isotoper: Alle isotoper av thorium er ustabile. De atommasser varierer fra 223 til 234. Th-232 forekommer naturlig, med en halveringstid på 1,41 x 1010 år. Det er en alfa-emitter som går gjennom seks alfa- og fire beta-forfallstrinn for å bli den stabile isotop Pb-208.
Eiendommer: Thorium har et smeltepunkt på 1750 ° C, kokepunkt ~ 4790 ° C, egenvekt på 11,72, med en valens på +4 og noen ganger +2 eller +3. Rent thoriummetall er en luftstabil sølvfarget hvit som kan beholde sin glans i flere måneder. Rent thorium er mykt, veldig behagelig og i stand til å bli trukket, svøpt og kaldvalset. Thorium er dimorf, går fra en kubisk struktur til en kroppssentrert kubisk struktur ved 1400 ° C. Smeltepunktet for thoriumoksyd er 3300 ° C, som er det høyeste smeltepunktet for oksydene. Thorium angripes sakte av vann. Det løses ikke lett opp i de fleste syrer, unntatt saltsyre. Thorium som er forurenset av oksydet vil sakte sverte til grått og til slutt svart. De fysiske egenskaper av metallet er sterkt avhengig av mengden oksyd som er til stede. Pulverisert thorium er pyroforisk og må håndteres med forsiktighet. Oppvarming av thoriumspenninger i luften vil få dem til å antenne og brenne med et strålende hvitt lys. Thorium går i oppløsning for å produsere radongass, en alfa-emitter og strålingsfare, så områder der thorium er lagret eller håndtert krever god ventilasjon.
Bruker: Thorium brukes som atomkraftkilde. Jordens indre varme er i stor grad tilskrevet tilstedeværelsen av thorium og uran. Thorium brukes også til bærbare gasslys. Thorium er legert med magnesium for å gi krype-motstand og høy styrke ved høye temperaturer. Den lave arbeidsfunksjonen og høye elektronutslipp gjør thorium nyttig for å belegge wolframtråd brukt i elektronisk utstyr. Oksidet brukes til å lage lab-digler og glass med lav spredning og høy brytningsindeks. Oksydet blir også brukt som katalysator for å omdanne ammoniakk til salpetersyre, ved produksjon svovelsyre, og i petroleumsprekker.
kilder: Thorium finnes i thorite (ThSiO4) og thorianitt (ThO2 + UO2). Thorium kan utvinnes fra monzonitt, som inneholder 3-9% ThO2 assosiert med andre sjeldne jordarter. Thoriummetall kan oppnås ved å redusere thoriumoksyd med kalsium, ved reduksjon av thoriumtetraklorid med et alkalimetall, ved elektrolyse av vannfri thoriumklorid i en smeltet blanding av kalium og natriumklorider, eller ved reduksjon av thoriumtetraklorid med vannfri sink klorid.
Utseende: grått, mykt, formbart, duktilt, radioaktivt metall
referanser: Los Alamos National Laboratory (2001), Crescent Chemical Company (2001), Langes Handbook of Chemistry (1952), CRC Handbook of Chemistry & Physics (18. utg.)