Perseid meteordusj er et av de mest kjente byger i året. Det er en av de store astronomibegivenhetene på den nordlige halvkule sommer og vinter på den sørlige halvkule. Det begynner i slutten av juli og strekker seg halvveis i august, og topper seg rundt 11. eller 12. august. Når forholdene er gode, kan du se mange titalls meteorer i timen. Det hele avhenger virkelig av været og hvilken del av meteorstrømmen Jorden beveger seg gjennom hvert år. Visningen er også best når det ikke er noen innblanding fra månen, selv om du fremdeles kan se de lysere meteorene når de blinker gjennom himmelen. I år (2017) forekommer toppen av dusjen ikke lenge etter fullmåne, så lyset vil vaske utsikten til dimmere meteorer. Du vil sannsynligvis se noen få lyse meteorer i løpet av denne tiden, men ikke kjøp inn skuddet om "den beste, den lyseste" dusjen. Det er hype og sannsynligvis clickbait. Gjør din visning bevæpnet med rimelige forventninger, og du vil bli belønnet (med mindre det er overskyet).
Hva er årsaken til Perseids?
Perseid meteordusj er virkelig materiale som er lagt igjen av Comet Swift-Tuttle. Det går gjennom vår del av solsystemet hvert 133 år. Mens den reiser, etterlater denne isete skittballen ørsmå korn med is, støv, stein og annet rusk, som ligner på en rotete turist som sprer rusk fra en bil. Mens Jorden tar turen rundt sola, passerer den gjennom dette ruskfeltet med noen spektakulære resultater, som vi kjenner som Perseids.
Når Jorden beveger seg gjennom strømmen - som kan strekke seg over 14 til 120 millioner kilometer mellomplanetisk rom - samvirker dens tyngdekraft med partiklene og sprer strømmen ut. Når kometen går forbi, frigjør den nye utbrudd av partikler, som kontinuerlig frisker opp tilførselen av materiale som til slutt vil kollidere med jordas atmosfære. Strømmen endres kontinuerlig, og dette påvirker fremtidige Perseid meteordusjhendelser. Noen ganger går Jorden gjennom ganske tykke områder av bekken, og det resulterer i en tung meteordusj. Andre ganger krysser den en tynn del av bekken, og vi ser ikke så mange meteorer.
Selv om det årlig er mange meteordusjer, for eksempel Leonider, Lyrider og Geminider, for å nevne noen, er Perseidusjen den mest pålitelige, og kan være veldig spektakulær hvis forholdene er riktige. Hvordan det ser ut avhenger av flere faktorer - alt fra om månen er i nærheten (og lys nok til å vaske utsikten) - til hvilken del av strømmen Jorden møter. Strømmen er ikke jevn tykk med partikler, så noen år kan tilførselen av materialer være mindre enn andre. I løpet av et gitt år ser observatører i gjennomsnitt fra 50 til 150 meteorer i timen, og øker til tider til rundt 400 til 1000 i timen.
Perseid meteordusjen, som andre meteor dusjer, er oppkalt etter stjernebildet det ser ut til å stråle fra: Perseus (oppkalt etter en gresk mytologisk helt) som ligger i nærheten av dronningen Cassiopeia. Dette kalles også "strålende", siden det er retningen meteorene ser ut til å reise fra når de streiker over himmelen.
Hvordan ser jeg Perseid Meteor Shower?
Meteordusjer er lettere å se enn mange andre astronomiske objekter eller hendelser. Alt du trenger er et ganske mørkt sted og et teppe eller en plenstol. Forsikre deg alltid om at du har en jakke hendig, selv om du lever i et varmt værklima. Hvis du ser sent på kvelden og tidlig på morgenen, kan du utsette deg for noen kule temperaturer. Det kan være nyttig å ha et stjernekart for å hjelpe deg med å finne Perseus, og annen konstellasjoner mens du ser, men det er ikke en nødvendighet.
Dusjen er aktiv fra midten av juli hvert år når Jorden kommer inn i ytterkantene av Swift-Tuttle-strømmen. Den beste visningstiden varierer, men er ofte mellom 02:00 og 16:00 rundt 12. august. Den faktiske topptiden varierer fra den 9. til den 14. og avtar deretter etter det. For august 2017 er den beste visningstiden etter midnatt tidlig om morgenen 12. august. Det vil være en viss forstyrrelse fra Månen, som bare vil være forbi full. Men du bør fremdeles kunne se de lyseste. Begynn også å se noen kvelder før, og fortsett noen netter etter; Perseidere skjer i nesten tre uker.
Finn et godt, trygt visningsområde hvor du kan få en klar utsikt over himmelen. Ankom tidlig for å stille opp, og gi deg selv tid til å tilpasse øynene til mørket. Deretter er det bare å lene seg tilbake (eller ligge), slappe av og nyte showet. De fleste meteorene ser ut til å stråle fra stjernebildet Perseus, og streiker over himmelen. Når du ser på, må du merke fargene på meteorene når de streiker gjennom himmelen. Hvis du ser bolider (større striper), må du merke hvor lang tid det tar å krysse himmelen og merke fargene deres også. Perseids kan være en veldig givende observasjonsopplevelse for hvem som helst - fra yngre barn til erfarne stjernekikkere.
Redigert og utvidet av Carolyn Collins Petersen.