Legenden om John Henry har blitt feiret i sang og historie i generasjoner, men favorittversjonen min er barnebildeboka John Henry av Julius Lester, med illustrasjoner av Jerry Pinkney. Julius Lester's John Henry er basert på den afroamerikanske folkeballaden "John Henry", historien om John Henry, den ståldrivende mannen som var større og sterkere enn noen og konkurransen mellom ham og den dampdrevne drillen i å grave en jernbanetunnel gjennom a fjell. Mens John Henry dør på slutten, er dette ikke en trist historie, men en feiring av et godt levd liv. Jeg anbefaler Lesters gjenfortelling av historien om den afroamerikanske folkehelten som en utmerket lese høyt for barn fem og eldre, samt en god bok for uavhengige lesere i 4. – 5. Klasse.
Hvem var John Henry?
Selv om det er skrevet mye om John Henry, er mye av den sanne historien om John Henry fremdeles innhyllet i mystikk. Hva John Henry av sang og historie representerer er imidlertid veldig tydelig i både ordene og bildene i denne boken. Artisten Jerry Pinkney så John Henry som "... en fri mann, hvis styrke og styrke gir ham berømmelse. Han var en sterk folkehelt for afroamerikanere, et symbol på alle de arbeidende mennene som ga et stort bidrag til bygningen av veier og jernbaner i fjellene i Vest-Virginia - en farlig jobb som mange betalte med livet. "(Kilde: Penguin Putnam Inc.)
John Henry: Historien
Julius Lesters historie om John Henry begynner med hans fødsel og umiddelbare vekst til en størrelse så stor at "hans hode og skuldre busket gjennom taket som lå over verandaen "til familiens hjem i 1870-årene vest Virginia. Den høye historien fortsetter med sagaen om hvordan John Henry ble stor, sterk, rask og uredd. Hans kroningsprestasjon, og årsaken til hans død, var å vinne en konkurranse om å bryte gjennom et fjell slik at jernbanen kunne gå gjennom. På den ene siden av fjellet brukte jernbanesjefen en dampbore.
På den andre siden brukte John Henry hamrene og den utrolige styrken. Da John Henry og strømføreren møttes inne i fjellet, ble sjefen overrasket over å finne at mens han bare hadde kommet en kvart kilometer, hadde John Henry kommet en kilometer og en fjerdedel. John Henry gikk ut av tunnelen til jubel fra de andre arbeiderne, falt deretter til bakken og døde. Alle som var der, innså at "Døing er ikke viktig. Det gjør alle sammen. Det som betyr noe er hvor godt du lever. "
Utmerkelser og anerkjennelse
John Henry ble kåret til en Caldecott-æresbok. og å bli kalt a Randolph Cadecott Medal eller Honor Book mottaker er en prestisjetung ære. Caldecott-utmerkelser deles årlig ut av American Library Association som anerkjennelse for dyktighet innen amerikansk illustrasjon av barnebilder.
Andre utmerkelser for John Henry inkluderer en Boston Globe – Horn Book Tildel og bli inkludert på ALA Notable Children's Books-listen.
John Henry: Min anbefaling
Det er flere ting som gjør denne boken minneverdig. Den første er Julius Lesters bruk av bilder og personifisering. For eksempel, når han beskrev hva som skjedde da John Henry lo høyt, rapporterte Lester, "... solen ble redd. Den skurret bak månens skjørt og gikk til sengs, og det var der den burde vært uansett. "
Det andre er kunstverket til Jerry Pinkney. Mens Pinkney brukte sin vanlige blyant, fargede blyanter og akvareller, er hans bruk av skyggelegging overdrevet i illustrasjonene, med god effekt. Dette skaper nærmest en gjennomsiktig effekt i noen scener, og skaper illusjonen av å se inn i den fjerne fjerne fortiden. Det er som om du kan se hva som skjer, men du vet også at det hele har en større, bredere betydning enn bare scenen som er avbildet.
Den tredje er den ekstra informasjonen som gis. Det hjelper med å sette konteksten for historien. Inkludert er korte forfattere og illustratørbiografier, et notat fra forfatteren om hans samarbeid med Pinkney, og en oversikt over opprinnelsen til John Henry-historien og kildene brukt av Lester. Denne informasjonen vil være spesielt nyttig for lærere og bibliotekarer når de deler boka med elevene.
Jeg anbefaler denne barnebildeboken for barna som er fem til ti år gamle og deres familier. Det er også en god bok for klasserom på barneskolen. (Puffin Books, Penguin Putnam Books for Young Readers, 1994. Innbundet utgave ISBN: 0803716060, 1999, Paperback utgave ISBN: 9780140566222)