Georges-Henri Lemaitre: Astronomen-presten

Georges-Henri Lemaitre var den første forskeren som fant ut det grunnleggende om hvordan universet vårt ble skapt. Ideene hans førte til teorien om "Big Bang", som begynte utvidelsen av universet og påvirket skapelsen av de første stjernene og galakser. Arbeidet hans ble en gang latterliggjort, men navnet "Big Bang" satt fast, og i dag er denne teorien om de første øyeblikkene i vårt univers en viktig del av astronomi- og kosmologistudier.

Lemaitre ble født i Charleroi, Belgia den 17. juli 1894. Han studerte humaniora på en jesuittskole før han begynte på sivilingeniørskolen ved det katolske universitetet i Leuven i en alder av 17 år. Da krig brøt ut i Europa i 1914, satte han utdannelsen på vent for å melde seg frivillig i den belgiske hæren. For sin tjeneste under krigen ble Lemaitre tildelt militærkorset med håndflater.

Etter å ha forlatt hæren, gjenopptok Lemaitre studiene, og konsentrerte seg om fysikk og matematikk mens han forberedte seg på prestedømmet. Han fikk doktorgrad i 1920 fra Université Catholique de Louvain (UCL) og gikk videre til Malines seminarium, hvor han ble ordinert til prest i 1923.

Georges-Henri Lemaitre hadde en umettelig nysgjerrighet rundt den naturlige verden og hvordan gjenstandene og hendelsene vi observerer ble til. I løpet av sine seminarår oppdaget han Einsteins relativitetsteorien. Etter ordinasjonen studerte han ved University of Cambridges laboratorium for solfysikk fra 1923–24), og flyttet deretter til USA for å studere ved Massachusetts Institute of Technology (MIT). Forskningen hans introduserte ham for verkene til amerikanske astronomer Edwin P. Hubble og Harlow Shapley, som begge studerte det ekspanderende universet. Hubble gjorde videre funn som beviste at universet var større enn Melkeveien.

I 1927 aksepterte Lemaitre en heltidsstilling ved University College London og ga ut et papir som fokuserte astronomiens verdens oppmerksomhet på ham. Det het Un Univers homogène de masse constante et de rayon croissant rendant compte de la vitesse radiale des nébuleuses extragalactiques (Et homogent univers med konstant masse og voksende radius som står for den radielle hastigheten (radial hastighet: Hastighet langs siktlinjen mot eller bort fra observatøren) av ekstragalaktiske tåler).

Lemaitres papir forklarte det ekspanderende universet på en ny måte, og innenfor rammen av den generelle teorien om relativitet. Opprinnelig var mange forskere - inkludert Albert Einstein selv - skeptiske. Imidlertid virket videre studier av Edwin Hubble å bevise teorien. Opprinnelig kalt "Big Bang Theory" av kritikerne, adopterte forskere navnet fordi det så ut til å fungere godt med hendelsene som skjedde i begynnelsen av universet. Til og med Einstein ble vunnet, stående og applaudert på et Lemaitre-seminar og sa "Dette er den vakreste og mest tilfredsstillende forklaringen på skapelsen som jeg noen gang har lyttet til."

Georges-Henri Lemaitre fortsatte å gjøre fremskritt i vitenskapen resten av livet. Han studerte kosmiske stråler og jobbet med tre-kroppsproblemet. Dette er et klassisk problem i fysikk der posisjonene, massene og hastighetene til tre legemer i rommet brukes til å finne ut av bevegelsene deres. Hans publiserte arbeider inkluderer Diskusjon sur l'évolution de l'univers (1933; Diskusjon om universets evolusjon) og L'Hypothèse de L atoms primitif (1946; Hypotese om det urbane atomen).

17. mars 1934 mottok han Francqui-prisen, den høyeste belgiske vitenskapelige prisen, fra kong Léopold III, for sitt arbeid med det ekspanderende universet. I 1936 ble han valgt til medlem av Pontifical Academy of Sciences, hvor han ble president i mars 1960, og ble der til hans død i 1966. Han ble også utnevnt til prelat i 1960. I 1941 ble han valgt til medlem av Royal Academy of Sciences and Arts of Belgium. I 1941 ble han valgt til medlem av Royal Academy of Sciences and Arts of Belgium. I 1950 fikk han desenneprisen for anvendte vitenskaper for perioden 1933-1942. I 1953 mottok han den aller første Eddington-medaljen fra Royal Astronomical Society.

Senere år

Lemaitres teorier var ikke alltid i favør, og noen forskere, som Fred Hoyle, var åpenlyst kritiske til det. Imidlertid på 1960-tallet kom nye observasjonsbevis fra Arno Penzias og Robert Wilson, to forskere ved Bell Labs avdekket en bakgrunnsstrålingshendelse som til slutt ble vist til å være den lette "signaturen" til Big Bang. Dette var i 1964 og Lemaitre, som var under sviktende helse, ble bøyd av nyhetene. Han døde i 1966, og teoriene hans har faktisk vist seg å være stort sett riktige.

• Georges LeMaitre trente på å bli en katolsk prest samtidig som han studerte fysikk og astronomi.
• Lemaitre var en samtid av astronomene Edwin P. Hubble og Harlow Shapley.
• Hans arbeid spådde til slutt Big Bang-teorien, som er opprettelsen av universet, for rundt 13,8 milliarder år siden.

• “Profil: Georges Lemaître, far til Big Bang | AMNH.” American Museum of Natural History, www.amnh.org/learn-teach/curriculum-collections/cosmic-horizons/profile-georges-lemaitre- Father-of-the-big-bang.
• Shehab Khan @ShehabKhan. "Alt du trenger å vite om Georges Lemaître." Den uavhengige, Independent Digital News and Media, 17. juli 2018, www.independent.co.uk/news/science/georges-lemaitre-priest-universe-expanding-big-bang-hubble-space-cosmic-egg-astronomer-physics-a8449926 HTML.
• Bruker, Super. "'En dag uten i går': Georges Lemaitre & the Big Bang." Ressurssenter for katolsk utdanning, www.catholiceducation.org/en/science/faith-and-science/a-day-without-ygår-georges-lemaitre-amp-the-big-bang.html.

Revidert og redigert av Carolyn Collins Petersen.