Martin Thembisile (Chris) Hani, sørafrikansk aktivist

Chris Hani (født Martin Thembisile Hani; 28. juni 1942 - 10. april 1993) var en karismatisk leder i den afrikanske nasjonalkongres militante fløyen (uMkhonto we Sizwe eller MK) og generalsekretæren for den sørafrikanske kommunistisk Parti. Regnes som en trussel for både den ekstreme høyresiden i Sør-Afrika og den nye, moderate ledelsen for den afrikanske nasjonalkongressen, hadde hans attentat en betydelig innvirkning på landets overgang fra apartheid.

Rask fakta: Martin Thembisile (Chris) Hani

Martin Thembisile (Chris) Hani ble født 28. juni 1942 i den lille, landlige byen Comfimvaba, Transkei. Han var den femte av seks barn. Faren, en vandrende arbeider i Transvaal-gruvene, sendte de pengene han kunne tilbake til familien i Transkei. Moren hans jobbet på en underholdningsgård for å supplere familieinntekten.

Hani og søsknene gikk 25 kilometer til skolen hver ukedag og i samme avstand til kirken på søndager. Hani var en from katolikk og ble altergutt i en alder av 8 år. Han ønsket å bli prest, men faren ville ikke gi ham tillatelse til å gå inn på seminaret.

Da Hani var 11 år gammel, innførte den sørafrikanske regjeringen Black Education Act fra 1953. Loven formaliserte segregeringen av svart skolegang og la grunnlaget for "BantuutdanningHani ble i ung alder klar over de begrensningene som apartheid-systemet pålagt sin fremtid: "[T] hans vrede og rasende oss og banet vei for mitt engasjement i kampen."

I begynnelsen av Treason-rettsaken i 1956 begynte han i African National Congress (ANC) - denne faren var allerede medlem av ANC. I 1957 begynte han i ANC Youth League. En av lærerne hans på skolen, Simon Makana, kan ha påvirket denne avgjørelsen.

Hani matrikulerte fra Lovedale High School i 1959 og gikk på universitetet i Fort Hare for å studere moderne og klassisk litteratur på engelsk, gresk og latin. Hani sies å ha identifisert seg med situasjonen til romerske vanlige som lider under kontrollen av dens adel. Fort Hare hadde et rykte som et liberalt campus, og det var her Hani ble utsatt for den marxistiske filosofien som påvirket hans fremtidige karriere.

Utvidelsen av University Education Act (1959) satte en stopper for at svarte studenter gikk på hvite universiteter (hovedsakelig universitetene i Cape Town og Witwatersrand) og skapte separate tertiære institusjoner for "hvite", "fargede", "svarte" og "indere." Hani var aktiv i campusprotester over overtakelsen av Fort Hare av departementet Bantu Utdanning. Han ble uteksaminert i 1962 fra Rhodes University i Grahamstown med en bachelorgrad i klassikere og engelsk, like før han ble utvist for politisk aktivisme.

Hanis onkel hadde vært aktiv i kommunistparti of South Africa (CPSA). Organisasjonen ble grunnlagt i 1921, men hadde oppløst seg som svar på loven om undertrykkelse av kommunismen fra 1950. Medlemmer av det ex-kommunistiske partiet hadde fortsatt å operere i det skjulte og dannet det underjordiske sørafrikanske kommunistpartiet (SACP) i 1953.

I 1961, etter flytting til Cape Town, ble Hani medlem av SACP. Året etter sluttet han seg til uMkhonto we Sizwe (MK), den militante fløyen i ANC. Med sitt høye utdanningsnivå steg han raskt gjennom gradene; i løpet av måneder var han medlem av lederskapet, the Committee of Seven.

I 1962 ble Hani arrestert for første av flere ganger under loven om undertrykkelse av kommunisme. I 1963, etter å ha prøvd og utmattet alle mulige rettslige ankesaker mot domfellelse, fulgte han faren i eksil i Lesotho, et lite land som er fastlåst i Sør-Afrika.

Hani ble sendt til Sovjetunionen for militær trening og returnerte til Afrika i 1967 for å ta en aktiv rolle i den Rhodesiske buskekrigen, fungerende som politisk kommissær i Zimbabwe People's Revolutionary Army (ZIPRA).

ZIPRA, under kommando av Joshua Nkomo, opererte ut av Zambia. Hani var til stede i tre kamper under "Wankie-kampanjen" (kjempet i Wankie Game Reserve mot Rhodesiske styrker) som en del av Luthuli-løsrivelsen av kombinert ANC og Zimbabwe African People's Union (ZAPU) krefter.

Selv om kampanjen ga sårt tiltrengt propaganda for kampen i Rhodesia og Sør-Afrika, var det militært en fiasko. Lokalbefolkningen informerte ofte om geriljagrupper til politiet. I begynnelsen av 1967 gjorde Hani en smal flukt til Botswana, bare for å bli arrestert og varetektsfengslet i to år for våpenbesittelse. Hani kom tilbake til Zambia i slutten av 1968 for å fortsette arbeidet med ZIPRA.

I 1973 overførte Hani til Lesotho. Der organiserte han enheter av MK for geriljaoperasjoner i Sør-Afrika. I 1982 hadde Hani blitt fremtredende nok i ANC til å være i fokus for flere attentatforsøk, inkludert minst en bilbombe.

Han ble overført fra Lesotho-hovedstaden Maseru til sentrum av den politiske ledelsen i ANC i Lusaka, Zambia. Det året ble han valgt til medlemskap i ANCs nasjonale eksekutivkomité, og innen 1983 hadde han vært det forfremmet til politisk kommissær for MK, og arbeidet med studentrekrutter som ble med i ANC i eksil etter de Studentopprør i 1976.

Da dissidente ANC-medlemmer, som ble holdt i interneringsleirer i Angola, mutinert mot deres harde behandling i 1983–1984, hadde Hani en del i oppstandenes undertrykkelse. Hani fortsatte å stige gjennom ANC-gradene og i 1987 ble han stabssjef for MK. I samme periode steg han til seniormedlemskap i SACP.

Etter ubanningen av ANC og SACP 2. februar 1990 vendte Hani tilbake til Sør-Afrika og ble en karismatisk og populær foredragsholder i townships. I 1990 var han kjent for å være en nær tilknytning til Joe Slovo, generalsekretæren for SACP. Både Slovo og Hani ble ansett som farlige skikkelser i øynene til Sør-Afrikas ekstreme høyre: Afrikaner Weerstandsbewging (AWB, Afrikaner Resistance Movement) og Conservative Party (CP). Da Slovo kunngjorde at han hadde kreft i 1991, overtok Hani som generalsekretær.

I 1992 trakk Hani ut som stabssjef for uMkhonto we Sizwe for å bruke mer tid på organisasjonen av SACP. Kommunister var fremtredende i ANC og Council of South African Trade Unions, men var under trua - Sovjetunionens sammenbrudd i Europa hadde diskreditert bevegelsen over hele verden.

Hani aksjonerte for SACP i townships rundt i Sør-Afrika, og forsøkte å omdefinere sin plass som et nasjonalt politisk parti. Det gikk snart bra - bedre enn ANC faktisk - spesielt blant de unge. Ungdommen hadde ingen reelle opplevelser fra før apartheidtiden og ingen forpliktelse til de demokratiske idealene til det mer moderate Mandela og hans årskull.

Hani er kjent for å ha vært sjarmerende, lidenskapelig og karismatisk, og han tiltrakk seg snart en kultlignende følge. Han var den eneste politiske lederen som så ut til å ha innflytelse over de radikale townships selvforsvarsgruppene som hadde skilt seg fra myndigheten til ANC. Hanis SACP ville ha vist seg å være en alvorlig kamp for ANC i valget i 1994.

10. april 1993, da han kom hjem til den ras blandede forstaden Dawn Park, Boksburg nær Johannesburg, Hani ble myrdet av Janusz Walus, en antikommunistisk polsk flyktning som hadde nære bånd til den hvite nasjonalisten AWB. Heller ikke involvert i attentatet var det konservative partiets parlamentsmedlem Clive Derby-Lewis.

Hanis død kom på et kritisk tidspunkt for Sør-Afrika. SACP hadde vært på randen av å oppnå betydelig status som et uavhengig politisk parti, men det fant seg nå manglende midler (på grunn av Sovjet-kollapsen i Europa) og uten en sterk leder - og den demokratiske prosessen var vaklende. Attentatet bidro til å overtale de knekkende forhandlerne av Multi-Party Negotiating Forum til endelig å sette en dato for Sør-Afrikas første demokratiske valg.

Walus og Derby-Lewis ble tatt til fange, dømt og fengslet kort tid etter attentatet - innen seks måneder. Begge ble dømt til døden. I en særegen vri forårsaket den nye regjeringen (og grunnloven) som de aktivt hadde kjempet mot dommene deres til å bli tilbakeført til livsvarig fengsel fordi dødsstraff hadde blitt avgjort grunnlovsstridig.

I 1997 søkte Walus og Derby-Lewis om amnesti gjennom høringer av sannhet og forsoningskommisjonen (TRC). Til tross for påstandene deres om at de jobbet for det konservative partiet, og at drapet hadde vært politisk handling, regjerte TRC effektivt at Hani hadde blitt myrdet av høyreekstreme som tilsynelatende handlet uavhengig av hverandre. Walus og Derby-Lewis soner for tiden sin dom i et fengsel med maksimal sikkerhet nær Pretoria.

• Hani, Chris. Mitt liv. Sør-Afrika kommunistparti, 1991.
• O'Malley-arkivet. "Døden til Chris Hani: An African Misadventure."