Historien til Port Royal, Jamaica

Port Royal er en by på sørkysten av Jamaica. Den ble opprinnelig kolonisert av spanjolene, men ble angrepet og tatt til fange av engelskmennene i 1655. På grunn av sin utmerkede naturlige havn og kritiske posisjon, ble Port Royal raskt et betydelig tilfluktssted for pirater og sjøfolk, som ble ønsket velkommen på grunn av behovet for forsvarere. Port Royal var aldri den samme etter et jordskjelv i 1692, men det er fremdeles en by der i dag.

I 1655 sendte England en flåte til Karibia under kommando av admiraler Penn og Venables for å fange Hispaniola og byen Santo Domingo. Det spanske forsvaret der viste seg for formidabelt, men inntrengerne ønsket ikke å vende tilbake til England tomhendt, så de angrep og fanget den lett befestede og tynt befolket øya Jamaica i stedet. Engelskmennene begynte byggingen av et fort på en naturlig havn på den sørlige bredden av Jamaica. En by sprang opp i nærheten av fortet: først kjent som Point Cagway, ble den omdøpt til Port Royal i 1660.

Administratorene i byen var bekymret for at spanskene kunne ta Jamaica på nytt. Fort Charles på havna var operativt og formidabelt, og det var fire andre mindre forter spredte seg rundt i byen, men det var lite arbeidskraft for å forsvare byen i tilfelle et angrep virkelig. De begynte å invitere pirater og sjøfolk til å komme og sette opp butikk der, og forsikret dermed om at det ville være en konstant tilførsel av skip og veteran slåss menn på hånden. De tok selv kontakt med den beryktede Brethren of the Coast, en organisasjon av pirater og Buccaneers. Ordningen var gunstig for både piratene og byen, som ikke lenger fryktet angrep fra den spanske eller andre marine makter.

Det viste seg snart at Port Royal var det perfekte stedet for menige og privatpersoner. Den hadde en stor dypvanns naturlig havn for å beskytte skip ved anker, og den lå nær spanske ruter og havner. Når den begynte å få berømmelse som et piratparadis, forandret byen seg raskt: Den fylte bordeller, tavernaer og drikkesaler. Kjøpmenn som var villige til å kjøpe varer fra pirater, startet snart butikk. Inntil lenge var Port Royal den travleste havnen i Amerika, primært drevet og drevet av pirater og Buccaneers.

Den blomstrende virksomheten som ble gjort av pirater og privatpersoner i Karibia førte snart til andre næringer. Port Royal ble snart et handelssenter for slaver, sukker og råvarer som tre. Smuglingen sprang opp, da spanske havner i den nye verden offisielt var stengt for utlendinger, men representerte et stort marked for afrikanske slaver og varer produsert i Europa. Fordi det var en forstyrrende utpost, hadde Port Royal en løs holdning til religioner, og snart var det hjem til anglikanere, jøder, kvakere, puritaner, presbyterere og katolikker. I 1690 var Port Royal en like stor og viktig by som Boston, og mange av de lokale kjøpmennene var ganske velstående.

Det hele falt sammen 7. juni 1692. Den dagen rystet et massivt jordskjelv Port Royal og dumpet det meste av det i havnen. Anslagsvis 5000 døde i skjelvet eller kort tid etter det av skader eller sykdom. Byen ble ødelagt. Looting var utbredt, og en tid brøt all orden sammen. Mange trodde at byen var blitt utpekt til straff av Gud for sin ondskap. Det ble gjort en innsats for å gjenoppbygge byen, men den ble ødelagt igjen i 1703 av en brann. Det ble gjentatte ganger rammet av orkaner og enda flere jordskjelv de følgende årene, og i 1774 var det egentlig en rolig landsby.

I dag er Port Royal en liten kystfisklandsby i Jamaica. Det beholder veldig lite av sin tidligere prakt. Noen gamle bygninger er fortsatt intakte, og det er verdt en tur for historiske buffere. Det er imidlertid et verdifullt arkeologisk sted, og graver i den gamle havnen fortsetter å finne interessante ting. Med økt interesse for Age of Piracy, Er Port Royal klar til å gjennomgå en renessanse av slag, med temaparker, museer og andre attraksjoner som bygges og planlegges.

Port Royals glansdager som den største av pirathavnene var korte, men bemerkelsesverdige. Mange kjente pirater og privatpersoner av dagen gikk gjennom Port Royal. Her er noen av de mer minneverdige øyeblikkene av Port Royal som et piratparadis.

• I 1668, legendariske privatmann Kaptein Henry Morgan forlot sitt berømte angrep på Portobello fra Port Royal.
• I 1669 fulgte Morgan opp med et angrep på Maracaibo-sjøen, også lansert fra Port Royal.
• I 1671 foretok Morgan sitt største og siste angrep, the fyring av byen Panama, lansert fra Port Royal.
• Den 25. august 1688 døde kaptein Morgan i Port Royal og fikk en utsendelse verdig til den største av privatørene: krigsskip i havn avfyrte våpnene deres, han lå i stat ved Kongens hus, og kroppen hans ble ført gjennom byen på en kanonvogn til dens endelige hvilested.
• I desember 1718 pirat John "Calico Jack" Rackham fanget handelsskipet Kingston innenfor synet av Port Royal, forargende lokale kjøpmenn, som sendte dusørjegere etter ham.
• Den 18. november 1720 ble Rackham og fire andre pirater som ble tatt til fange hengt på Gallows Point ved Port Royal. To av hans kameratkamerater - Anne Bonny og Mary Les - ble skånet fordi de begge var gravide.
• 29. mars 1721 beryktet pirat Charles Vane ble hengt på Gallows Point i Port Royal.

Defoe, Daniel. "En generell historie for pyratene." Dover Maritime, Paperback, Dover Publications, 26. januar 1999.

Konstam, Angus. World Atlas of Pirates. Guilford: Lyons Press, 2009.