Toltec våpen, rustning og krigføring

Fra deres mektige by Tollan (Tula), dominerte Toltec-sivilisasjonen Sentral-Mexico fra fallet av Teotihuacán til fremveksten av det aztekiske riket (ca. 900-1150 A.D.). Toltekerne var en krigerkultur og kjempet hyppige erobringskamper og underkastelse mot naboene. De advarte for å ta ofre for ofre, utvide imperiet og spre kulturen Quetzalcoatl, den største av deres guder.

Selv om nettstedet har blitt mye plyndret gjennom århundrer, er det nok som overlever statuer, friser og stelae ved Tula for å indikere hva slags våpen og rustning Toltecene favoriserte. Toltec-krigere hadde på seg dekorative brystplater og forseggjorte fjærhodeplager til kamp. De pakket den ene armen fra skulderen ned i polstring og favoriserte små skjold som raskt kunne brukes i nærkamp. En vakker pansret tunika laget av skjell skjedde i et tilbud i det brente palasset ved Tula: denne rustningen kan ha blitt brukt av en høyt rangert soldat eller konge i kamp. For langvarig kamp hadde de lange dart som kunne skytes ut med dødelig styrke og nøyaktighet av deres atlatler, eller spydkastere. For tett kamp hadde de sverd, maces, kniver og et spesielt buet klubblignende våpen innlagt med kniver som kunne brukes til å røre eller skvise.

For Toltecs var kriger og erobring nært knyttet til deres religion. Den store og formidable hæren var sannsynligvis sammensatt av religiøse krigereordre, inkludert, men ikke begrenset til, coyote- og jaguar-krigere. En liten statue av en Tlaloc-kriger ble avdekket ved Ballcourt One, noe som indikerer tilstedeværelsen av en Tlaloc krigerkult på Tula, omtrent som den som var til stede ved Teotihuacán, forgjengeren til Toltec kultur. Søylene på toppen av Pyramid B er firesidige: på dem viser de guder inkludert Tezcatlipoca og Quetzalcoatl i full kamputstyr, som gir ytterligere bevis for tilstedeværelsen av kriger-kulter kl Tula. Toltekerne spredte aggressivt tilbedelsen av Quetzalcoatl og militær erobring var en måte å gjøre det på.

Det er rikelig med bevis på Tula og i den historiske referansen for at toltekerne var ivrige utøvere av menneskelig offer. Den mest åpenbare indikasjonen på menneskelig offer er tilstedeværelsen av en tzompantli eller hodeskalle. Arkeologer har avdekket ikke færre enn syv Chac Mool statuer på Tula (hvorav noen er komplette og noen bare er stykker). Chac Mool-statuer skildrer en liggende mann, mage opp, holder en mottaker eller skål på magen. Mottakerne ble brukt til ofre, inkludert menneskelige ofre. I eldgamle legender som fremdeles er blitt fortalt til i dag av lokalbefolkningen, hadde Ce Atl Quetzalcoatl, gudskongen som grunnla byen, en strid med tilhengere av Tezcatlipoca, mest om hvordan mye menneskelig offer var nødvendig for å berolige gudene: tilhengere av Tezcatlipoca (som favoriserte flere ofre) vant konflikten og klarte å drive Ce Atl Quetzalcoatl ute.

Det ser ut til at nesten all den overlevende kunsten i den ødelagte byen Tula har et militært eller krigersk tema. De mest ikoniske brikkene på Tula er langt de fire Atalantes eller mektige statuer som pryder toppen av Pyramid B. Disse statuene, som tårner over besøkende på 17 fot. (4,6 m) høy, er av krigere bevæpnet og kledd for kamp. De bærer typisk rustning, hodeplagg og våpen inkludert den buede, bladede klubben og pilkasteren. I nærheten skildrer fire søyler guder og høytstående soldater i kampkjole. Lettelser skåret ut i benker viser prosesjoner av høvdinger i kamputstyr. En seks fot stela av en guvernør kledd som prest i Tlaloc bærer en buet mace og dartkaster.

Selv om historiske data er knappe, er det sannsynlig at tolkene i Tula erobret flere nærliggende stater og holdt dem som vasaler, og krevde hyllest som mat, varer, våpen og til og med soldater. Historikere er splittet om omfanget av Toltec Empire. Det er noe som tyder på at den kan ha nådd så langt som Gulf Coast, men det er ikke noe bevis for at den forlenget mer enn hundre kilometer i noen retning fra Tula. Byen Chichen Itza etter Maya viser tydelig arkitektonisk og tematisk innflytelse fra Tula, men historikere er generelt enige om at denne innflytelsen kom fra handel eller Tula adler i eksil, ikke fra militær erobring.

Toltekerne var mektige krigere som må ha blitt fryktet og respektert sentralt i Mesoamerica i storhetstiden fra ca. 900-1150 A.D. De brukte avanserte våpen og rustninger for tiden, og ble organisert i inderlige krigerklaner som serverte forskjellige hensynsløse guder.

• Charles River Editors. Historien og kulturen i Toltec. Lexington: Charles River Editors, 2014.
• Cobean, Robert H., Elizabeth Jiménez García og Alba Guadalupe Mastache. Tula. Mexico: Fondo de Cultura Economica, 2012.
• Coe, Michael D og Rex Koontz. 6. utgave. New York: Thames and Hudson, 2008.
• Davies, Nigel. The Toltecs: Fram til høsten av Tula. Norman: University of Oklahoma Press, 1987.
• Gamboa Cabezas, Luis Manuel. "El Palacio Quemado, Tula: Seis Decadas de Investigaciones." Arqueologia Mexicana XV-85 (mai-juni 2007). 43-47
• Hassig, Ross. Krig og samfunn i det gamle Mesoamerica. University of California Press, 1992.
• Jimenez Garcia, Esperanza Elizabeth. "Iconografía guerrera en la escultura de Tula, Hidalgo." Arqueologia Mexicana XIV-84 (mars-april 2007). 54-59.