seg til å skrive sine erfaringer for å hedre Johnny sine minner.