Mexico Citys Tatelolco-massakre

En av de styggeste og mest tragiske hendelsene i den moderne historien til Latin-Amerika fant sted okt. 2, 1968, da hundrevis av ubevæpnede meksikanere, de fleste av studentprotestene, ble utslått av regjeringspoliti og meksikanske hærstyrker i en grufull blodbad som fremdeles hjemsøker meksikanere.

I måneder før hendelsen hadde demonstranter, igjen de fleste av studentene, tatt seg ut på gatene å bringe verdens oppmerksomhet til Mexicos undertrykkende regjering, ledet av president Gustavo Diaz Ordaz.

Demonstrantene krevde autonomi for universiteter, skyting av politimester og løslatelse av politiske fanger. Díaz Ordaz hadde i et forsøk på å stoppe protestene beordret okkupasjonen av det nasjonale autonome universitetet i Mexico, landets største universitet, i Mexico by. Studentprotestere så det kommende Sommer-OL 1968, som arrangeres i Mexico City, som den perfekte måten å bringe problemene sine til et verdensomspennende publikum.

Dagen 2.oktober marsjerte tusenvis av studenter over hele hovedstaden, og rundt natta, rundt 5000 av dem samlet på La Plaza de Las Tres Culturas i distriktet Tlatelolco for det som var forventet å være en annen fredelig rally. Men pansrede biler og stridsvogner omgikk raskt torget, og politiet begynte å skyte inn i mengden. Anslag på havarier varierer fra den offisielle linjen med fire døde og 20 sårede i de tusenvis, selv om de fleste historikere plasserer antall havarerte et sted mellom 200 og 300.

Noen av demonstrantene klarte å komme seg unna, mens andre tok tilflukt i hjem og leiligheter rundt torget. Et dør-til-dør-søk av myndigheter ga noen av disse demonstrantene. Ikke alle ofrene for Tlatelolco-massakren var demonstranter; mange passerte rett og slett gjennom og på feil sted til feil tid.

Den meksikanske regjeringen hevdet umiddelbart at sikkerhetsstyrkene først hadde blitt avfyrt og at de bare skjøt i selvforsvar. Om sikkerhetsstyrkene avfyrte først eller demonstrantene oppfordret til volden, er et spørsmål som forblir ubesvart flere tiår senere.

De siste årene har imidlertid regjeringsendringer gjort det mulig å se nærmere på virkeligheten til massakren. Den daværende innenriksministeren, Luís Echeverría Alvarez, ble tiltalt for folkemordsklager i 2005 i forbindelse med hendelsen, men saken ble senere kastet ut. Filmer og bøker om hendelsen har kommet ut, og interessen er høy på "Mexicos himmelske freds plass." I dag er det fremdeles et kraftig emne i meksikansk liv og politikk, og mange meksikanere ser det som begynnelsen på slutten for det dominerende politiske partiet, PRI, og også den dagen det meksikanske folket sluttet å stole på Myndighetene.